сурово, а скорее настороженно. Тон коротышки явно выдавал умение общаться с
сильными мира сего, а это, как правило, означало неприятности.
–Я Л-гун, старший мастер его высочества, – коротышка небрежно дернул
плечом, так, что-бы был виден герб. – Мне необходимо проверить сохранность и
состояние кареты, – он снова дернул плечом и угрожающе добавил,-: ведь с ней,
ничего не случилось? А ты, – мастер обернулся, к внезапно выросшему за его
спиной одноглазому верзиле, проверь пока лошадей и упряжь, их ведь хорошо
кормили? И, чистили, как положено, не так ли? – он вновь повернулся к, втянувшему
голову в плечи, Реддоку…
– Ну, вот, – произнес, спустя час придирчивого осмотра, коротышка. – Все как я
и предполагал. Теперь осталось запрячь и проверить «Грозу» на ходу, вы согласны?
– Простите, я не понимаю, о чем вы, – управляющий перебегал глазами с
кареты на ушитые золотом сапоги, однако лицо его приобретало все более упертое
выражение. – Но, в любом случае, выезд на карете с территории конюшен, без
сопроводительной бумаги, запрещен.
– Нет, ты послушай этого господина, Р,Ов – мастер повернулся к подошедшему
гиганту – вознице. Мало того, что он не хочет видеть больший износ правого
переднего колеса, по сравнению с левым задним, так он ещё приписывает мне то,
чего я не говорил, – и без того гнусавый голос говорившего начал срываться на
прерывистый визг. – Да понимаете ли вы, господин управляющий, что от того, как
поведет себя карета на ходу, зависит следующее: изготавливать ли мне новое
колесо – здесь, или же в имении, Первого советника? Это во – первых!!! А, во-вторых
никто и не собирается, пока, – это слово он выделил особым, ещё более
пронзительным, визгом и фонтанирующей слюны, – куда либо выезжать. Вашей
карликовой территории, мне вполне хватит для диагноза, не будь я Л,гун. И если я
почувствую необходимость, – зловеще добавил коротышка, с некоторой долей
злорадства, – то, что ж, мне придется воспользоваться вашим гостеприимством и
задержаться в ваших мастерских, на неделю, – он слегка ткнул пальцем в грудь
оторопевшему Реддоку. А, может и на две, – пока полностью все работы не будут
закончены. И радостно осклабившись закончил-: вы ведь обеспечите меня всем
необходимым, не так ли?
Вскоре карета была снаряжена, и пока здоровяк возница с оханьем и аханьем
изучал подковы лошадей, хромой вновь подошел, к попытавшемуся было, скрыться
из виду управляющему.
– Одну минуту, любезный, – прогнусавил он в спину Реддоку, который отдал
какое-то распоряжение сторожам, бросившимся закрывать внутренние решетчатые
ворота.
– Ну, что ещё? – обреченно вздохнул управляющий, повернувшись к
назойливому коротышке.
Тот окинул равнодушным взглядом закрывавшуюся решетку и холодно
произнес: – Я обнаружил, кое-какие повреждения внутри « Грозы», и хотел бы с
вами обсудить их характер. Прошу, – он повелительным жестом открыл массивную
дверь. Возница, недовольно кряхтя в это время, взгромоздившись на козлы,
рассматривал упряжь и обивку своего сидения. Недоуменно пожав плечами Редок
полез внутрь.
–Ну и что здесь не так? – раздраженно произнес он, всем видом показывая, что
лимит его вежливости, на исходе.
– Да откуда ж мне знать? – голос юркнувшего следом мастера и захлопнувшего
за собой дверь, неожиданно стал дружелюбным и без намека на прежнюю
гнусавость. – Я сижу в подобной роскоши впервые. Впрочем, думаю, что все здесь в
порядке, а вот то, что ты наделал сейчас во дворе, придется исправлять, хотя я
планировал по – другому.
Редок оторопев смотрел на маленький арбалет, холодно поблескивавший
смертоносным жалом, направленный ему в переносицу, и, судорожно сглатывал, все
пребывающую слюну.
– Надеюсь, ты понимаешь, что терять дар речи тебе сейчас никак нельзя, –
коротышка становился все более дружелюбным. – Ведь тебе ещё надо сказать этим
милашкам на воротах, что нам надо прокатиться до Оборотного храма и обратно,
что-бы вместе убедиться надежности кареты и определения необходимых
профилактических работ. Технический осмотр, так сказать.
– Но вам все равно не выехать за городские ворота, – управляющий, наконец,
справился со слюной. И потом вас просто повесят. Да. За шею. Веревкой.
– Одна маленькая деталь, мой красноречивый друг, – лже мастер наклонился к
уху Реддока, больно вжав тому кожу на лбу острием взведенного, болта. – Вы
упустили всего одну мелочь. –ВОРОТ ЕЩЁ НЕТ, – шепот был жарким, влажным и
щекочущим ухо. – А досматривать, карету, такой высокопоставленной персоны, к
тому же в сопровождении всем известного, старшего управляющего городскими
конюшнями, никто не будет. А если и попытаются… – последовала короткая пауза, –
то ведь все мы, когда нибудь умрем, не правда ли? – ухо обдал холодный воздух
невеселого смеха. – Эй, Тюбук, – можно трогать, – коротышка локтем ткнул в
разговорное окошечко. И когда нареченная « Гроза» шевельнулась, добавил : – не
знаю почему, но хочу что б ты знал мое имя. Грюх, меня зовут. Так что будем
знакомы…
Все таки маленький воин был не совсем прав, когда уверял плененного
управляющего в том, что городских ворот нет. Некое подобие наспех собранной
решетки прикрепленной к двум огромным обломкам стены худо-бедно перекрывала
свободный доступ в город по вновь расчищенной дороге. Когда бронированная
карета достигла этого укрепления, решетка была сдвинута, пропуская то и дело
прибывавшие подводы с каменной породой и песком для строительства. Впрочем,
время было обеденное и на досмотре, против правил, скучал всего один пожилой
стражник, да и строителей не было видно. У обочины, глотая пыль, сидел нищий,
явно иутайского происхождения.
– Подождать старшего придется, однако, – просипел стражник, загородив
дорогу устрашающего вида, секирой.
– Ты, что пугало, гербов не видишь? – процедил громила на козлах. – Уйди,
пока не зашибли!
– Не положено, однако, – стражник стал на раскорячку. – Вот начальство с
монастырскими вернуться, осмотр произведут, тогда и пропущу. А так без
подорожной, извините. Никак не могу.
– Эй, как тебя, там, – из окошка выглянуло слегка опухшее лицо. Знаешь меня?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});