осени.
— Давайте так, Тимофей Уваров, вы не станете принимать вызовы на дуэль, а если кто-нибудь попытается настаивать, отсылайте упрямца ко мне.
— Договорились, но как вы сами понимаете, информация о «линкоре» не для общего пользования и если узнают лишние уши, у вас начнутся серьёзные проблемы с тайной канцелярией.
А вообще удачно получилось, мало того что покрасовался перед публикой, так, ко всему прочему, выбил себе освобождение от поединков. Не скажу, что считаю себя слабым, но рисковать шкурой, особенно не имея покрова, чревато серьёзными проблемами. Мне просто феноменально везло, ведь никто не воспринимал всерьёз эдакого лысого задохлика без стандартной защиты.
Не успел порадоваться маленькой победе, как нас догнал офицер с эполетами и, представившись адъютантом генерала Воронцова, пригласил в ложу. В кресле сидел крепкий мужчина в форменном кителе с золотыми пагонами. На вид лет пятьдесят, но многие обладатели дара богов выглядели моложе прожитых лет.
Беседа получилась странной, потому что генерал не приказывал, не требовал, а вежливо попросил Светозара не позорить его сына Романа Михайловича Воронцова и дать возможность хоть раз применить какую-нибудь технику. Затем генерал взглянул на меня и поинтересовался самочувствием Добрыни Мирославовича. Вот мне интересно, у меня на лбу написано, что мы знакомы, хотя в прошлый раз статский советник не отходил от меня ни на шаг, поэтому умные люди сделали правильные выводы.
Выходя из одной ложи, мы наткнулись на трёх аристократок, окружённых семью дворянами. Привлекательная блондинка с белоснежными волосами, уложенными в строгую причёску-ракушку, чем-то напоминала Светозара, но выглядела как капризная королева. Красное длинное платье не имело вышивок или герба, а из украшений только скромные серёжки и серебристая цепочка. На вид лет восемнадцать, но взгляд синих глаз пронзительный и какой-то взрослый. Она надула пухлые губы и поманила нас к себе.
Конечно девица наглая, как танк, но сочетание красного с белым всегда меня привлекало. Сделал шаг в направлении понравившейся нахалки и услышал шёпот одного из мужчин.
— Снежана Рюриковна, эти люди опасны и непредсказуемы.
— Ах, Андре, оставьте ваши наставления. Я возжелала познакомиться с теми, кто оскорбил царевну, защищая дерзкого волокиту.
Надо признать, у царя симпатичная дочурка. И такая надменная, что хочется спросить, а не пробовали розги в качестве воспитательных мер? Говорят, через мягкое место в голову входит много умных мыслей.
— Отвечай, когда к тебе обращается царевна, — потребовал крупный блондин с гербом в виде разделённого щита, с одной стороны орёл, а с другой ангел с мечом.
— Прошу прощения, а разве она что-то спросила? Меня слегка контузило, так что если вас не затруднит, говорите чуть громче.
— Дерзкий наглец! Да как ты смеешь оскорблять царевну!
— А может вас тоже контузило? Наверное, мой огненный шарик имел больше силы, чем предполагал.
— Ах, Виктор, не надо так волноваться, — обратилась она к спутнику, — его заклинание действительно громко бабахнуло. Князь Волконский всех подозревает в измене и попытке задеть мою честь. Так о чём мы говорили?
— О чести, — подсказала одна из фрейлин.
— Ах, да, честь надо беречь смолоду, а волокита Аксаков попытался меня обесчестить. И вместо того, чтобы встать на защиту царевны, вы спасаете этого двуличного мерзавца! Господа, как это понимать?
Светозар толкнул меня в бок и поинтересовался:
— Это кто?
— Из какой дыры ты выполз, — возмутился Виктор Волконский. — Перед тобой царевна Снежана Рюриковна.
— Ваша светлость, разве дворянину можно тыкать? И особенно внуку Лучезара Мстиславовича Муромского. Это, по меньшей мере, неразумно. Насколько мне известно, дуэли никто не отменял.
— И мне будет угрожать бастард?! Я вас в порошок сотру!
— Лично или позовёте папеньку? Пусть пришлёт пару тройку «богатырей», а то вы даже разминку со мной не потянете.
— Да как вы смеете!
Беловолосая блондинка покраснела, а мне ничего не оставалось, как продолжить вести дискуссию и переключить внимание на царевну.
— Ваше высочество, вы невероятно привлекательны в гневе, но позвольте поинтересоваться, кто вызвал столь сильную бурю эмоций? Надеюсь не я?
— Ваша самоуверенность! А что если я попрошу Андре сразиться с вами на арене? Посмотрим, что вы сделаете против «старца» шестьдесят пятого уровня.
— Убегу. Вы знаете, как я умею быстро бегать.
— Ха-ха-ха! А вы забавный. А ваш друг тоже покажет спину?
— Нет, ему не позволит честь воина, а господин Андре не станет выполнять ваш приказ и идти против ректора академии. Одно дело пошутить с обычным дворянином, и совсем другое задевать род Муромских. Лучезар Мстиславович обладает искромётным юмором и мало кто из ныне живущих героев сможет пережить шуточку в его исполнении.
— Папа сможет.
— Возможно, но разве кто-нибудь захочет проверять это на практике?
— А вы сами смогли бы выжить после удара ректора? — поинтересовалась царевна и прикусила нижнюю губу.
— Увы, пока не дорос до столь значимых высот.
— Внук Лучезара Мстиславовича будет и дальше защищать Аксакова?
— Думаю, да. Константин стал учеником Светозара, поэтому он взял на себя обязательства по его охране.
— Он действительно его обучает? Но чему можно научить этого повесу?
— Вы бы видели сегодняшнюю пробежку, наверное, упали бы со смеху.
— Настолько забавно?
— Не то слово. Уморительное зрелище.
— Хорошо, завтра мы наведаемся к вам в поместье. Андре, где живёт господин Уваров?
— Снежана Рюриковна, без одобрения батюшки я не могу вам позволить.
— Так получите его, я возжелала посетить усадьбу Уварова!
— Ваше высочество, вы встаёте на рассвете?
— Так рано? Но зачем?
— Утром происходит мобилизация всех ресурсов организма.
— А если я не лягу спать?
— Тогда будете чувствовать себя разбитой и уставшей.
— Господин Уваров, вы так не хотите приглашать меня в гости?
— У меня ремонт. Грязь, пыль, рабочие шныряют туда-сюда. Зачем вам лишние сложности? Давайте мы отснимем видео, и статский советник Добрыня Прозоровский передаст файл в управление вашей охраны.
— Ах, так вы тот самый «карманный линкор»! Так вот почему вы побили Игнатьева! Андре, мы определённо должны наведаться к Уварову.
У них во дворце вообще не умеют хранить секреты? Это же надо, разболтать всем и каждому о «тайном оружии» вездесущей канцелярии. Что самое весёлое, почти все дворяне из свиты царевны посмотрели на меня с любопытством и опаской. Вообще-то приятно ощущать себя настолько значимым, но что произойдёт после того, как слухи о «линкоре» дойдут до старшего Прозоровского? Он же меня сожрёт с потрохами и не подавится. А ещё визит царевны. Ну вот зачем она мне нужна? Как принимать особ царских кровей? Чем поить и угощать? Ко всему прочему Фрося опять что-нибудь отчебучит, и за ней приедут из жандармского управления, чтобы отправить на каторгу за оскорбление представителей правящего рода. Определённо нужно как-нибудь