— Но уж в магии она разбирается, — продолжил Кабанкин.
— Зелье новое, она могла ошибиться в рецептуре, не так ли? Мы не можем отвергать улики лишь потому, что они не сходятся с чьими-то умениями. Все допускают ошибки, а Олеся твоя не слишком хороша в общении с людьми.
— Есть такое.
— Быстрый опрос и сбор сведений в сети показал, что она в последнее время ударилась в рекламу своих новых зелий.
— Да, есть такое, — повторил Иван, потирая подбородок.
Олеся не просто так испытывала недостаток клиенток, и эта агрессивная рекламная кампания встревожила и его. Но Олеся как-то хитро справилась, то ли наколдовала чего, то ли Владимира припрягла, чтобы он общался. А потом, начитавшись советов в сети, начала названивать лично, точечно и весьма громко.
— Мария Котова могла ее послать далеко-далеко, куда лич зомби не гонял, а Олеся обидеться. Я не говорю, что так и было, просто высказываю мысли по старой дружбе. Никаких особых тайн я тебе не выдаю, все то же самое услышит Олеся, наверное, уже услышала. К следствию тебя, конечно, не допустят, дашь показания, что не видел, не слышал, не знал и свободен, вести свое расследование я тебе запретить не могу. Оставайся в рамках, ну как обычно все.
Затем Кабанкин помог следствию, то есть открыл дверь в лабораторию, и городской маг долго поводил жезлом, не переступая порога. Явственно опасался и было чего, два десятка колб, котлов и кастрюлек исходили дымками, ароматами и тенями. Круги и знаки повсюду, светящиеся линии, не хватало только вздыхающего зомби, следующего программе.
Эксперты нашли еще массу "неопровержимых улик", все засняли, опечатали, забрали и умчались.
— У следствия могут возникнуть вопросы, так что лучше не покидай город, Кабан, — весело посоветовал напоследок Лисов.
Иван только сплюнул вслед и пошел заводить старенький мотоцикл, возможно, Ахмат что-то нарыл.
— Советник Котов относится к числу самых влиятельных лиц в Тырнове, — вещал Ахмат, пожирая орешки и запивая их дешевым разбавленным пивом, — и его прочили в совет внешних, га-га-га, сношений!
— Рядовой Тузов! — поморщился Иван. — Отставить скабрезности!
— В совет союза городов, определяющий общую политику в отношениях с соседями, дипломатические контакты, то да, — покрутил рукой Ахмат.
Ему тут же поднесли еще кружку синтезированного пива, неверно поняв жест. Иван закрыл ее рукой.
— Погоди, а как же Желудёв? — нахмурился он. — Ведь он занимался внешней дипломатией, по крайней мере, тогда, с Чистыми и русалками.
— Так как раз после того дела Желудёва и перевели на другое направление, командир, — сообщил Ахмат, безуспешно пытаясь вытащить кружку с пивом. — Помнишь, сколько голов полетело? Петр Желудёв оказался непричастен, взяток у Чистых не брал, как другие, но провалилась именно его часть, внешняя дипломатия, отношения с Чистыми ухудшилась. Так что Петра попросили вежливо и он теперь отношения с нежитью в пустошах налаживает, говорят, успешно. Образовалась вакансия, на которую начали претендовать несколько советников, уверенных, что уж у них сношения пройдут успешно, га-га-га!
Иван опять поморщился.
— Так вот, представительность, внешний вид, обаяние, — продолжил Ахмат, — все это важно для сношений, даже дипломатических. Да что там, когда мы вступали в сношения с соседней бандой, то обязательно брали самого ужасного…
— К делу, рядовой, — оборвал его Кабанкин.
— Мария Котова входила в число первых красавиц Тырнова, всегда поддерживала мужа, работала головой во всех смыслах, ну не надо так смотреть, командир! Я потрепался с Трехпалым и Гнилой Занозой, затем добрался до ближайшего терминала, с него в сеть вышел, там еще в один чат заглянул, перепроверил. Григорий Котов менял этих красавиц, как перчатки, пока не столкнулся с Марией. Даже женился на ней! И с тех пор они шли вверх вместе!
— Да, все серьезно, — вынужденно признал Иван. — Хотя, у него мог случиться припадок ревности, как раз потому что все было так серьезно.
