сторону.
– Где вы взяли этого типа?
– Александр Иванович, я вас понимаю, но не злитесь, это действительно один из лучших флористов столицы. Поверьте, весь столичный бомонд пользуется его услугами, да и, в конце концов, в этом тоже есть определенная изюминка.
– Роберт, вы о чем? – не скрывая своего удивления, сквозь зубы процедил Александр.
– Я не об этом, – полушепотом пробасил Роберт, – а о том, что чем больше сплетен вокруг какого-либо мероприятия, тем больше его успех.
– Ну-ну, вам, как специалисту, – Гончаренко сделал особое ударение на последнем слове, – конечно же, виднее.
Оставив «неформальных» эстетов, Александр прошел мимо огромного плазменного экрана, на который должно было проецироваться увеличенное изображение выступающих, и, поговорив с техниками, обеспечивавшими его работу, вернулся на территорию завода.
Подойдя к цеху готовой продукции, Гончаренко услышал неистовый крик, перекрывающий гул работающих агрегатов. Мелодичный шум ленточного конвейера, на котором весело тарахтели бутылки «Компанейской», только подчеркивал зычность безудержного баритона. Каково же было удивление Александра, когда, подойдя ближе, он узнал в разбушевавшемся ораторе Стойко. Наклонившись над чьим-то бездыханным телом, развалившимся между ящиками с водкой, Антон, не переставая, тряс того за плечо. Вокруг собралось десятка полтора рабочих. Рядом стоял перепуганный Ветров. Гончаренко неторопливо подошел ближе.
– Антон Алексеевич, что случилось?
– А, это вы, Александр Иванович! Вот, полюбуйтесь, наш кладовщик так за ночную смену умаялся, что заснул, бедняга, прямо на рабочем месте!
– Антон, – полушепотом спросил Гончаренко, – а может, ему плохо?
– Плохо?! Да от него за километр несет перегаром! – вновь разбушевался шеф и зло отошел в сторону. – Сегодня ему хорошо, а вот завтра будет плохо! Где начальник цеха?!
Семеня, к ним неуверенно подошел немолодой седоволосый мужчина лет пятидесяти.
– Слушаю вас, Антон Алексеевич…
– Что с ним случилось, Климентий Никитич? – прищурив глаза, спросил Стойко, ткнув пальцем в безмятежно спящего «трудоголика».
– Видать, парень не выдержал нагрузки, – понурив голову, неохотно ответил начальник.
– Какой: производственной или дегустационной? – ехидно поинтересовался Антон.
– Похоже, одно на другое наложилось.
– Понятно. «Трудягу» сегодня же уволить, а ваша премия уже под вопросом.
– Я-то при чем? – недовольно пробурчал Климентий Никитич.
– Это стало возможным из-за отсутствия контроля, уважаемый! Пару дней, как только начали работать, а у вас в цеху «золотоискатели» уже нашли жилу. Нет уж! Либо пьем, либо работаем. С завтрашнего дня после окончания смены все проходят наркоконтроль. А если кто захочет загулять, между ящичков заночевать, знайте: будет немедленно уволен! Вся информация о приходе и уходе с рабочего места появляется у меня на компьютере. Именно так я вычислил вашего «заработавшегося» кладовщика.
Не дожидаясь ответа, Антон резко развернулся к Гончаренко и поинтересовался:
– Коваленко уже здесь?
– Да! Я видел, как он проверял камеры на проходной.
– Свяжись с ним, скажи, чтобы вывезли это «тело», пока гости не начали подъезжать. А я иду к себе, меня Лилька зачем-то зовет, причем срочно. Ты, пожалуйста, тоже загляни ко мне, согласуем последние аккорды, хорошо?
– Без вопросов.
Отдав все необходимые распоряжения, Александр пошел в офис.
Не успел он зайти в свой кабинет, как из двери напротив вылетела улыбающаяся Ксюша.
– Дядя Саша, дядя Саша, идите к нам, вас папа зовет! – позвала девочка. – Пойдемте, я вам что-то покажу! Вот, смотрите, – похвасталась она, когда они вошли в кабинет, продемонстрировав красивый детский рюкзак, доверху набитый школьными принадлежностями и учебниками. – Мама меня уже записала в школу-лицей, начинаю готовиться!
