в раковину, так и она спряталась в своем доме. Это было трусливо, недостойно исследователя и настоящего ученого, однако она ничего не могла с собой поделать.
Забавно, но когда в Зону полетели ракеты, ей не было страшно, она даже не осознала толком, что происходит, просто почувствовала досадную помеху, от которой достаточно отмахнуться, как отмахиваются от докучливого насекомого. Нет, Анита никому не мстила и не собиралась никого уничтожить. О том, что двумя своими взмахами она стерла с лица земли военную часть в Забайкалье и потопила корабли у побережья Фолклендских островов, она не подозревала. Она и представить не могла, что обладает такой силой.
Какое-то время она наслаждалась покоем, затем постепенно начала выползать из своей «скорлупы». Однажды она почувствовала знакомое присутствие – рядом с ней вновь объявился Даймлер. Тогда она не понимала, что время в разных мирах – внутреннем, локальном, и внешнем, реальном, – течет по-разному. Она не знала, что миновало несколько лет, ей казалось, что прошло всего несколько часов. Даймлер вернулся за ней, он ей поможет, думала она. Беззвучно кричала, звала его, пыталась достучаться до его сознания, однако он вел себя так, как будто она была мертва.
Даймлер приходил и уходил, появлялись другие люди, но никто из них ее не слышал. Зато ее восприятие росло. Она свободно читала намерения Даймлера, когда он был рядом: он снова изучал Аномалию и проводил эксперименты с людьми, тем не менее результата не добился. Он начал экспериментировать с препаратами, вливая в организмы людей химический коктейль, влияющий на сознание и работу мозга, и гнал, гнал подопытных к Аномалии. Ей хотелось сказать: это так не работает, только ее никто не слышал.
– Так вы тут одна-одинешенька столько лет?! – ужаснулась Катя. – Даже поговорить не с кем…
– Здесь время течет иначе.
– Все равно. Очень тоскливо, наверное. Я бы через неделю уже рехнулась.
– Я держусь, – уклончиво ответила Анита и грустно улыбнулась.
Она вернулась к своему рассказу.
У нее было время поразмыслить. Почему Аномалия ее приняла, а других отвергла? Что в ней было особенного? Возможно, причина крылась в генной мутации, в особенностях биохимических процессов, протекающих в ее организме, или в отличиях работы нейронов головного мозга. А может, причина была совсем иной, не пришедшей ей в голову.
Она не знала, сколько лет понадобилось Даймлеру, чтобы понять: он просто гонит людей на убой. Но, видимо, он что-то нащупал, потому что сосредоточил свое внимание на детях, рожденных уже после возникновения Зоны. Эти дети – не все, лишь некоторые, чьи отцы бывали в Зоне, – отличались от других людей. Она интуитивно чувствовала их инаковость, они могли ее слышать, а кое-кто, прежде всего малыши, даже отвечать. Их она и пыталась предупредить, когда поняла, что задумал Даймлер вместе с «Меркурием». Не учла одного: ребенок не самостоятелен в своих решениях и поступках, он не может просто взять и отправиться в Зону. Дети рассказывали родителям о голосах в голове, с которыми общались, о странных снах, о головной боли, возникшей из-за того, что их сознание сопротивлялось вторжению, а родители… «Голос в голове сказал, что тебе угрожает опасность? Тебе нужно в Зону? Что за фантазии!» А если дети настаивали, то родители обращались за помощью к медикам.
Но что могла современная медицина? Поставить мнимый диагноз и назначить лечение.
– Только вы двое сумели спастись, Даймлер захватил пятерых, он уже готовит их к проведению эксперимента, я чувствую это. Вот тут мне и нужна ваша помощь, чтобы вы привели детей сюда. Здесь они будут в безопасности, – закончила рассказ Анита.
– И как мы это сделаем? – поинтересовалась Катя. – Напугаем ежа, то есть наемников, голой задницей – и они разбегутся от страха?
– Вы не можете перенести детей хотя бы на КПП? – подключился к разговору молчавший до этого Филипп.
Ответ был категоричным:
– Нет. Мои силы не настолько велики. Кроме того, забирать людей я могу лишь из определенных мест и ровно так же переносить в определенные места. Их вы можете видеть в окнах.
– Жаль, – с досадой заметил Филипп.
– Вот ближайшее место к лагерю Даймлера. До куполов «Биотеха» всего пара сотен метров.
Филипп и Катя дружно посмотрели в окно. За кривоватыми невысокими стволами молодых деревьев действительно проглядывали три серых купола. А если внимательно приглядеться, то становились видны армейские палатки.
Катя подошла к самому стеклу. Вгляделась в сновавшие по территории фигурки людей, некоторые из них были вооружены арбалетами и какими-то странными ружьями. Это наемники, охраняющие территорию, догадалась она. Пройти незамеченными будет очень трудно. Еще бы понять, где именно держат детей и в каком они будут состоянии. Может, их настолько обработали, что они и двигаться-то не смогут. И что тогда они вдвоем с «красавчиком» смогут сделать? Может, проще и правильнее им с Филом выбраться из Зоны и попросить помощи на КПП?
Последнюю фразу она произнесла вслух.
– Не получится, – покачала головой Анита. – Не хватит времени. Даже если все пройдет гладко и взрослые вам поверят и сразу отправятся спасать детей, это займет больше суток. А я полагаю, что Даймлер планирует провести эксперимент уже завтра. Так что действовать нужно сегодня, сейчас.
– А дальше что? – спросила Катя. – Допустим, нам удастся привести детей в дом. Но мы же не можем сидеть здесь вечно?
– Когда на ближайшей к выходу из Зоны точке – она расположена неподалеку от метеостанции – будут находиться сталкеры, я вас выпущу. Они проводят вас на КПП. Не сто ит вам одним, без помощи взрослых, бродить по Зоне. Наемники могут вас опять схватить.
– Но почему бы вам не создать еще пару точек выхода? – спросил Филипп. – Одну прямо в лагере, а вторую у самой границы Зоны? Так будет безопаснее.
Анита вдруг смутилась.
– Я не знаю, как это сделать. Пробовала, но ничего не вышло. Выходы возникли спонтанно. Даже если я каким-то образом причастна к их появлению, то повторить у меня не получилось.
– А «паутина», «кисель», «расколотка»? Зачем они в Зоне? – Катя оторвалась от пейзажа за окном.
И вновь смущенный взгляд с экрана.
– А… Что это?
Катя и Филипп изумленно переглянулись, потом Катя все же, не сдержавшись, фыркнула:
– Ни хрена себе! Сталкеры пачками мрут, а она не в курсе!
– В Зоне есть опасные участки, – пояснил Филипп. – Если человек угодит в такое место, ему не выжить.
– Я не знала… – Анита задумалась. – Возможно, эти странности появились, когда я запаниковала, когда ощущала страх, одиночество, ужас. Когда мне хотелось отгородиться от остальных людей… А возможно, я вообще к этому