в «пей, когда кто-то говорит, что считывает информацию».
Я устремила на него вопросительный взгляд. Наконец, он понял, что так просто не отвертится, и продолжил:
— Короче, — Роман прокашлялся, — в какой-то момент мы заподозрили, что кое-что и сами умеем. И, как уважающие себя учёные, провели ряд экспериментов, чтобы подтвердить гипотезу.
— Каких экспериментов?
— Проверяли всякое моей Чуйкой, — Роман пожал плечами. — Я окончательно убедился, когда выбрал лотерейный билет с народным джекпотом. Распределил всё на благотворительность, — поспешил добавить он.
— Что, и совсем ничего не оставил?
— Ничего, — кивнул мужчина с самым честным видом. — Это же жульничество.
— Ну и дурак, — улыбнулась Фима. — Но хороший дурак, не обижайся. Так, а ты? — она обратилась к Красибору.
Тот снова смутился и замялся, чем дал Роману шанс самому продолжить рассказ.
— Сначала номера телефонов собирал. После сотого номера мы подумали, что он просто секс-символ, не обязательно дар это. Но пошли дальше: он просил кассиров в банках отдавать ему все деньги, а продавцов в салонах — продавать новые автомобили за один рубль.
— Естественно, я ничего не брал! — поспешил добавить Красибор. — Почти сразу уходил, чтобы не навлекать на них штрафы или ещё какие неприятности.
— Я поняла уже, что вы настолько благородные оба, что и лотерее не радуетесь. Насколько далеко ты можешь зайти со своим даром?
— Однажды я устроился работать пилотом в нашу авиакомпанию. Прошёл все проверки без тренажёров — мои документы не смотрели и просто верили на слово. Понял, что перегнул палку, когда меня назначили на рейс.
— Так ты не просто красавчик, — задумчиво протянула Фима. — Интересно-интересно. Это может пригодиться.
— Что, всё же думаешь, что он красавчик? — Роман толкнул её локтем в бок. — Даже с иммунитетом?
— Я и тебя красавчиком считаю, рахатлукумный мой, — отмахнулась девушка и поспешила сменить тему:
— А что за байки про прадеда?
— Ничего особенного, — Красибор развёл руками. — Просто что дед был колдуном, но его дети отказались учиться магии, так и заглохло всё.
— А звали прадеда как? — серьёзно спросила Фима.
— Дед Женя, — задумался Красибор. — А полного имени не помню. Это важно?
— Конечно, — Фима вертела в руках ингредиенты из ведьмивского подклада. — Все детали важны. Мы должны распутать этот клубок, ребят. Слишком много совпадений, — она помахала сухим листиком. — А что говорит твоя Чуйка, Ром? Совпадения?
— Нет, — молниеносно ответил рыжий учёный.
— Я узнаю, как звали деда, — пообещал Красибор. — Но это займёт кое-какое время, у отца пока не спросишь, так что я покопаюсь в семейном архиве.
— Хорошо, — кивнула Фима. — И нам надо понять, кто точит на Рому зуб. Или…
— Или?
— Или кто тайно влюблён в тебя, султан сердца моего.
— Ну это слишком много вариантов, Фима, — Роман расплылся в довольной улыбке, будто кот, наевшийся жирных сливок.
— Сузь список до коллег, — предложила Фима. — Тебе же подкинули этот «грудной сбор» на работе.
— Всё ещё слишком много вариантов.
— Дружище, — Красибор толкнул Романа в плечо. — Давай серьёзно. Тебя убить пытались.
— Ладно, — тот обиженно потёр руку. — Если уж быть совсем серьёзным, то вариантов ноль.
— О, — удивилась Фима. — Вот это сузили круг подозреваемых так сузил.
— Скажем так, статус моих отношений с прекрасным полом: всё сложно. Среди коллег у меня предостаточно приятельниц и даже подруг, но вряд ли кто-то из них по мне сохнет.
— Френдзона? — подытожила Фима.
— Ну… Да.
— Так, а враги?
— Сложно такое представить, — ответил за него Красибор. — Ромчик — милашка, его все любят. Как друга, — он коварно улыбнулся, довольный подначкой. — Я не шучу, он — душа НИИ.
— А Светлана Степановна? — вспомнила Фима огненную женщину из лифта.
— У нас сложные отношения, но даже не знаю…
— Она к нему хорошо относится на самом деле, — Красибор спрятал в кулаке улыбку. — Возможно, даже любит. В прошлом квартале выгораживала тебя на совете директоров как львица.
— Когда мне хотели урезать финансирование?
— Агась.
Рыжие брови Романа поползли вверх:
— Так это Светлана Степановна хлопотала? Она не говорила. Я-то думал, она мегера.
— Мне кажется, она из тех, кто страшен снаружи, но мягок внутри, — Красибор развёл руками. — А почему такие скачки, Фима? От любви до ненависти.
— Потому что подклад либо делал кто-то знающий, — она вертела листик в руках, задумчиво разглядывая его прожилки. — И тогда целью было именно умертвить его. Либо делал профан, и на самом деле эта женщина хотела его приворожить, но что-то пошло не так.
— Да ладно, можно настолько промахнуться? — Красибор недоверчиво нахмурил брови.
— Конечно, — Фима переводила взгляд с одного мужчины на другого, искренне не понимая, как они могут об этом не знать. — Магия — это не фокусы на манеже цирка. Один неверный ингредиент, и лекарство станет ядом. Неверное слово — и заклинание сработает против колдуна. Поэтому ведовской народ держит все практики в тайне. Не потому что мы жмоты…
— Но это не точно, — вставил шпильку Роман.
— … а потому что с большими знаниями приходит большая ответственность. И если кто-то получит вред из-за неумелого заклинания — в том числе будет виноват тот, кто этому заклинанию учил.
— Стоп, — Красибор встал и принялся расхаживать по комнате. Так ему лучше думалось. — Но даже если предположить, что моя мама колдовала, а вероятность этого стремился к нулю, — он помахал пальцем в сторону Фимы, как бы говоря «ай-яй-яй такое думать про мою матушку», — то уж точно она не пыталась Ромчика убить или, просто Господи, приворожить.
— Я согласен, — серьёзно сказал Роман. — Азалия относилась ко мне как к сыну. Я всегда чувствовал себя членом семьи в этом доме.
Красибор остановился и кивнул. Он задумчиво поскрёб недельную щетину, затем предположил:
— А что если кто-то пробирается в сад за ингредиентами? Если листья этого дерева нужны для приворота, а оно, как ты говоришь, в наших местах — редкий гость, то некто может собирать здесь ресурсы.
— Да, это вполне вероятно, — подумав, согласилась Фима.
— А я говорил тебе поставить видеонаблюдение! — заворчал Роман. — Но кому-у-у мы нужны, а, Крас?
Он скрестил на груди руки и укоризненно уставился на друга. Тот молчал. Роман сжал губы в одну точку и повысил уровень взгляда до «буду-пялиться-на-тебя-исподлобья-пока-не-извинишься». Противостояние было титаническим, но всё же Красибор сдался под напором друга:
— Ладно, ты был прав.
— Ты был прав, и-и-и..?
— Ты был прав, Ромчик, а я — нет.
Через секунду в гостиной раздалась та же фраза, хотя Красибор рта не открывал. И ещё раз, и ещё. Роман поднёс к уху телефон и прищурился, с наслаждением включая запись диктофона снова и снова.
— О, на рингтон поставлю!
Красибор вдохнул, выдохнул. Фима видела, как его губы шевелятся, беззвучно