— Карьера и жена, — припечатал Ахмат, даже ручкой махнул. — Без Марии его шансы оказаться в сноша… дипломатическом совете резко упали.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
А как же Желудёв, опять хотел спросить Кабанкин, но передумал, наверное советника тоже подпирала какая-то красотка, просто сам Иван никогда с ней не встречался. Как и с Марией Котовой, впрочем.
— Любой здравомыслящий убил бы ее потом, после того как оказался в совете. То есть для убийства сейчас ему потребовалось бы серьезно потерять голову, а сканирование не нашло никаких следов насилия, да не надо так на меня смотреть, ну подумаешь подмигнул одной красотке, поболтали, подержались за ручки-ножки в подсобке!
— Эх, Ахмат, Ахмат. Закроют нас за твои фокусы, и кто тогда Олесе поможет? — вздохнул Иван. — Ладно, что там по месту преступления? Нас туда точно не пустят, а ты хотя бы результаты видел.
— Да ничего сверхъестественного, — махнул ручкой Ахмат. — Легла спать, а утром не проснулась. Ноги, конечно, изумительные, да и сама, ух! Настоящая королева красоты, даже в мертвом виде. Никаких следов насилия, на тумбочке рядом с кроватью флакон для зелья от нашей Олеси, видно, что его выпили на ночь. Причина смерти — отравление каким-то там красным компонентом зелья, не моментальное, раз уж успела лечь и никто ничего не слышал, но довольно быстрое, практически всю ночь там лежала уже трупом.
— Скончалась во сне, — задумчиво произнес Кабанкин. — А муж — советник что? Не заметил ничего?
— Так он вообще домой не возвращался, с магами вопросы обсуждал, потом еще какие-то дипломатические дела решали, потом заночевал в другом месте, — развел руками Ахмат. — Приехал, а там уже шум — гам, пришла служанка с утра будить и тело нашла, позвала стражу и завертелось колесо.
Иван задумчиво потер подбородок. Муж — подозреваемый, нет, эта версия никуда не годилась, и алиби, и то, что он женился на Марии, хотя мог этого и не делать. Слова Ахмата о поддержке Марией мужа, опять же, да и замечание о несовпадении времени. Тут, скорее стоило бы заподозрить соперников Котова по борьбе за место в совете.
— Ладно, раз сканеры и эксперты с магами ничего не нашли, будем считать, что она выпила его добровольно, думая, что это зелье красоты. Могла ли Олеся ошибиться с рецептом?
— Исключено, — помотал головой карлик. — Но она могла подлить туда яда намеренно!
— Зачем, когда в ее распоряжении вся магия мира? — возразил Иван. — Сам же знаешь, городские маги ей и в подметки не годятся, она могла бы убить так хитро и тайно, что никто не обнаружил бы следов!
— Хитро и тайно? Олеся? — Ахмат засмеялся, затем утер слезы. — Ладно, ладно, командир, ты прав, здесь концы с концами не сходятся. Умей наша Олеся в хитро и тайно, давно бы уже была главной магессой всего союза и мускулистые безусые красавчики подносили бы ей конфеты целый день.
Маги — недоучки или те, у кого "не хватило дара" и кого выкинули прочь из общин, составили первоначальный костяк городских магов. Но даже их хватило, чтобы обучить следующих, поддерживать магические щиты и работать с мяу. Магические общины, не желавшие выдавать свои секреты и не желавшие вступать в тесное взаимодействие с простаками вокруг, в то же время не желали и править всеми вокруг, поэтому и скрыли свое существование в прошлом. В то же время, в первые годы после конца света, все шло к тому, что магическим общинам вынужденно пришлось бы взять власть, раз уж они решили помочь, и, возможно (так иногда думал Кабанкин) общины сами выгнали с дюжину своих, "пострадать за общество". Городские маги взяли на себя нагрузку, общины вздохнули радостно, снова замкнулись в себе, помогали, но не лезли.
— Если оставить в стороне случайности и аллергию, то мы имеем убийство, совершенное для устранения советника Котова из борьбы за место в совете, — озвучил свои предыдущие подозрения Кабанкин.
— Или его жены, чтобы самой забраться под бочок к такому перспективному советнику, — заметил Ахмат.