Портос замычал и потряс головой, а Арамис ударил носком сапога Криса по ноге. Габлер дернулся, но не обернулся, продолжая смотреть на жреца. Тот некоторое время молча изучал лицо файтера, и Крис почти физически ощущал, как невидимая рука пробирается ему в кишки, наматывает их на пальцы и тянет, тянет, выдирая из тела. Он сглотнул и уперся обеими ладонями в стол, чувствуя на себе и взгляд Низы.
– Но ты же не сообщил, – наконец сказал Энгилейнон.
Сказал утвердительно, словно знал это наверняка.
– Не сообщил, – кивнул Крис, вызвав повторное мычание Портоса и услышав длинный вздох Арамиса. – Но сообщу обязательно. Инстинкт самосохранения штука очень требовательная, а он, в данном случае, стоит на первом месте. Что, разве не так?
– Да, для тебя… для всех вас именно так, – ответил Энгилейнон с каменным лицом. – По-иному вы не можете.
Было непонятно, говорит ли он только о Габлере, Портосе и Арамисе или имеет в виду более общую категорию. Всех, кто не относится к богоизбранным беллизонцам.
– Ну вот. Я сообщу, и у вас, думаю, будут большие проблемы.
Жрец едва заметно усмехнулся:
– Постараемся эти проблемы решить. Как ты уже, наверное, заметил, мы кое-что умеем. – Он бросил взгляд на Низу.
– Ну, вам виднее, – с облегчением выдохнул Крис.
– Против «Грома» нет приема, – негромко, словно про себя, пробормотал Портос.
Но Энгилейнон услышал и вновь слегка обозначил усмешку:
– Не всякий ваш «Гром» доберется до цели.
Судя по этим словам, он понял, что файтер имеет в виду отнюдь не звуковое явление в атмосфере, сопровождающее разряд молнии. Жрец триединого божества знал о боевых ракетах «Гром», которыми были оснащены штурмеры Стафла. Держал, так сказать, руку на пульсе.
– Древние знания… – протянул Габлер, вспомнив, что ему рассказывала Низа на борту галеры «Гней Помпей Магн».
Казалось, это было давным-давно, в каком-то прошлом существовании, а не считанные дни назад.
Ему страшно не хотелось, чтобы Низа исчезла из его жизни. Чары в этом были виноваты или не чары, но он лихорадочно думал, как же задержать ее.
– Да, древние знания, – вскинув подбородок, сухо произнес Энгилейнон. – Такие знания, что никогда и не снились всем вашим мудрецам, вместе взятым.
Крис подался к нему через стол:
– Вы действительно потомки одного из народов Земли, тоже очень древнего? Мне Низа… – Он взглянул на спокойную беллизонку и поправился: – Мне даллиа Анизателла говорила…
– У тебя есть основания не верить ей? – с надменным видом спросил Энгилейнон.
Оснований не верить служительнице Беллизона у Габлера было предостаточно, но это вряд ли относилось к ее рассказу о земном острове Атлантисе. По словам Низы, этот огромный остров некогда уничтожили пришельцы с Нова-Марса-III, который тогда назывался совсем по-другому… Ди… Да, Дилиль. А часть автохтонов – атлантов – пришельцы забрали с собой. И в результате получились кроссы – беллизонцы. Уже потом они переселились на Нова-Марс, а коренные жители Дилиля по какой-то там причине погибли…
– Мне просто хотелось бы узнать о вашем народе побольше, – пояснил Крис.
На лице Энгилейнона мелькнуло что-то похожее на удивление. Даже Низа на миг перестала быть бесстрастной. Портос и Арамис сидели так тихо, словно их вообще тут не было.
– А зачем тебе знать о нас побольше? – ледяным тоном спросил жрец.
– Н-ну… – Габлер пожал плечами. – Так…
Файтер уже начал жалеть, что затеял этот разговор. Какой-то унизительный для него он получался.
– Знания лишними никогда не бывают, – совсем уж беспомощно добавил он.
– Да? – оскалился Энгилейнон. – А как тебе тезис: «Во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь»? В данном случае, под мудростью подразумеваются знания. Впрочем, все это пустое. Суета сует. Порыться в Нете не пробовал?
– Я пробовал, – вдруг подал голос Арамис. – Инфы там маловато. Во всяком случае, о родстве с землянами ни слова.
– Могу сделать эти познания более полными, – наконец впервые заговорила Низа.
Смотрела она при этом не на Арамиса, а на Габлера, и он никак не мог понять, что таится в глубине ее глаз… не глаз, а двух озер с холодной-холодной водой.
Жрец сделал какое-то движение, словно собирался прервать девушку, но промолчал.