– Ксюша, молодец, все верно! Как говорится, готовь сани летом, а телегу зимой!
– Да, – серьезно кивнув, подтвердила девочка, по-видимому слышавшая эту пословицу. – Мне папа так и говорит.
После этого милого диалога Александр перевел взгляд на друзей. Нахмурившись, Антон задумчиво уставился в экран монитора. Гордо отвернув от него голову, на диване сидела расфуфыренная Лиля.
– Лилька, ну ты прям королева! – чмокнув ее в щечку, восторженно произнес Гончаренко.
– Я как королева, а вот Антон…
– Не понял, – выдавил Александр. – У вас что-то случилось?
– Я не могу его уговорить побриться, – обиженно надув губы, пожаловалась она.
– Да, ребята, проблемы у вас глобальные!
– Во, молодец, Саня, и я о том же! Узнают, кому надо, подумаешь, презентация! – не отрывая глаз от экрана, недовольно буркнул Антон.
– Не говори ерунды. К нам должны серьезные люди приехать из Киева, телевидение, пресса, а у тебя вид, как у бандюка! – взвилась Лилька.
– Да они во сто крат больше бандюки, чем я. Деребанят бюджет по полной! И вообще, такой образ сейчас в моде. Брутальный мачо! – откинувшись на спинку кресла, делано выкрикнул Стойко и заразительно засмеялся.
– Тошенька, миленький, пожалуйста, побрейся! – не унималась Лиля.
– Достала! Ты же помнишь, что я последний раз полностью побрился, когда забирал из роддома Ксюшу. Вот это было событие! Родишь мне пацана, тогда и побреюсь, а сейчас отстань, – строго, но по-доброму, заявил Антон.
– А можно авансом? – подскочив к столу, заискивающе спросила Лиля.
Антон удивленно посмотрел на нее и захлопал глазами. Переосмыслив слова жены, он наконец расплылся в счастливой, точнее, блаженной улыбке.
– Согласен. Я не шиит, мне наследник дороже бороды. Я тебя уже три года убалтываю. И когда мальчик будет?
– Ну, я же не сказочная царевна, как минимум, девять месяцев должно пройти, – весело засмеялась Лиля и облегченно плюхнулась на диван.
Выскочив из-за стола, Антон подхватил ее на руки и закружил по кабинету. Обрадовавшись, Ксюша весело захлопала в ладоши и, быстро сообразив, что к чему, выкрикнула:
– Ура! У меня будет братик, у меня будет братик!
Вдоволь насмеявшись, Лиля с Ксюшей вышли погулять по Топольке.
Устроившись в кресле, Александр рассказывал шефу о последних приготовлениях к презентации. В этот момент в дверь постучали.
– Заходите, – разрешил Стойко.
В дверях появилось очаровательное личико секретарши.
– Антон Алексеевич, может, вам приготовить кофе?
– Алла, – раздраженно произнес он, – я уже неоднократно говорил, что вам лучше связываться со мной по селектору, а не наносить ежеминутные визиты вежливости.
– Чего ты с ней так? – удрученно спросил Гончаренко. – Вроде хорошая девушка.
– Не нравится мне она, скользкая какая-то и уж очень услужливая, везде свой нос сует. Мне ее Роберт порекомендовал, они вроде вместе учились в институте. Но мне куда приятней с Катериной спорить, чем слышать ангельский голосок Аллочки. Кстати, Катя еще не приехала?
– Она вчера до ночи трудилась. Еле отправил ее домой, попросил Виталия отвезти, а утром забрать. Так что скоро, наверное, будет.
– Ладно, рассказывай дальше, что видел.
Неожиданно их разговор прервал телефонный звонок.
– Слушаю, Николай, – ответил Антон, поднеся телефон к уху.
Разговор был предельно коротким.
– Хорошо, понял, – произнес он и зло бросил айфон на стол.
– Что? – заволновался Гончаренко.
Антон ухмыльнулся и, выйдя из-за стола, начал расхаживать по