Опустошив стакан с соком, молча встала, активировала робота-уборщика, и набрав побольше воздуха в грудь… широко улыбнулась.
— Значит так, мальчики, — обернувшись, подбоченилась и чуть склонила голову на бок, — вы можете и дальше препираться, говорить друг другу гадости и, вообще, вести себя по-свински, а я намеренна осмотреть корабль.
— Думаю, — прервав мою речь, Рой поднялся из-за стола и явно через силу улыбнулся, — я составлю тебе компанию. На кораблях такого класса непременно делают тренажерные залы для поддержания физической формы во время путешествия, а тебе стоит почаще тренировать крылья.
— Хорошо, — я кивнула. — Кстати, тут можно как-нибудь выйти в сеть? Панель в комнате я видела, но кода доступа не знаю.
— Конечно, можно, — орлан остановился на расстоянии вытянутой руки от меня, но попытки обнять или как-то иначе перейти невидимую грань не предпринял. — Насчет кода я не уточнял, но твой… друг вполне может узнать его у капитана. По договоренности, последний, как и прочие оставшиеся на борту члены команды, не покидают командной рубки и прилежащих к ним комнат до конца полета или до твоего разрешения. Так что ках легко найдет персонал и задаст все необходимые вопросы, пока мы с тобой…
— Меня такой вариант не устраивает, — вклинился Улянь. На фоне нарочито мягкого и доброжелательного тона Роя его голос прозвучал совсем уж жестко, если не сказать холодно. — Вы можете общаться сколько вам угодно, но Соня должна оставаться в поле моего зрения. Точка. Либо получать код у капитана отправишься сам.
— Не много ли ты на себя берешь? — зашипел орлан угрожающе. У него даже перья дыбом встали.
— Вопрос нашего общения с командой, а вернее его полного отсутствия, оговаривался заранее, — ничуть не смутившись, отрезал Улянь невозмутимо. — Соня, подождем твоего бывшего жениха тут или предпочитаешь пройтись?
Мне показалось, спокойствие друга скорее наносное, чем искреннее, но утверждать не возьмусь. Не настолько хорошо я знала желейку, да и нервничала с каждой секундой все больше. Впрочем, отреагировать не успела бы в любом случае — схватив за руку, Рой буквально вылетел в коридор и, отчетливо скрипя зубами, потащил за собой, ругаясь под нос.
Я промолчала, выжидая. По опыту помню, что злится Рой редко, но метко, и в такие моменты лучше не лезть на рожон. Рявкнет в сердцах, а после полдня извиняться будет. И вот, честное слово, извинения бесят куда больше крика. К воплям я со школы привычная, а вот демонстративное желание угодить, загладить сомнительную вину и его бесконечные реверансы…
Мы с Роем познакомились в одной из рабочих поездок к особенно упертым лорри. Орлан, еще не любимый и совсем не жених, на меня накричал, когда я не вовремя сунулась вперед батьки в пекло со своими тараканами. Я тогда лишь фыркнула и пожала ушами. Эка невидаль! Я и сама далеко не ангел. На нервах так развизжаться могу, что уши в трубочку свернутся и от греха подальше кремом сами себя залепят, чтоб, не дай Вселенная, не вернуться раньше времени в исходное положение. Так вот, я не обратила внимания на вопли орлана, а он, как успокоился, пришел в ужас.
Самое смешное, я к тому моменту не только позабыла о происшествии, но и до определенной степени осознала правоту орлана. Все же с моей стороны предлагать высокопоставленным лорри в качестве разрешения возникшего конфликта на религиозной почве «плюнуть и растереть» было откровенной глупостью. Так что Рой был в своем праве и рыкнул по делу. Чего на ерунду обижаться? А вот его извинения…
Поначалу на устные попытки орлана объясниться просто махнула рукой и бросила нечто вроде «проехали, сама виновата». Вот только орлан решил, будто я затаила обиду и только делаю вид, что все тип топ. Рой подкупил горничную гостиницы, где мы остановились, и та, с его подачи, натаскала в мой номер штук сто лирейских гиацинтов и вполовину от того ореховых веток.
