предков, делящих людей как вещи. От бриллианта на пальце Сони и противных устриц на столе. От требовательного взгляда босса, который желал избавиться от меня, как от грязи.
Я не такая, как они. Ни черта не понимаю, что хорошего в сопливых устрицах, и не отличаю хорошее вино от местной бормотухи «Залетайки». Не умею, как Соня, изящно держать фужер, и не умею, как Алекс, взирать на мир со снисхождением.
Мягко отстранив руку Алекса от моего лица, я отзеркалила его потухший взгляд и ответила:
— Расчет Стефи был прост. Она знает, что старик Фельдман не пропускает талантливые кадры. Его рекрутеры охотятся за лучшими в своем деле, это всем известно. Раскрутила меня как курицу, несущую золотые яйца, чтобы, когда Фельдман придет к тебе, ты поймал бы сразу двух зайцев — разрешил бы конфликт с влиятельным человеком и… избавился бы от сотрудника, против присутствия в холдинге которого был изначально, — пояснила я очевидное.
Может, и нет никаких задач для меня у Фельдмана. Просто Стефи создала ценную разменную монету. Как биткоин, который нужно успеть поймать до взлета и избавиться до падения.
**********
По пути до отеля и Алекс, и я молчали. Он, скорее всего, чтобы устроить мне допрос с пристрастием в доме без свидетелей, я — потому что устала от всех этих игр и осознала, что сама позволила играть собой как пешкой.
Машина остановилась у ступеней к дому Браунов, и Алекс, как всегда, вышел первым, предлагая мне свою руку.
— Я вернусь в свой номер, Алекс, — не прикасаясь к протянутой ладони, вышла я из машины. — Хочу побыть одна.
Пальцы Алекса, сомкнувшиеся на моем запястье, обжигали как полуденное солнце на Бали.
— Тая, клянусь, я ничего не знал о планах Стефи! — непривычно торопливо произнес мой хладнокровный босс.
В планах Стефи сам чёрт не разберётся.
Уткнувшись носом в широкую грудь, я зажмурилась, пытаясь подавить в себе желание повиснуть на его шее и забыть обо всем. Не думать, не анализировать и не разочаровываться ни в себе, ни в людях.
Но в сказки про Золушек я верить давно перестала. Набравшись смелости, отстранилась, избавляясь от теплых объятий ледяной глыбы.
— Я знала, — прямо посмотрев в глаза Брауну, нашла в себе силы улыбнуться.
— Тая, всё это уже не имеет никакого значения. Я тебя никому не отдам, — сурово сказал Алекс, пронизывая меня своим взглядом до кишок.
— Ты меня совсем не знаешь, мой херр, — возразила я.
Браун обвел грозным взглядом свою охрану, стоявшую рядом, но непробиваемые шкафы не сдвинулись с места, продолжая греть уши.
— Этим я планирую заниматься всю оставшуюся жизнь, — взяв мою руку в свою, повел меня Алекс на берег, где уже вовсю шумел прибой.
Эта неделя на сказочном Бали пролетела как миг. И хоть Алекс теперь знает, что я обожаю романтические комедии, ванильный пломбир и не ем моллюсков, этого недостаточно. Он не знает обо мне главного — я никогда не приведу его в дом родителей и не захочу их знакомить.
Мой папаша с красным, отекшим, пропитым лицом, и мама с синяками в резиденции Алекса, среди его близких, будут выглядеть как забулдыги на приеме у президента.
Но и вычеркнуть из своей жизни родных я не могу. У меня неплохо получается любить их на расстоянии.
— Стефи нашла сложный выход из сложившейся ситуации с Фельдманом, но он мог бы сработать, Алекс. И ты смог бы с ним договориться, и для меня это тоже отличный вариант. Я согласилась на эту авантюру ради работы у него, понимаешь?
— Вполне. У Фельдмана как у Христа за пазухой, но главное — у него очень обширный бизнес, и есть где разгуляться Девочке-Демону, — весело усмехнулся Алекс, скосив на меня свои смеющиеся льдины.
Наверное, стоило нам обоим замолчать и просто насладиться этим последним вечером на берегу вместе. Всласть нацеловаться и до последней секунды не выпускать друг друга из рук. Только здесь, на острове, на белом песочке и под звуки прибоя, всё еще сохраняется волшебство. Только здесь нет каждодневных забот и той реальности, что отрезвит и сбавит градус чувств.
Но я совершенно запуталась теперь уже не в интригах Стефи, а в собственных желаниях. Я столько усилий приложила и столько вытерпела от самого же Алекса, чтобы попасть к одному из самых влиятельных людей в России.
А сейчас, прогуливаясь под звездами с самым потрясающим мужчиной на планете, мне хочется верить в сказки и забыть об обещании Майе забрать её из дома родителей до совершеннолетия.
— Ну вот, Стефи умудрилась угодить всем трем сторонам, она же не знала, что мы с тобой… немного увлечемся. Давай не будем ничего усложнять, Алекс. Пусть всё идет по плану, — предложила я, как по мне, оптимальный вариант.
— Нет. Я же сказал! Я тебя ему не отдам! — рыкнул Алекс, резко остановившись и обхватив моё лицо двумя ладонями, поднял к себе.
Неизменно решительный, спокойный и уверенный взгляд. С этим мужчиной можно никогда и ни о чем не беспокоится. Его не пугают никакие сложности и проблемы. Он их не просто щелкает как семечки, а сминает как бульдозер санкционные продукты.
— Как только вернемся, сразу объявим о помолвке. Фельдман тут же потеряет интерес к твоей персоне. И не вздумай разгоняться, что я хочу на тебе жениться из-за возникшей ситуации. Она лишь подстегивает к тому, чтобы ускорить процесс, Тая.
Я много раз видела загородную резиденцию Алекса в интернете, но, увидев её своими глазами, всё равно обалдела. Ультрасовременный особняк, практически все внешние стены которого стеклянные, сиял под солнцем, отражая голубое небо. Главный дом площадью более семисот метров, чайный домик и отдельно стоящий особняк для развлечений с кинотеатром, пейзажным бассейном, тренажерным залом и даже спа-центром. Роскошные и эксклюзивные предметы интерьера, элитная мебель. Не сомневаюсь, что даже в холодильнике у него освещение Филиппа Старка. Естественно, оснащен системой «умный дом».
Я чувствовала себя в гостях у голливудской звезды на Беверли-Хиллз. Не хватает микрофона у меня в руках и маячащего за спиной оператора. Звездный холостяк Алекс Браун присутствует.
— Нравится? Давай твои вещи перевезем завтра, сегодня я покажу тебе здесь всё, — облапив мою талию, подтащил к себе меня Алекс, и, судя по темнеющим глазам, экскурсия начнется со спальни.
Ощущения сильных рук на моей спине, твердого торса под моими ладонями и запах элитного самца действуют на