не расплакаться.
– Я понимаю, почему ты должна уйти. А ты, пожалуйста, пойми, почему сейчас я должен остаться… Дело не только в том, что моя жизнь зависит от технологии, скрытой в моем теле, и не только в НЭС… – он взял ее руку в свою и провел пальцами по символу бесконечности на браслете. – Просто поверь, что сейчас мои личные мотивы очень тесно связаны с тем, что важно для всех…
Алена тут же вспомнила, что еще несколько часов назад то же самое говорила Дэни. И он ей поверил. Поверил, несмотря на то, что логики в ее доводах почти не было..
– Я верю… – она тоже коснулась браслета на его руке и, закрыв глаза, почувствовала, как горячие слезы заструились по щекам.
Глава 16
Сделав глубокий вдох, Алена отогнала от себя пропитанные горечью разлуки воспоминания. Когда около девяти утра они покидали коттеджный поселок в пригороде Дубны, было уже совершенно очевидно, что вернуться в лагерь до отправления автобусов у них не получится. И вот пару часов спустя пикап Дэни уже подъезжал к терминалам платного въезда в центр города, перед которыми скопилась приличная пробка: в связи с беспорядками, имевшими место накануне днем, отряды полиции проводили внеплановые проверки универсальных браслетов. После разговора с Натальей Алена и Дэни совсем этому не удивились. Они терпеливо дождались своей очереди и уже минут через пятнадцать подъехали к высотке на Котельнической набережной.
– Ты здесь живешь? – выпучила глаза Саша.
– Жила, когда была маленькой. А теперь только в гости приезжаю к дедушке с бабушкой, – пояснила девушка.
Они поднялись в квартиру, и Алена снова с трудом сдержалась, чтобы не заплакать: мысль о том, что ей придется навсегда покинуть своих близких, причиняла ей почти физическое страдание.
– Иногда я думаю, что лучше жить так, как мы с Валькой – одни одинешеньки, – заметив печальное выражение на ее лице, проговорила Саша. – Нам не по кому скучать и не о ком плакать… Так проще…
Алена едва заметно покачала головой. Еще недавно она тоже так думала. Но потом судьба снова свела ее с Мишей. Жизнь без глубоких привязанностей может быть и проще, думала она про себя, но точно не лучше… может быть, это даже и не жизнь вовсе, а так… существование…
Она усадила гостей на кухне и, пока готовила завтрак, позвонила родителям, а потом дедушке с бабушкой. И те, и другие не скрывали своего беспокойства. В новостях о вчерашних беспорядках говорилось лишь вскользь, скорее как о пьяных драках, чем как о спонтанных акциях протеста. Но Алене стоило немалых усилий убедить предков не возвращаться с дачи на день раньше.
– Очень вкусно! – с набитым ртом проговорила Саша, заедая яичницу с колбасой еще теплым хлебом, который Дэни купил в пекарне на углу дома.
Хозяйка квартиры сделала глоток кофе и встала со своего места: сама о еде она даже думать не могла.
– Я пойду собирать вещи. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома…
Гости проводили ее сочувственными взглядами.
Войдя в комнату, Алена замерла перед все еще не до конца разобранным чемоданом… Она с трудом представляла, что именно ей нужно взять с собой… За ее спиной почти бесшумно возник Дэни.
– Нам нужно связаться с поверенным Северина, – заметил он, краем глаза окидывая небольшой беспорядок. – Он должен знать, что нас не двое, а четверо. Хотя, полагаю, Наталья сразу же поняла, куда подевались Саша с Валей и, возможно, уже предупредила его.
Девушка вынула из кармана листок бумаги с телефоном и молча протянула молодому человеку. Он сразу же набрал номер и после короткого разговора сообщил.
– Он будет ждать нас завтра в шесть утра на стоянке экскурсионных автобусов на Университетской площади. Всех четверых.
– Хорошо. Тебе тоже нужно собрать вещи? – уточнила Алена.
– Нет. Все, что мне может понадобиться, лежит в машине, – он помолчал. – Я переночую в общаге у друзей и вернусь завтра к…
– Ты можешь остаться, если хочешь, – прервала его Алена. – Ребятам я постелю в комнате родителей, а ты ляжешь на диване в гостиной.
Дэни согласно кивнул.
– Так будет проще.
– А твои родители и сестры? – Алена вытащила из чемодана свитер и джинсы и бросила их на кровать. – Ты не хочешь ни с кем из них попрощаться?
– А ты со своими? – вопросом на вопрос ответил молодой человек.
Она покачала головой.
– Для меня это будет просто невыносимо. Лучше уж так: просто уехать, без долгих прощаний и лишних слез. – Глядя на чемодан, она в нерешительности развела руками. – Я не понимаю, что мне с собой брать…
– Представь, что ты едешь в автомобильное путешествие. На неделю или полторы. Что бы тебе понадобилось?
– О’кей… Так понятнее… – девушка вытрясла из притаившегося в шкафу вместительного рюкзака свои детские вещи и начала перекладывать туда часть одежды из чемодана. Дэни уже собирался было выйти из комнаты, но Алена не хотела оставаться наедине со своими пребывающими в полном беспорядке эмоциями. – Что мы будем делать дальше? Когда приедем в это… убежище, о котором говорила Наталья, – спросила она, слабо понимая, на какой ответ можно рассчитывать.
– Я не знаю… – честно признался молодой человек. Он словно почувствовал, что ему не стоит уходить, и присел в стоящее в углу кресло. – Но мы будем среди своих, а это уже неплохое начало!
– Так странно, что мы разделили всех людей на «своих» и «чужих» в зависимости от того, обладают они нашими способностями или нет.
– Что ты имеешь в виду?
– В детстве мы с Мишей были лучшими друзьями, и ни время, ни расстояние не изменили нашего отношения друг к другу, – с нескрываемой горечью ответила Алена. – И мы были «своими» не потому, что оба оказались наделены необычными способностями, а потому что чувствовали наше душевное родство… Чувствовали, понимаешь? И мне было не важно, что он не такой как все и прикован к инвалидному креслу, а он не относился с презрением к моим приступам эпилепсии… – она бросила на Дэни полный отчаяния взгляд. – Как можно делить людей на «своих» и «чужих» по каким-то признакам?! Если человек «твой», то ты ощущаешь это всем сердцем… – она запнулась на полуслове.
– У меня не было таких близких друзей, – Дэни немного смутила Аленина прямота.
– Тогда откуда ты знаешь, что там мы будем среди «своих»?..
Не дав ей договорить, в комнату влетела взволнованная Саша.
– Мы тут полазили в сети, так там полно роликов о небольших акциях протеста! Не все согласны на чипирование! Хотя в официальных новостях