– Я уже сообщала тебе, что наши предки переселились на Милиль, – продолжала беллизонка. – Который вы потом, не спросив мнения тех, кто жил там очень давно, назвали Нова-Марсом. После переселения Милиль был разделен на территории разных… сообществ… Все жили мирной жизнью, пока сын правителя одного из сообществ не похитил молодую жену у правителя другого сообщества. Забрал ее в свой город и отдавать не имел намерения. Тогда обиженный правитель обратился за помощью к еще другим правителям. Собралось большое войско и окружило тот город, в котором имелась похищенная жена. Но город успешно оборонялся, и те, кто хотел прорваться туда, ничего не могли поделать с этим. Такое положение имелось довольно долгое время…
– Понятно, – прервал беллизонку Арамис. – И тут нашелся один умник, и предложил соорудить деревянного коня. Мистрис даллиа Анизателла полагает, что файтеры Стафла даже арты не смотрят, только водку дудлят? А вот вы, значит, смотрите в своих подземельях. По-моему, мы занимаемся бесполезным делом. Переговоры прошли успешно, выпить с нами по такому поводу вы не желаете… Ну, тогда вопросов у нас нет. Как говорит в таких случаях один наш сослуживец: «Географию хорошо знаете? Не заблудитесь, если мы вас пошлем подальше, мистер и мистрис?»
Габлер обмер, а Портос громко крякнул. Трудно сказать, поняли беллизонцы Арамиса или нет, но больше задерживаться в кабинке они не стали. Бросив на Криса последний непонятный взгляд, Низа вышла первой, а за ней, оставив дверь открытой, так же молча удалился Энгилейнон.
Габлер потерянно рухнул в кресло и прикрыл глаза.
– Ну, ты зарядил, Лино… – протянул Портос. – А если бы они нас тут и приговорили? Мало того, что Гладик с какого-то хрена благородство начал изображать, точно уж, как в объемке, так еще и ты…
– Не приговорили же? – повернулся к нему Арамис. – Ишь, блип, выделываться начали, как мухи на тивишнике… Тоже мне, суперсущества! Понятно, почему их не любят. – Гинеец ткнул в бок неподвижного Криса: – Ты тоже хорош, мистер Гладиатор! Чуть нас всех не подставил, сопли распустил! Брось ты фигней маяться…
Габлер метнул в него такой яростный взгляд, что Арамис осекся. Поерзал в кресле, принял деловитый вид и хлопнул ладонями по подлокотникам.
– Значица, так, – скопировал он вигиона Андреаса Сколу, – с одним пунктом программы разобрались. Идем дальше. Теперь нужно сообщить в полицию насчет тех парней в отеле, в «Майе». Пусть полы выходят на твинсов, а те уж их потрясут. – Он взглянул на Криса и добавил: – И еще: чем быстрее твинсы будут знать, куда уплыло Копье, тем больше у тебя шансов не только остаться на свободе, но и получить благодарность… И вообще, выбраться из всей этой халепы. Я тебе это уже говорил.
– Только благодарности мне для полного счастья и не хватало… – пробормотал Габлер и с силой потер ладонями щеки.
Низа…
«Мы разошлись, как в космосе галеры», – сказал бы Граната.
Или спел бы, как пел когда-то в кабаке, облепленный назойливыми нью-бобринецкими хошками:
Прощай!Из космопорта кораблиУходят в дальние края…Прощай!Твой след теряется вдали,И вновь один остался я…
Судя по всему, служителей Беллизона совершенно не тревожило то, что твинсеры в самое ближайшее время будут знать об их приобретении. И вряд ли Низа и Энгилейнон рискнут добираться до Нова-Марса на рейсовой галере… Хотя… Нет, очень сомнительно. Их же возьмут уже при посадке. Скорее всего, они прибыли сюда, на Единорог, на какой-нибудь космической яхте и на ней же и уйдут. Разрешение на проход через саб у них, разумеется, есть… А возможно, они и вовсе не собираются прямо сейчас покидать Единорог. В общем, это уже забота Твинса. А его, Габлера, забота… точнее, не его, а Гранаты, – проследить за Годзиллой и сдать твинсерам крупную рыбу.
Габлер извлек из кармана унидеск, отыскал адрес полицейского управления Кришны и принялся сочинять послание. Арамис и Портос молча наблюдали за ним.
На этот раз свой адрес Габлер скрывать не стал – играть в прятки он больше не собирался. Пора было заканчивать с этой «халепой», как выразился беловодец, и уповать на то, что она не выйдет ему боком, и он останется на свободе… и в рядах Стафла…
– Ну вот и умничка, – удовлетворенно сказал Арамис, когда Габлер, отправив сообщение, спрятал унидеск. – Вот теперь можно и заглотнуть по стаканчику-другому. Не знаю, как у вас бывало в жизни, парни, а я впервые от такого трындеца ухожу. Будто заново родился…