- От Княгини! – ответил мужчина с поклоном.
А вот это неожиданность! Княгиня сама стала причиной моего появления здесь. Она якобы меня узнала, и я до сих пор не поняла, ей «помог» меня узнать Его Величество или она сама «вспомнила»?
Девушка, которая сейчас пудрила мне лицо, попросила не морщить лоб и мне пришлось подчиниться. Косметика здесь тоже была на уровне, особенно та, что была для принцессы. Кстати, как вариант, в пудру тоже можно подсыпать яд, подумала я и опять продольная морщина грозила испортить работу служанки.
Так, все! У меня уже паранойя! Скорее бы разобраться с этим!
Через пару часов я поехала к Княгине на чаепитие. На территории дворца размещалось несколько павильонов, в том числе и место жительства родственником Его Величества. Их всего-то было двое, до моего появления. Помню, как на празднике видела Княгиню, то есть тетушку императора и молодого двоюродного племянника этой самой тётушки. Хоть они и не могли претендовать на трон, но в круг заговорщиков могли входить.
Паланкин несли шестеро плечистых слуг, а Шан, охранники и еще несколько служанок шли рядом. Я мерно покачивалась, восседая на подушках. Как в кино! Шелковые, скорее тюлевые тонкие занавеси не позволяли прохожим разглядеть меня, а я всех видела, точно как в тонированном автомобиле. Да и прохожие здесь все свои – охранники, слуги, мелкие чиновники, в общем, все кто ходил пешком. Министры и родственники императора передвигались на лошадях или как я, в паланкине.
В воздухе начинало пахнуть весной. Скоро зацветут сливы и вишни, а я очень люблю это время года! Подумать только, еще года не прошло с момента моего появления в этом мире, а я уже в самом сердце империи и в центре происходящего.
На самом мероприятии мне было откровенно скучно. Чаепитие проходило в галерее-беседке, по углам стояли переносные обогреватели. Это чудо состояло из глиняной или металлической емкости, в которую слуги добавляли горящие угли. Периодически туда клали благовония, и ароматный дым распространялся вокруг. Вообще, подобного вида обогреватели или жаровни бывали даже ручные, то есть маленького размера и вмещались в руку. Они даже назвались «ручная печка». Кстати, на севере страны уже изобрели обогреваемые лежанки, аналог русской печки, но с названием «кан».
В общем, было тепло и уютно. Слуги разносили чай и сладости, гости улыбались. Кроме меня, здесь были еще женщины и девушки разных возрастов и многих из них я помнила. Кто-то приходил выражать мне свое почтение в первые дни моего здесь появления, а с кем-то я встречалась в саду или в дворцовых залах.
Пришлось улыбаться, кланяться Княгине, хоть она и сама пыталась мне поклониться. Добрейшей души женщина, слегка не в этом мире, улыбчивая и красивая. Но как я могу осуждать, ведь я сама не из этого мира, хи-хи.
Одна из моих знакомых – супруга министра чинов, приветствовала меня как подругу и очень тепло отзывалась. А вот супруга Верховного Жреца поджимала губы и явно поддерживала мнение своего мужа. А для Жреца я проблема, он сам мне об этом говорил.
Неожиданно одна из молодых девушек спросила:
- Ваше Высочество, у вас очень красивый наряд! Это намек на скорую свадьбу?
Ну, наконец-то кто-то обратил внимание, обрадовалась я.
Другие женщины тоже повосхищались моим вкусом, но, скорее для проформы. Чтобы не выделяться. А я так и не поняла, кто в итоге решил меня проверить.
- Даже не знаю, зачем я выбрала красный, - сделав невинное лицо, я захлопала ресницами, - Очень захотелось! Мне показалось, что сегодня надо надеть красное ханьфу!
- Правильно! – неожиданно вмешалась Княгиня, - Его Величество должен скорее выдать тебя замуж, Ваше Высочество!
- Благодарю вас, но сначала он себе найдет супругу, будущую императрицу! – смиренно склонила голову я.
