Мы вернулись в свои ангары за день до возобновления занятий. Я поделил деньги, полученные за металл. На нос вышло по сто семьдесят тысяч. Ант и Лим полностью рассчитались и освободились от работы на свалке. Поэтому они быстро занялись модернизацией наших ТАКР-ов. На корабли добавили второй слой брони, затем поставили дополнительные реакторные группы на оружие и щиты. Скорость крейсеров увеличилась до пятнадцати тысяч километров в секунду. Были добавлены дроиды и андроиды. Для экипажей купили новые скафандры. Внутри крейсеров поставили много турелей внутренней обороны. Хотя я объявил, что ТАКРЫ будут модернизироваться на протяжении всего времени до гонки, реально их смогли довести до нужной нам кондиции до летних каникул. Поэтому обкатка звездолётов происходила на трассе Земля — Марс — Юпитер — Земля. Уже на каникулах, в начале августа, нам дали заказ на перевозку огромной партии руды с только что открытого месторождения в поясе Койпера. Хотя там большинство тел являются сгустками льда и песка, есть там и огромное число полезных астероидных тел и метеоров. Автоматическая добывающая станция нашла несколько астероидов с танталом. Она полностью переработала все эти интересные объекты, и остановилась, добыв девяносто миллионов тонн тантала. После этого был послан сигнал на Землю. Совет корпораций обратился к грузоперевозчикам, но у большинства не было скоростных грузовиков, а контракт предусматривал выполнение рейса за две недели. Вернее, у компаний были высокоскоростные корабли, но там было всё снято в угоду получения большой скорости- для этого была убрана даже защита, чтобы вся энергия шла на двигатели. Но даже простой метеорит мог просто уничтожить такое судно, так как на нём не было никакого щита.
Когда позвонили нам, я сразу дал согласие. Полёт на пять миллиардов километров был хорошим испытанием для наших ТАКР-ов. Обе команды крейсеров обрадовались возможности заработать. Тем более, общая сумма груза была на тридцать шесть миллиардов земов, хотя нам должны были заплатить пять целых и четыре десятых миллиарда. Могли за такие деньги и пираты напасть… Оба корабля стартовали одновременно. Мы шли на полной скорости, и к поясу Койпера прилетели на пятый день после старта. Подав шифрованный сигнал искину автоматической станции, определили, где она находится в данный момент. Ещё одни сутки добирались до склада, куда дроны сбрасывали слитки металла. День загружались, а потом вылетели в обратном направлении. Около Юпитера нас должна была встречать служба безопасности на своих кораблях. Но пиратам, очевидно, кто-то слил информацию, и они атаковали наши ТАКРы в системе Нептуна. Скорее всего информатор не знал, что за корабли полетели за грузом, иначе бандиты просто бы не сунулись. Когда на экране появились значки кораблей без идентификации, я приказал приготовиться к бою. «Толлон-2», на котором мы летели, двигался первым, а за ним шёл «Толлон». Я приказал команде аристократов встать параллельно моему крейсеру. Как только Ёлка сказала, что пиратская эскадра (пять крейсеров шестого поколения и около двадцати эсминцев) вышла в пределы досягаемости наших электромагнитных орудий, я отдал приказ открыть огонь. Очереди из ЭМО двух наших крейсеров поставили жирные точки на существовании пиратов. Под первый удар попали десять эсминцев и три крейсера, которые испарились в безмолвных вспышках. Одновременно с этим с наших ТАКР-ов стартовали двадцать торпед с гипердвигателями. Вновь вспышки в черноте космоса и … пираты кончились!
Хорошая штука эти тяжёлые крейсера, но только тогда, когда у противника нет адекватного ответа. По достижении орбиты Юпитера с нами связалась служба безопасности. Нас к Земле будет сопровождать эскадра из сотни эсминцев. Я сбросил командиру эскадры запись боя у Нептуна. Он моментально вышел на связь:
— Чем вы их так приложили?
— Болванками и гиперторпедами.
— Ого! С каких это пор на грузовиках торпеды с гипердвигателлями появились?
— С тех самых, господин офицер, когда вместо транспорта стали использовать ТАКРы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Что?
