горном. Ещё один – на склон другой горы. Там оставим второго наблюдателя с горном. В этом случае, откуда бы не появился дракон, если он всё же уделит нам внимание, у нас будет около минуты на эвакуацию.
Взял с собой всё оставшееся войско – оставлять часть солдат на одного из герцогов не стал – пусть повоюют в этой вылазке под моим командованием, им полезно для обуздания гордыни. Да и король не оставил инструкций, можно ли одному из них вообще доверять войска – полезет ещё титулованный аристократ в какую-нибудь авантюру, и поляжет там вместе с солдатами, оставленными на меня королём. А мне потом смотри ему в глаза!
Отправили наблюдателей с наказом вначале осмотреться, и, если что не так, тут же вернуться порталом обратно. Я не исключал возможность, что дракон уже туда прилетел, и лютует, поливая всех огнём, прямо сейчас. Подождали минуты три – наблюдатели не вернулись, значит, можно выступать. Мысли о том, что они тут же там погибли, у нас не было – в слишком разные места мы их отправляли.
Первый вывод, сделанный по прибытии, задрав голову в небо – дракона тут нет. Это самое главное. Второй – можно было заявиться чуть попозже – враги продолжали выползать из двух входов наружу, и, прибыв позже, могли бы набить киллов побольше. Но все эти размышления заняли буквально пару секунд, медлить было нельзя – мы видели врагов, они тоже видели нас, порталы мы открыли совсем рядом, и вот я уже трублю в горн, отдавая сигнал к атаке.
Уже выскочившие из порталов орки с воинственным рёвом понеслись на врагов. Солдаты кровавых колдунов понеслись навстречу, отступить не пытались. Ну да, из порталов успело выйти всего несколько сотен орков, а врагов тут собралось уже тысячи полторы. Кроме того, и они знали, и я знал, после проведённой мышами разведки, что всего на этой базе 10-12 тысяч воинов, так что они неслись в бой, рассчитывая, при необходимости, на сильную поддержку. Вот только мне не хотелось лишаться численного преимущества – поэтому я, тут же взлетев на Терроре, направил его к одному из выходов, из которых выскакивали солдаты, и быстро закидал выскакивающих солдат бутылками со спиртом, а затем бросил факел. И тут же полетел к другому выходу, чтобы там проделать то же самое. Надолго огонь врагов не задержит, но нам и надо-то было всего несколько минут – мои воины уже почти все выскочили из порталов, и у нас было сокрушающее преимущество по численности. Разобьём за несколько минут скопившихся перед базой солдат, и никакое подкрепление из туннелей ситуацию уже для кровавых колдунов не выправит. Выходы хоть и широкие, по ним может выходить по десять солдат в секунду, но их тут же будет становиться сильно меньше из-за того, что их будут встречать тысячи моих солдат. Не говоря уже о том, что я могу скинуть новую партию горючки с воздуха – приземлившись в тылу, я тут же начал пополнять её запасы.
Был ещё один вариант – атаковать нас, выведя солдат с базы порталами – но мне уже хватило познаний в местных правилах ведения сражений, чтобы на это серьёзно не рассчитывать. Преодолеть пару сотен метров не ногами, а при помощи порталов – за это потом полководца под суд отдадут. Слишком дорого!
Глава 20
Мощь Бога
Руководству подземной базы хватило ума сделать точно такие же выводы. И, когда огонь перестал полыхать перед выходами, помощь не подошла. Напротив, последние из оставшихся солдат врага, несколько сотен, бросились к ним, пытаясь сбежать на базу. Это тоже не входило в мои планы, и я снова совершил атаку с воздуха по первым добежавшим, отрезая остальным дорогу.
Битву мы завершили быстро. Погребальные костры полыхали по всей территории, на которой мы сражались, решая проблему с пытавшимися ожить солдатами кровавых колдунов. Дым и сажа затянули не только эту площадку, но разлетались и далеко вокруг. Орки бегали чумазые, но радостные, сверкая глазами и зубами, и готовились собирать добычу. Я не возражал – враг на базе явно не собирается атаковать, к моему сожалению, а если придёт помощь порталами с другой базы, то мы всегда тоже сможем эвакуироваться порталами, бросив все трофеи, до которых не добрались. Жадность для меня главной роли не играет, чтобы чрезмерно рисковать из-за добычи. И так творится что-то неслыханное – король орков доверил гному возглавить очень большой отряд, поэтому я был заинтересован оправдать это доверие, вернув ему как можно больше его солдат живыми и здоровыми. Но пограбить, пока относительно безопасно, тоже было дать необходимо – солдаты в полной мере не будут довольны одержанной победой, если не притащат с собой трофеи. Это же правило действует в отношении их уважения к полководцу – разбил врага малой кровью, собрали много трофеев – хороший полководец!
Погребальные костры догорели, орки скастовали на них воду, чтобы не обжечься, и принялись собирать свои трофеи. Приятно, что, когда кровавые колдуны мертвы, магию можно кастовать без всякой опаски, что её обратят против тебя.
Как только закончили, отдал приказ выступать. Видя довольные лица орков, понимал – отзывы обо мне у них будут очень положительные. А это и репутация, и необходимая вещь, если снова придётся вести орков в бой. Жизнь странная штука – я и сегодня не рассчитывал этим заниматься, а вот пришлось!
На пункте сбора нас уже ждал король с солдатами, вот только их было сильно меньше, чем я ожидал. Второй отряд ещё не прибыл? Увы, когда я доложил Вахтигану о своих успехах, он, похвалив меня от души, сообщил, что второй отряд попал в искусную засаду, и потерял четыре сотни воинов. Когда он прибыл уничтожать те пять сотен солдат кровавых колдунов, о которых сообщил наблюдатель, вокруг открылись порталы, из которых повалили ещё тысячи солдат, и, кроме того, из туннелей тоже выскочили враги. Назначенный Вахтиганом лорд не сразу оценил ситуацию как опасную, потому как в первые секунды у него ещё было численное преимущество, ну и, может быть, ему было стыдно сразу же отступать. А затем его убили, что не все увидели, в том числе и его заместитель, так что он слишком поздно принял командование, и скомандовал отступать.
У отряда самого короля все прошло, как по нотам – врага он разбил и вернулся с добычей, с минимальными потерями. Но ни его триумф, ни мой не заслоняли понесенный третьим отрядом