Гадюка степная
Вот, кажется, мы и завершили обозрение основных природных зон нашей страны и их жителей. В конце этого раздела мы должны выполнить обещание, данное читателю почти в его начале: рассказать об особой задаче, которую поставили перед собой работники заповедника Аскания-Нова. Задача эта состояла в том, чтобы акклиматизировать и развести в украинской степи животных, которых можно было встретить в свободном состоянии только в далеких экзотических странах, например в Африке. Начало такой деятельности положил еще основатель заповедника Фальц-Фейн. Он пытался воспроизвести в асканийской степи популяции животных, которые когда-то здесь жили. С этой целью он выделил отдельный участок степи и завез сюда сначала сайгаков, а затем вывезенных специальной экспедицией из западной части пустыни Гоби диких лошадей Пржевальского. В 1902 г. сюда были завезены зубры и американские бизоны. Их гибриды – зубробизоны неплохо прижились в Аскании-Новой. Вскоре появились африканские и индийские антилопы: куду, канна, гну, нильгау, гарна и другие. В 1910 г. выдающийся ученый И. И. Иванов основал здесь зоотехническую станцию, где занимались искусственным оплодотворением и созданием новых гибридов. В частности, в заповеднике были созданы так называемые зеброиды – гибриды лошади и зебры.
Безногая ящерица желтопузик
Хотя вообще специализацией асканийского заповедника являются крупные копытные животные, значительное внимание уделяют также разведению и акклиматизации страусов. Эти нелетающие птицы, немного напоминающие копытных животных по образу жизни, проводят здесь зиму в закрытых помещениях, но летом их выпускают на огороженное пространство, достаточно большое, чтобы они чувствовали себя свободно. Хорошо прижился в Аскании-Новой африканский страус, самая большая из существующих нелетающих птиц. В асканийском заповеднике уже выросли сотни птенцов этого страуса.
Африканский страус, который вполне комфортно чувствует себя в асканийской степи.
Толковый словарь биологических понятий
Автотрофы (от греческих слов «авто» – сам и «трофе» – питаюсь) – живые существа, которые способны создавать сложные (органические) питательные вещества своего организма из более простых – неорганических. Присущий автотрофам способ питания называется соответственно – автотрофным. Распространенные автотрофы – зеленые растения, создающие органические питательные вещества из неорганических – воды, растворенных в воде минеральных соединений, газов, присутствующих в атмосфере нашей планеты. Для создания органических соединений из неорганических зеленые растения используют энергию солнечного света (эти процессы могут происходить также при искусственном освещении). Существуют другие автотрофы – микроорганизмы, которые добывают энергию для этого за счет окисления (медленного процесса, похожего с химической точки зрения на сжигание) неорганических веществ – соединений серы, марганца, железа и других. Эти процессы на дне морей и озер за миллионы лет образовали в некоторых местах залежи полезных ископаемых. Автотрофный способ питания – важнейшая черта большинства представителей царства Растений. Черта, которая отличает их от представителей другого огромного царства живой природы – Животных.
Аэробное дыхание (от греческого «аэр» – воздух) – способ дыхания, основанный на использовании кислорода – атмосферного или растворенного в воде. Присущ большинству современных живых существ – как животным, так и растениям. Растения могут производить кислород сами в процессе своего питания, используя энергию света (прочитайте чуть выше об автотрофах). Животные используют кислород, образованный растениями.
Анаэробное дыхание (от греческих слов «ан» – без и «аэр» – воздух) – способ дыхания, не требующий кислорода. Присущ, в частности, некоторым паразитам.
Анальное отверстие – конечное отверстие пищеварительной системы, через которое из организма животного выводятся остатки непереваренной пищи. Важное усовершенствование пищеварительной системы, появляется впервые у червей.
Артерии (от греческого «артериа» – сосуд) – кровеносные сосуды, переносящие кровь от сердца к другим органам.
Асимметрия тела (от греческого «а» – частица отрицания, и «симметрии» – соответствия) – такое расположение частей и органов тела, когда невозможно найти линию (ось) или плоскость, по разные стороны от которой были бы расположены более-менее одинаковые части. Асимметрия присуща части брюхоногих моллюсков, некоторые существенные черты асимметрии часто присутствуют у животных с двусторонней симметрией (например, в расположении сердца, печени и других непарных органов у человека).
Бесполое размножение – размножение, не требующее слияния двух клеток – мужской и женской. Способы бесполого размножения, такие как почкование, облегчают распространение животных, особенно таких малоподвижных, как губки или кишечнополостные, а также способствуют образованию колоний, но уменьшают возможности обновления генетической информации. (Бесполое размножение не следует путать с гермафродитизмом – сочетанием в одном организме мужских и женских половых признаков.)
Биология (от греческих слов «биос» – жизнь и «логос» – слово) – наука о живой природе, частью биологии является наука о животных – зоология (от греческих слов «зоо» – животное и «логос» – слово).
Вакуоли – заполненные жидкостью полости в клетке. У некоторых одноклеточных животных служат органами пищеварения и выделения.
Вены (от латинского слова, означающего «сосуд») – кровеносные сосуды, приносящие кровь к сердцу от других органов.
Вторичноводные животные – обитатели водоемов, предки которых вели наземный образ жизни. Примером таких животных из ныне существующих могут быть киты и дельфины, из вымерших – ихтиозавры, рыбообразные морские рептилии.
Выделение – выведение из организма «отходов» – вредных продуктов жизнедеятельности. У высокоразвитых животных важнейшие органы выделения – почки. (Выделение не следует путать с выведением из организма непереваренных остатков пищи через ротовое или анальное отверстие пищеварительной системы.)
Гермафродитизм (от имени персонажа древнегреческого мифа – сына бога Гермеса и богини Афродиты, слитого богами в единое тело с нимфой Салмакидой) – явление объединения в одном организме мужских и женских черт, в частности – мужских и женских половых систем. Гермафродитизм может пригодиться в условиях, когда существуют большие трудности в нахождении полового партнера, и поэтому имеет большое значение, в частности у паразитических червей.