запалы для испытаний были получены. Климова отозвали для проведения испытаний на импровизированный полигон неподалеку от полевого штаба бригады, где присутствовал и сам генерал-лейтенант Лохвицкий.
Испытания прошли более чем успешно так что Климов обратился к комбригу с просьбой:
— Ваше превосходительство, прошу вашего дозволения для поездки в Париж. Нужно это все это дело запатентовать как можно скорее. А то французы ребята ушлые, глазом моргнуть не успеешь, как они все на себя перепишут, — при этом Михаил кивнул головой в сторону представителя французской армии при штабе бригады капитана Лелонга.
Тот и впрямь вел себя как кот, подбирающийся к жирной добыче. Все ходил вокруг да около.
— Будет совсем хорошо, если вы его еще и задержите при себе денька на два-три, пока я подам все документы. А то сколько раз бывало так, что русские изобретатели не считали нужным подать заявку на авторство и потом Россия вынуждена была закупать изобретения своих подданных у иностранцев за большие деньги или платить за лицензию. Вот и здесь может случиться так же…
— Что ж, с этим нет никаких проблем, Михаил Антонович. Посол просит вас отпустить на двенадцатое число на празднование дня рождения его дочери… — чуть заговорщицки улыбнулся генерал-майор Лохвицкий. — Потом вас снова требует княгиня Юсупова к себе на очередной благотворительный вечер, что она назначила на тринадцатое число. А далее на четырнадцатое назначен парад. Вы в нем хоть и не участвуете, но после парада так же состоится торжественный ужин, где вы не будете лишним. Думаю, вы сможете в промежутках между всеми этими мероприятиями устроить дела с патентами.
— Благодарю за содействие, ваше превосходительство.
Тут к ним энергично, словно у него пружины в ногах, подошел капитан Лелонг и начал вещать с патетикой в голосе:
— Господа, это изобретение необходимо как можно быстрее принимать на вооружение! Я немедленно подам рапорт…
— Не так быстро с рапортами, господин капитан, — притушил его восторги Климов. — Сначала получим патент, потом французская армия выкупит его…
— Но это же долго! А эти мины нужны уже сейчас! К тому же мы союзники и…
— И это не мешает Франции обдирать Россию, продавая свои товары втридорога даже военного назначения… так что выходит такая странная штука, что Россия спасает вас, да еще за свои же деньги. И сдастся мне, что благодарности в виде списания долгов мы не дождемся. Хорошо устроились, — уже прорычал Михаил, не сдержавшись, и наговорил бы лишнего, если бы не предупреждающе кашлянувший Лохвицкий.
Француз обиженно поджал губы, а Климов, взяв в себя в руки, уже с улыбкой добавил:
— Как говорят американцы: ничего личного, только бизнес.
— В связи с военным положением патенты, связанные с производством военной продукции, не оплачиваются, — мстительно произнес французский капитан.
«Суки…» — мысленно сплюнул Климов, но потом все нейтральным тоном произнес:
— Ничего, оплатите после войны.
Француз резко развернулся и ушел куда-то к себе.
— Вот так вот, ваше превосходительство, на ходу подметки рвут. У них лицензии не оплачиваются, а мы продолжаем платить. А уж сколько всякого французского у нас на вооружении…
Тот кивнул, с хмурым видом глядя в спину французского капитана.
Забегая немного вперед можно сказать, что ничего с этого изобретения Климов не получил кроме сомнительного по своей ценности морального удовлетворения от фиксации его первенства в разработке нового вида оружия. Патент французы легко обошли. Оказалось, достаточно внести в конструкцию какое-нибудь незначительное изменение, вроде иной формы чаши, поставить другой детонатор, и все — это уже другое изделие на которое так же можно получить патент. А сам принцип действия запатентовать невозможно. Собственно этот момент ему популярно объяснил специалист по патентному праву.
— Это как с огнестрельным оружием, месье, принцип один — удар бойка по капсюлю патрона и вылетом пули из ствола за счет взрыва пороха, но сколько же разных конструкций придумано для того, чтобы спустить этот боек!
В общем заработать на идее он при некоторой удаче получения заказа мог только в России и при этом имея собственное производство, чтобы самому производить эту продукцию. Отечественные дельцы не дурнее французских и тоже знают как обходить патентные ограничения, тем более что изделие проще не придумаешь.
«Так что пролетел я как фанера над Парижем, — с грустной самоиронией подумал он. — Что ж, ладно, запомним на будущее и как говорится: не забудем, не простим и при случае жестоко отомстим…»
43
— Рада вас видеть Михаил Антонович! — подала руку именинница.
— С днем рождения, милая Елена Александровна. Вы обворожительны.
— Благодарю! Но зачем так официально? Зовите меня просто Елена.
— Тогда и вы называйте меня просто Михаил.
— Проходите, Михаил…
— Вот мой подарок, — протянул он красиво перевязанный бантом большой конверт с тетрадью внутри.
— Благодарю!
Народу в особняке снимаемом семейством посла Извольского оказалось довольно много и надо думать большая часть заявившихся на празднество к Елене никакого отношения не имело и пришли они скорее к самому послу, чтобы порешать какие-то вопросы в неформальной обстановке и просто навести мосты.
Елена провела своего нового гостя к группке молодых людей, коих насчитывалось человек пятнадцать и представила его им.
— Да-да, мы много о вас слышали Мишель! — произнесла какая-то девушка по-французски из-за того, что часть гостей были явно из числа аборигенов. — Вы если не Пушкин нашего времени, то определенно Лермонтов!
Климов снова с недоуменным видом заозирался по сторонам, на что Елена рассмеялась.
— Зовите его Михаилом, как его папа с мамой назвали, а то на другие имена он не реагирует.
— Главное, чтобы меня какой-нибудь Дантес не шлепнул на дуэли или как, Лермонтова не сослали в какие-нибудь горы и не порешили уже там.
— Да, я слышал, что вас уже попытались вызвать на дуэль, — сказал один из аборигенов.
А второй, уже отечественного производства, добавил:
— А так же попытались предать суду и как минимум сослать по примеру Лермонтова.
Гости посмеялись, а дальше Климову пришлось дать пояснения друзьям Елены, как по поводу не состоявшегося вызова на дуэль, так и по причинам по которым князь Юсупов попытался предать его суду.
Не могла в таком молодом и горячем обществе не зайти речь о политике.
— Так какая форма правления на ваш взгляд более предпочтительна для России? Как в Англии может?
— А чем Английская форма правления отличается от Российской? — включил дурачка штабс-капитан.
— Ну как же, у них демократия и парламент, а монарх не вмешивается в законотворчество, — как маленькому объяснял ему хлыщ.
— Григорий, мой старший брат, — с некоторым смущением представила хлыща Елена. — Учится в английском университете…
Выглядел Григорий Александрович типичным мажором, был в гражданском костюме, и