сделает. А удержаться от использования этого сокровища мы, боюсь, не сможем, ведь искушение отбить вражеский набег или захватить изнутри вражеский лагерь каждый раз будет слишком велико…И тогда лопата выполнит свое истинное предназначение. Ебанет. В тот момент, когда мои войска и я сам будут находиться где-то рядом.
В нескольких десятках метров от меня снег словно бы взорвался, выпуская на свободу громадного хищника, что сидел в своем тайном укрытии долгие года, а может и десятилетия. Блестя на солнце покрывающим все его тело ледяным панцирем громадный паук, похожий на исполинскую алмазную статую бросился вперед, разевая свои страшные челюсти…И бросился он отнюдь не на многократно испытанных в бою обладателей высоких уровней, ибо те стояли сегодня в центре строя. Нет, его целью стали выпихнутые вперед новички с паршивенькими самодельными щитами и такими же копьями, в качестве брони способные похвастаться, максимум, накидкой из прочных звериных шкур. Большая их часть вообще в бою участвовала первый раз, поскольку представляла из себя освобожденных лишь недавно невольников или сведенных из разрушенных деревень добровольцев-землян, пытающихся прокачивать себе мирные специальности. Меньшая могла похвастаться опытом парочки охот, мало отличимых в Бесконечной Вечной Империи от полноценных боевых операций, но противостоять живому мини-танку, закованному в лед и хитин или аналогичному по мощи противнику им предстояло впервые.
Паук не мог бы промахнуться мимо толпы людей, даже если бы захотел. Вероятно он принял их за какой-нибудь аналог стайных животных вроде оленей, и как олени же, причем олени полные, многие из бойцов себя и повели. Кто-то испуганно заорал, кто-то нещадно тупил, кто-то кинулся бежать, расталкивая товарищей по выроненному из рук оружию, и лишь девять или десять успели вовремя наклонить прочные деревянные палки с острыми стальными наконечниками в сторону приближающегося врага, развившего довольно таки неплохую скорость. Ледяной паук угрозу, видимо, не распознал, поскольку замедлиться даже не попытался и с хрустом нанизался всем телом, включая башку, на несколько пик, выставленных бойцами в сторону угрозы. Таранный удар твари разбросал в разные стороны пытавшихся противостоять ему людей, но спустя секунду или пять они начали подниматься, отряхиваясь от снега. Синяки, ушибы, в худшем случае переломы…Да, гигантские ледяные пауки выглядели очень большими, и чисто техническими большими являлись. Но их длинные тонкие ноги в бою не участвовали, а сравнимые с человеком по размеру тела весили для своих габаритов ничтожно мало, ну примерно как птицы с их полыми костями. Собственно именно хрупкость и заставляла представителей данного вида закутываться в лед. А без него их могло из-за высокой парусности тупо ветром снести, который на заснеженных просторах иной раз имеет воистину ураганную силу.
Агонизирующая тварь, беспорядочно сучащая своими ногами настолько интенсивно, что одна из них даже от круглого паучьего тела оторвалась под хруст раскалываемого льда, выглядела очень страшно, но по большому счету не отличалась ни высокой силой, ни прочностью, ни живучестью. И мозгов практически не имела, вкупе со стайными инстинктами, а потому иной тактики кроме засады с последующим прямолинейным рывком к намеченной добыче не использовала. Конечно, при удаче монстр мог бы и цапнуть кого-нибудь, пробив доспехи своими полыми клыками…Вот только их яд не убивал. Он — парализовал. Дабы можно было живую добычу неспешно к гнезду оттащить и уже там, если правящий матриарх, по совместительству являющийся единственной самкой колонии окажется сыта и не отложит в пойманное существо личинки, терпеливый добытчик смог закачать в пищу пару-тройку литров пищеварительного сока и через полчасика высосать питательный мясной бульон.
— Так, всем стоять! — Распорядился я, усаживаясь прямо в снег и откладывая в сторону молот, дабы вооружиться инструментом, который сегодня станет куда более полезен и смертоносен. Карандашом. Ну и листом бумаги, что шел к нему в комплекте. — Сейчас я расположение их засад зарисую, чтобы никто не ушел обиженным…Вернее, вообще никто не ушел. И, самое главное, на зов правящего матриарха не пришел, когда мы её убивать будем.
Активация легендарного умения далась практически столь же просто, как моргание или чесание затылка, будто бы я вот вообще всегда умел укладывать в свое сознание спутниковую съемку, приправленную углубленным сканированием на предмет прячущихся в снегу аномалий. И аномалии конечно же находились, то тут, то там, разбросанные чуть ли не в шахматном порядке вокруг некой точки, где под крышей из смерзшейся до прочности гранита воды и паутинной арматуры пряталось нечто огромное и живое…А также пяток крохотных, на фоне главного монстра, двуногих и двуруких силуэтов, находящихся в чем-то среднем между глубоким сном и комой. Не ошибся полуэльф, когда с воздуха проводил углубленное сканирование перед проводкой войск через портал. Поймали ледяные пауки каких-то очумелых покорителей севера…Причем первоначально тех, скорее всего, было явно больше, просто остальными уже успели немножечко подзакусить, и теперь от них остались в лучшем случае кости да личное имущество, оказавшееся устойчивым к паучьим пищеварительным ферментам.
— Так, всего у нас целей шестьдесят восемь штук, не считая главной заразы, — прервал я свой наблюдательно-сканирующий транс и принялся зарисовывать схему расположения монстров. Благо цепкая память действительно работала и перевести на бумагу информацию, которую воспринимал лишь несколько секунд назад, труда не составило. Масштаб, правда, соблюдать в точности было затруднительно, ну да десять-двадцать метров погрешности особо играть не будут. — Разделяемся на сотни, обхватываем их территорию в кольцо, начинаем сближение одновременно по сигналу…
Не без косяков и не сразу, но запланированный мною маневр был выполнен, после чего люди медленно начали смыкать логово вокруг тварей, которые появлению вблизи их укрытий большой теплой пищи конечно же радовались…Но недолго. Ибо копья, а в некоторых случаях и иное оружие, делали свое дело, унося жизни пауков одну за другой. Пусть даже за свою гибель обитатели снежных просторов и брали, порой, цену болью и кровью, ибо наиболее удачливым из них удавалось таки ворваться в ряды солдат и начать там кусать всех налево и направо, обращая паникующих людей в бегство…Пока не вступали в дело мои ветераны, раскалывающие и ледяную броню монстров и прячущиеся под нею панцири с одинаковой легкостью.
— Отвратительное зрелище, — изволил прокомментировать поведение нашей легкой пехоты Местер, наблюдая за тем, как вдалеке уже не в первый раз побежавших от одного единственного паука новобранцев сержанты возвращают обратно в строй не скупясь на пинки и зуботычины. Тем, кто просто тупил, тоже доставалось, хотя и меньше. В действиях людей было не столько желание отменно выполнить порученную им работу, сколько голый прагматизм. В настоящем бою из-за трусов они могли погибнуть,