Результат? Шикарный! Проснувшись, я орала так, что сбежался весь персонал. Зеркало в ванной комнате разлетелось вдребезги. Уж не знаю, от воплей или я его в запале саданула. В соседнем номере сочли, что на меня режут, и вызвали полицию.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Конечно, извинения на языке цветов — это очень мило. Я даже посыл поняла, но значительно позже. К вечеру примерно, а поутру…
У меня жуткая аллергия на лилии, родусы и гиацинты. Кто бы не взбесился, проснувшись среди моря беззвучно ароматизирующей отравы? Уж точно не я! Узрев в зеркале посиневшую, распухшую до безобразных размеров морду, которую и лицом-то назвать язык не поворачивался, я впала в неистовство. Даже пару дюжих мужиков из охраны, когда те попытались успокоить вопящую меня, гиацинтами наградила. Угу, от всей щедрой кшортской души запулив цветочными горшками в доброхотов.
Про то, как орлан извинялся за свои неудачные извинения умолчу. Аллергии на жаб у меня нет, но и про принятый в некоторых системах аналог языка цветов, где вместо лютиков-ромашек использовали земноводных, не знала. Потом, мы с Роем разобрались, но скольких нервов нам это стоило — не рассказать. Зато с тех пор, стоит жениху взбеситься, предпочитаю молчать в тряпочку. Ибо крик мне по барабану, а вот новых извинений могу и не пережить — здоровья не хватит.
— Как же он меня бесит! — прорычал орлан, резко останавливаясь на развилке.
Справа виднелась застеленная голубым ковром лестница наверх, слева — полупрозрачные двойные двери, а за ними широкий коридор. Прямо по курсу еще один коридор и череда дверей поменьше.
— Соня, неужели нельзя было выбрать в спутники кого-то более… здравомыслящего?! Компания каха сама по себе малоприятна, но ведь этот конкретный еще и разницы в положении и статусе совершенно не осознает. В какой пещере его воспитывали? Впрочем, о чем это я! Какое воспитание у безликих и бесхребетных…
И я бы промолчала. Правда! Но когда Рой про положение брякнул, не сдержалась. Надоело!
— А нет её, разницы этой, — тихо, но зло произнесла, пытаясь выдернуть ладонь из стальных тисков мужских пальцев. — Он точно такой же сын своего народа, как и ты. Подозреваю, что даже какой-нибудь наследник Рода.
Орлан напрягся. Крылья за его спиной дрогнули и приоткрылись. Рука крепче стиснула мои пальцы.
— Соня, как ты можешь нас сравнивать? — обиженно.
— Легко и непринужденно! Как не понимаешь? Все лорри разные. Абсолютно все! Внутри одной расы, народности, вида или даже семьи каждый — особенный. И с твоей стороны крайне глупо и некрасиво подчеркивать расу Уляня как недостаток! Она другая, но ничем не лучше и не хуже твоей, моей или чьей-то ещё!
Я шипела, едва не срываясь на крик. Будь моя воля, еще и руками размахивала бы для большей убедительности, но орлан держал крепко. Видно, помнил о пощечине, да и знал меня неплохо. С меня станется что похлеще отчебучить. В таком состоянии я на многое способна, это да.
— Совсем забыл, что ты кшорти, — неожиданно тепло улыбнулся… жених, пусть и бывший. — Прости. Когда за твоей спиной раскрываются крылья, а перья бровей встают дыбом, легко запамятовать, что в истинном облике ты не орлан.
— Этот облик не менее истинный, чем тот, — немного успокаиваясь, пробормотала и сложила крылья. Надо же, я их и вправду почти распахнула. Сама от себя не ожидала такой экспрессии.
Обычно я куда спокойнее отношусь к словам собеседников, даже таким неприятным. Все же всех не переделаешь, и каждый останется при своем. Так чего без нужды копья ломать? Это Мирта у нас борец за справедливость, мир во всем мире и всеобщее взаимоприятие. Я в таких вопросах куда проще и циничнее. Обычно.
— Проехали, — буркнула, нервно поведя плечами. Все же новое тело еще не до конца адаптировалось к иному набору мышц, и манипулировать крыльями было тяжеловато. — Но, Рой, я тебя в последний раз предупреждаю, еще один выпад в сторону каха, и я серьезно обижусь. Очень серьезно! И разозлюсь. Одно дело — когда вы просто ругаетесь, и совсем другое — если ты переходишь границы и впадаешь в чистый видизм. Мне это не нравится, тем более, когда речь идет о моем друге. Кстати…