— Просто загляните прямо сейчас в реестр собственников, на строчку фирма «Зелка» и поинтересуйтесь, какие корабли выделила моя компания для этого рейса.
Пять минут спустя офицер опять появился на экране:
— А кто разрешил школьникам покупать такие корабли?
— Чтобы не было вопросов, вот мой личный идентификатор! — Я переслал безопаснику картинку с моими имперскими регалиями.
— Извините, ваше императорское величество!
— Ничего, офицер, вы инструкций не нарушали. Так что, спишем всё на ваше профессиональное любопытство.
Через двенадцать суток после вылета мы сгрузили тантал в сборник перерабатывающего завода. Нам перечислили наши деньги, и мы приземлились у себя в ангаре. Экипажи отдохнули и я стал делить деньги По 1,8 миллиарда земов ушло на оба наших счёта. Двести миллионов я спрятал в специальный имперский фонд, из которого буду поощрять толлонских аристократов. Оставшиеся деньги я разделил между всеми участниками рейса. На нос вышло двадцать миллионов. Может кто-нибудь скажет, что я зря так делал — делил на всех поровну. Но надо учитывать тот факт, что это я, взрослый человек, даже пожилой, нахожусь в теле молодого парня. А вокруг меня настоящие дети. Если кому-нибудь дашь долю меньше, начнётся скандал или драка. А это мне не нужно.
Цифры на банковских картах заворожили всех, как толлонцев, так и моих «земляков». Вечером состоялся сеанс связи с Толлоном. Когда родители узнали, сколько заработали их дети за рейс, они просто не поверили своим отпрыскам. Вызвали меня. Я им подтвердил, что действительно их любимые чада стали миллионерами. После этого на полчаса прекратилась связь. Затем с нами связались Совет аристократов и представитель шахтёрского отряда:
— Мы благодарны вам за заботу о наших детях, ваше императорское величество! Благодаря вам наши кланы становятся богаче с каждым рейсом…
— Не надо славословия. Просто я подготавливаю ваших отпрысков к нормальному отношению к деньгам, как к средству решения проблем, а не как к средству накопления. Зарытое в землю богатство счастья не приносит. Деньги должны работать на нас, а не мы на деньги!
Мне самому понравилась моя речь. Прямо, кандидат в президенты какой-то! Мультимиллиардер хренов! Толлонцы стояли выпучив глаза с отвисшими челюстями. Такого они никогда не слышали. Мой первый экипаж и Лизи стояли и откровенно лыбились, ведь я перед ними такие речи никогда не толкал. Бывшие члены экипажей «Кометы» и «Нейтрона» удивлённо смотрели на меня, думая очевидно, что-то типа:
«Ну что ещё будет трындеть начальство?»
Двадцать человек из бывших беженцев пытались понять, что же им вещает благодетель? На голографическом экране было такое же положение — шок у аристократов, попытка вникнуть в смысл моей речи у шахтёров. Я объявил своим подданным, что отныне фирма «Зелка» становится имперским предприятием, а счёт нашей компании является казной Толлона. Все аристократические кланы, шахтёры и работники верфи будут иметь счета в Галактическом банке. Это можно сделать уже и сейчас, просто надо всем сообщить министру финансов графине Зелке Сигаре, какими средствами обладают на данный момент. Выяснилось, что у аристократии всего было шестьдесят миллионов, у остальных — десять. Откуда у беженцев белых или синих набрались деньги, меня не интересовало. Я приказал Зелке открыть счета согласно полученному списку, и положить на них шестьдесят миллионов с отложенных двухсот. Она связалась через планшет с банком, и начала работу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ваши наследники уже имеют свои счета в виде банковских карт. Те деньги, которые у вас есть, можете смело тратить или добавлять транзакциями на номера ваших счетов, которые откроет наша графиня.
— Вы что, ваше императорское высочество, оставляете нам те деньги, которые скопились?
— Да! И добавляю вам такие же суммы на счета в Галактическом банке. Теперь деньги клана вы можете использовать при нахождении в любой точке нашей галактики. Я не дарю вам положенные суммы. Они вам понадобятся, чтобы покупать нужные вам вещи, устройства, корабли.