загадочной. Потому что тогда стояла твердо на ногах. У меня были цели, планы, события, жизнь… Но все-таки что-то смущало в этом цельном, безукоризненном образе. Грусть, которую можно было увидеть только в глубине глаз. Задавленный страх или тайна, тяготившая сердце.
На очередном фото я посмотрела прямо в камеру. Не улыбаясь, не позируя. Ничего не скрывая.
Рука невольно потянулась к монитору и коснулась изображения.
— Кто ты? — выдохнула я членораздельно и подавлено, будто девушка на фото непременно должна была мне ответить.
Но она молчала. И загадка в ее глазах осталась тайной даже для меня.
— Приедешь еще? — осторожно спросила мама, пряча грусть за улыбкой, когда пришло время уезжать.
Муж позвонил раньше семи, но честно говоря, я была не против…
— Конечно! — откликнулась я тепло, хотя прекрасно понимала, что решать в первую очередь будет Адам. Но мне очень хотелось успокоить родителей. — Я позвоню, когда соберусь.
— Приезжай, когда душа пожелает! — настоял Заур, который тоже вышел в прихожую проводить меня.
— Хорошо. Спасибо вам…
Я неловко обняла отчима, затем последовала за мамой к двери. Она задумала меня проводить, а деликатные возражения отмела. Как будто сразу догадалась, что я переживаю из-за грубости мужа.
На улице уже было почти темно. Адина вышла со мной к воротам, напротив которых под фонарем ожидал заведенный внедорожник. Я только коснулась его взглядом, как в груди прошел неприятный спазм.
— Ну давай, доченька, до встречи! — произнесла мама, притянув меня в объятия.
Весь ее вид отражал невозмутимость, словно ничего такого не происходит. Словно ее действительно не трогало поведение Адама. Вот только это задевало меня… Так, что иголками шпарило лицо.
Отстранившись от матери, я повернулась к внедорожнику, однако с места не сдвинулась. Просто замерла, будто ноги приросли к земле.
— Ты чего? — спросила мама. — Забыла что-то?
Я лишь отрицательно качнула головой. Продолжала стоять и смотреть на внедорожник.
— Мариям… Мариям, не надо сердить мужа, иди! — мягко настояла она, начиная догадываться, что я делаю.
Задержав на женщине напряженный взгляд, я спокойно возразила:
— Я не боюсь, что он рассердится.
Она нахмурилась и растеряно покосилась на машину.
— Ты что это задумала, девочка?
Я не ответила. Вся подобралась в ожидании, ощущая мягкий пульс адреналина.
Выйдет?..
Нет… Не выйдет. Ни за что.
С каждой новой секундой волнение туже охватывало нервную систему.
— Так ну все, Мариям… хватит! — запротестовала Адина. — Не нужно этого!
Было очень тяжело сохранять решимость. Но еще тяжелее оставить все так, как есть…
Резкий гудок, заставил вздрогнуть. Но я осталась стоять. Сделала короткий вдох, внимательно глядя на тонированное окно с водительской стороны. Ожидание превратилось в вечность. Мама, скорее всего, была бы рада уже уйти, но не могла вот так оставить меня.
В какой-то момент, когда уверенность внутри начала таять, когда мысли сдались сомнениям в том, что мое упрямство окажется тверже, дверь со стороны водителя неожиданно дернулась и открылась. Адам вышел из джипа, оправил пальто и размашистым шагом направился к нам. Остановившись, взглянул сначала на Адину, а затем на меня в упор.
— Ну? — выдал он настораживающе спокойно. — Что дальше, Мариям?
Все тело зазвенело от напряжения. И, кажется, голос, когда я сказала:
— Здесь моя мама. Поздоровайся, пожалуйста.
Без тени упрека, я действительно вежливо попросила! А муж посмотрел на меня так словно я не в своем уме. И воздух вокруг мгновенно накалился.
Однако в следующую секунду атмосфера резко разрядилась.
— Конечно, — неожиданно сказал Адам, смягчив тон. И обратился к Адине: — Доброго вечера. Извините, не смогу зайти и поздороваться с вашим мужем. Надеюсь, передадите ему мои приветствия.
Сбитая с толку, я потерянно уставилась на него. Мама тоже. И она не торопилась отвечать.
— Ты готова ехать? — невозмутимо спросил муж, всецело сосредоточив на мне внимание.
Я переглянулась с мамой и неуверенно ответила:
— Да…
— Тогда иди в машину, Мариям.
Помедлив мгновения, я вновь посмотрела на женщину и тихо пожелала:
— Доброй ночи.
— Доброй ночи, дочка!
Направившись к джипу, заметила, как она столкнулась глазами с моим мужем. Словно ждала какого-то подвоха, дополнения, прямо приготовилась к этому. Но он больше ни сказал, ни слова. Развернулся и пошел вслед за мной к машине.
— Спасибо, — произнесла я, как только мы тронулись.
Однако Адам промолчал. Вся дорогая прошла в густом молчании. Впрочем, я ожидала, что что-то последует за моей выходкой, но не думала, что это будет тишина… Она очень напрягала, и я старалась отвлечься утешающей мыслью — зато я добилась своего.
Когда мы въехали на территорию дома, я уже успела немного расслабиться, забыться, а потому не ожидала, что муж так просто не выпустит меня из машины.
— Стой, — велел он стальным тоном, как только я собралась выйти. — Не спеши, душа моя, поговорим.
Адам так взглянул на меня, что захотелось сглотнуть. Но я спокойно повернулась к нему, показывая готовность слушать.
— Я не намерен мешать твоим визитам в родительский дом, но хочу, чтобы ты кое-что понимала, когда задумаешь повторить этот фокус. Мне не сложно будет подыграть, Мариям. Я выйду к твоим родителям. И даже поздороваюсь. Но имей в виду — ни сейчас, ни в следующий раз моего уважения от этого не станет больше. Так что, чего бы ты там не хотела добиться — у тебя не вышло.
Повисла жгучая тишина. И невыносимый протест разразился внутри.
— Но почему ты так…
— Потому что когда-то они сделали свой выбор! — перебил меня Адам, повысив тон. — Теперь я делаю свой. И тебе придется с ним смириться.
Задержав на нем непонимающий взгляд,