Тут все стали обсуждать кого лучше всего, по их мнению, нужно выбрать императору и я уже не слушала. Наблюдала за ними, но никто больше не проявил особого внимания моему наряду. Неужели, это Княгиня затеяла, удивлялась я. С виду божий одуванчик, да и с головой не особо дружна, но все-таки она родственница императора и кто знает, может, именно она во главе заговорщиков?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Далее день прошел вполне спокойно, но вечером под дверью опять была шкатулка! Внутри опять горка яда и письмо.
Конечно, можно было бы поставить охрану прямо у дверей, но я боялась спугнуть отравителя. В этот раз в письме мне было указание, попросить у генерала в качестве свадебного подарка Военную Академию!
- О, вот это уже интересно! – радостно потер руки Его Величество, - Значит, тебя, действительно, пытаются сделать марионеткой и им нужен допуск в Академию!
Мы втроем с императором и генералом сидели в Малом Зале. Макс был в курсе приходящих мне писем с ядом – нейротоксином и тоже ждал, чего же хотят получить заговорщики.
Правда, он удивился, почему шкатулки шлют не ему, а мне. Но генерал считал, что у Его Величества и охрана лучше и риска больше.
-А, может, этот яд лучше действует на женщин? – спросил он.
- Нет, скорее, на менее уравновешенных и более эмоциональных. Обычно, это женщины, подростки и те, кто пережил психологические травмы, - ответила я.
- Значит, подарим тебе Академию, Лан! – улыбнулся Ян Шэнь.
На следующий день Его Величество издал указ и объявил всем, что теперь Военной Академией будет управлять будущая супруга генерала. Мне даже пришлось туда съездить с визитом и торжественно объявить об этом ученикам. Министры, военные генералы и уж тем более учащиеся были в шоке. Конечно, никто не мог выразить недовольство, кроме нескольких военных чинов. Но грозный взгляд Ян Шэня и их заставил замолчать. Возможно, они подумали, что это лишь прихоть принцессы и на самом деле управленческие решения останутся за генералом.
Не тут-то было! Письма продолжали регулярно появляться возле моей двери внутри шкатулок с ядом. Якобы доброжелатели просили меня назначать среди учителей Академии тех или иных лиц, а также менять охранников у Его Величества и генерала. Все это сопровождалось странными текстами про мое благополучие и благополучие в стране. Стало ясно, что готовится переворот, а сейчас заговорщики заменяют людей на своих.
Глава 35. Возвращение Бао Тана
- Я чувствую себя идиоткой, вернее, на меня все смотрят, как на идиотку, - жаловалась я служанке.
- Ваше Высочество, они глупцы! – кивала она, не особо прислушиваясь.
Ей нужно было помочь мне раздеться и залезть в огромную бадью с горячей водой. Много слоев накидок и нижних платьев усложняли этот процесс. Я, как и любая женщина, обожала понежиться в ванной, а уж если по воле судьбы я принцесса, можно и побаловать себя.
Буквально несколько минут назад слуги закончили приносить воду в ведрах. Да, это вам не центральное отопление. И почему это Его Величество не продумал тут систему труб, удивлялась я.
Залезая в воду, я продолжала возмущаться:
- Какое им дело, кого я прошу назначить на должность учителей в Военной Академии?
- Но, Ваше Высочество, назначать повара учителем по стрельбе из лука было не очень умно, - проговорила девушка, - Хорошо, что Его Величество не пошел у вас на поводу.
- Но мне пришлось, это же было написано в одной из записок из черной шкатулки! – восклицала я, - Понятно, что это тоже проверка, вот мне и приходилось со счастливым выражением лица объявлять на собрании о своем решении.
- Тогда и не надо удивляться, почему Вас считают такой…
- Идиоткой? – закончила я за нее фразу.
- Недальновидной, - вывернулась Шан.
- Конечно, император пожурил меня за излишнюю ретивость, но повара оставил на кухне. Зато и недоброжелатели убедились, что я совсем не в себе и полностью под их влиянием.
Я погружалась в воду, вспоминая с каким выражением лица на меня теперь смотрят чиновники. Зато у нас есть список людей, работающих на заговорщиков, ведь за последнее время произошло много передвижек в составе должностей. Кстати, министр чинов был не против, что наводило на некоторые мысли. Впрочем, повара на место учителя по стрельбе из лука он тоже не пропустил.