- Моё имя Рафаэль, - он поцеловал девушке руку, - Я сводный брат Джона.
- Я вас помню, месье, - Маргарита присела в реверансе - Взаимно рада знакомству.
- С вашего разрешения, я хотел бы пригласить новобрачную на танец, - он протянул ей руку.
- Не вижу причин отказать, - Маргарита вложила свою руку в его, - Надеюсь, что мы сможем подружиться.
Надо отдать Рафаэлю должное - на танцполе он двигался не хуже брата. Маргарита была приятно удивлена, но тщетно она пыталась угадать его истинные намерения за наигранной улыбкой.
- У меня есть разговор, - не давая опомниться после танца, он отвёл её в дальний угол зала, от его улыбки не осталось и следа.
- Я слушаю вас, - Маргарита уже пожалела, что согласилась пройтись с ним.
- И слушай внимательно, - прошептал он в самое ухо, обжигая своим дыханием, - Если ты думаешь, что спать с ним и править в Небесном Граде - одно и то же, то, сильно ошибаешься. Только через мой прах - пальцы на его руках сжались, - Советую вам убираться отсюда, пока я не превратил вашу жизнь в ад. Поняла?
- Хватит! Устыдитесь! - девушка была просто в шоке от таких слов, - Мы ни на что ваше не претендуем. Не судите всех по себе, месье! И, я не нуждаюсь в ваших советах!
- Учти, я не повторяю дважды, - он толкнул её в рядом стоящее кресло, которые были расставлены по периметру бального зала, - Нашлась ещё, святоша. Тьфу! Тоже мне, благородная госпожа. Я, таких как ты, насквозь вижу. Если он тебе так нужен, то, давай, забирай его, и катитесь ко всем чертям. Может, хочешь денег? Ты же не за красивые глаза с ним, правда?
- Да, как только язык у вас повернулся! - Маргарита, как ужаленная, вскочила с кресла, - Я больше не намерена это слушать, - она готова была залепить ему пощечину, но мужчина сильно сжал её руку, - С вашего разрешения, - девушка уже собралась было уйти, но он схватил её за плечо и развернул лицом к себе:
- Не шути со мной, детка! Может, проживёшь дольше.
- Мне больно, месье, - она решительно освободилась от его хватки, растирая плечо, чтобы не осталось синяка, - И не старайтесь запугать - пуганые уже.
- Ну, как знаешь, - горестно усмехнулся он, - Я думал, ты окажешься умнее, - его губы впились болезненным поцелуем, у девушки от неожиданности так перехватило дыхание, что она едва не задохнулась от возмущения, - Такая сладкая девочка… А ты точно уверена, что того брата выбрала? У тебя был шанс. Жаль, что мы не поняли друг друга… - он отпустил её и торопливо пошел по направлению к выходу, растирая щеку - в этот раз он не стал останавливать её руку, и, со второй попытки, пощечина удалась.
Потрясенная Маргарита на ватных ногах, всё ещё дрожа, дошла до ближайшего кресла и присела, обхватив себя руками и пытаясь унять бешено колотившееся сердце. Её не покидало чувство, что случится что-то ужасное, но рассказать обо всём Джону, означало огромный скандал, и так не хотелось омрачать сегодняшний день.
- Всё в порядке? - послышался рядом голос Самаэля.
- Да, в порядке, - выдавила из себя измученную улыбку девушка.
- Ты точно уверена? - он пристально посмотрел на неё, - Не гоже прекрасной даме скучать в день собственной свадьбы, - Самаэль огляделся вокруг, - Где же жених?
- Пошел с Алишером в зверинец, - развела руками девушка.
- Тогда, может, не помешает немного поднять настроение танцем? - протянул он Маргарите руку.
- Почему бы и нет? - кивнула она, поднимаясь с кресла.
- Ну, приятель, возвращаю твою драгоценную в целости и сохранности, - после танца Самаэль вложил руку Маргариты в руку подошедшего Джона, - А я пойду искать свою женушку.
- Жан, мне страшно, очень страшно, - девушка не смогла удержать дрожащими руками протянутый ей бокал, и он звонко разбился об пол.
- Ничего, будем считать - это на счастье, - успокоил её Джон, он взял пальцами девушку за подбородок и поднял её лицо на себя, - Посмотри на меня. Посмотри мне в глаза. Всё будет хорошо, ты слышишь. Ты мне веришь?
- Жан, что за кошка пробежала между вами с братом? - наконец, не выдержав, спросила Маргарита, - Я боюсь этого человека. Он способен на нечто такое...?
- Что? Он что-нибудь сделал? Что он тебе сказал? - он обнял девушку за плечи, пытаясь поймать её взгляд.
- В его глазах было отчаяние человека, способного на всё, - Маргарита вопросительно посмотрела на мужа, - Почему он так тебя ненавидит?
- Я и сам не могу понять, - он сел в кресло, усадив девушку себе на колени, - Мой брат считает, что я вернулся, чтобы посягать на престол. Он не хочет меня слушать и слышать, считает, что я ему враг, - он прильнул к её губам, - Пусть тебя это не тревожит. Всё будет хорошо, верь мне. Мы с Сэмом приняли меры - он не причинит тебе вреда.
- Ну, как тут наши счастливые молодожены? - улыбнулся проходивший мимо Джек, не выпускавший из объятий Даниэллу.
- Прекрасно! Смотрю, и вы не менее счастливы. Остались ещё силы на медленный танец и на всё остальное? - лукаво скосил взгляд Джон.
- Ну, вы и устроили нам грандиозную подставу, - молодой хирург похлопал Джона по плечу, - но, я не могу злиться в такой день - могу только поблагодарить, - и, крепче обняв друг друга, они с Даниэллой направились в свою комнату.
* * *
Когда они удалялись в свои покои, то вслед им ещё долго звучали приветственные речи:
- Долгих лет славному Джармарадже! Долгих лет прекрасной Махарани!
- Счастья доктору Джеку! Счастья леди Даниэлле!
Джон обнял Маргариту:
- Господи, спасибо, что дал мне возможность снова любить, - прошептал он.
Они стояли на балконе, не размыкая объятий, и ветер играл их волосами...
* * *
- Тебе, правда, нравится?- Маргарита посмотрела на мужа, слегка наклонив голову.
- Ты просто божественна, ангел мой! - Джон, приподнялся на подушках, он отложил в сторону ситар, завершив музицировать, - Но, я бы предпочёл без одежды.
- As you wish, - и подвенечный наряд упал к ногам девушки…
- Иди ко мне, - поманил он её, продолжая игру глазами.
Девушка сняла туфли и легко переступила через лежащие на полу шелка.
- Я пьян, пьян от запаха твоего тела и твоих волос, от звона твоих серёжек и браслетов на запястьях, от блеска твоих глаз, - как завороженный, смотрел он на неё и не мог отвести взор, - Одним своим взглядом, одним касанием ты забираешь каждый мой вздох, разбиваешь меня на сотни осколков и вновь воскрешаешь, - сейчас он подумал, что Кали, возможно, была права - он действительно околдован и, впервые за всю жизнь, желает быть привороженным и покоренным.
Маргарита подошла к нему, положив одну руку ему на плечо, вторую погрузив в его волосы.