с Ситаром рукой, и мы поехали. Стоило нам проехать, как защита сомкнулась за нашими спинами.
Там за прозрачной пленкой остались Эрдан, Занкар и Гейрад. Мужчины напряжённо провожали нас взглядами, но вскоре мы заехали в лес, и сейшары скрылись из вида.
Лес Эльдонии ничем не отличался от того, что я уже видела на Эалоне. Сначала ехали молча. Вернее ехали мы с Ситаром. Элеоны же махали своими маленькими крылышками. Я думала об Эрдане и наших отношениях. В моей голове я никак не могла прийти к какому-либо однозначному решению. Постоянно всплывали сомнения, и меня кидало из крайности в крайность. Вдруг в мои мысли влез голос Лени. Элеонка летела рядом со мной.
— Спасибо. — сказала она. — Честно не думала, что наследник престола Сейтана согласится.
— Почему? — мне стало интересно.
— О нем ходят слухи, как об упрямом, не идущем на уступки сейшаре. Он на все имеет свое мнение и порой даже император не может повлиять на него.
Ну в какой-то степени слухи не врут.
— Похоже тебе я обязана жизнью. — неожиданно продолжила она.
— Как это? — не поняла. — Можешь пояснить?
— А тут и пояснять нечего. — невесело ухмыльнулась Лени. — Уверена, правительница знала, какой силой обладает темный принц. Она знала, что его нельзя пускать на территорию Эльдонии, но дала разрешение на проход делегации и послала меня. И передо мной встал нелегкий выбор. Пустить принца и стать виновницей ослабления границ моей страны, либо не пустить и спровоцировать дипломатический скандал между Сейтаном и Эльдонией. Во всех случаях меня бы ждала смертная казнь.
— Почему же так сурово? — удивилась я. — Конечно в этом нет ничего хорошего, но смертная казнь…
— Наша правительница очень сурова. А я с некоторых пор не вхожу в число ее любимчиков.
— Почему? — мне действительно было интересно.
Элеонка покачала головой:
— Извини, но я не могу тебе этого сказать. Просто прими, как данность, меня послали к вам с целью убрать. При том кардинально.
Какие страсти тут кипят. Но не хочет она говорить, не надо. Ещё не хватало мне влезать в политику Эльдонии. Благодарность Лени мне не помешает, а остальное не так уж и важно, если не касается напрямую меня.
Кстати, у меня к советнице были вопросы, на которые я очень хотела получить ответ.
— Скажи, а вы не устанете лететь всю дорогу? — спросила.
Этот вопрос был не столь важным, но волнующим меня в данный момент.
— С чего ты взяла? — улыбнулась Лени.
— Нууууу. Вы же маленькие. — сказала вроде бы очевидную вещь.
— Нас поддерживает магия. — фыркнула она. — Поверь мы вполне способны поддерживать любой ваш темп.
— Да? Тогда может стоить прибавить ход? — предложила я. — А то мы так в срок не уложимся.
И мы прибавили. На привал остановились только, когда стало темнеть. Мы с Ситаром перекусили хлебом и вяленным мясом. Элеоны подкрепились, чем-то мне не очень понятным. Это было что-то национальное. Выжимка, которую они получают из растений, потом проводят над ней разные манипуляции и получается то, что потом они употребляют в пищу.
Беса я отпустила гулять, но кот не захотел уходить. Он вообще не отходил от меня. Лежал рядом. Если я куда-то шла, вставал и шел за мной. Это было странным. Такое поведение для него было несвойственно. Обычно он лежал чуть поодаль и провожал меня взглядом. Либо вообще закрывал глаза, навострив только уши. Решила поговорить об этом с Ситаром.
— Не могу ничем помочь. — разочаровал меня сейшар. — Я просто не знаю, что тебе сказать на это. Черные бесеи очень редки, и о них мало что достоверно известно.
Тем временем к нам подлетела Лени, и я решила поспрашивать ее. Тем более до этого хотела это сделать.
— Лени, у меня есть к тебе вопросы. Ты не против на них ответить? — обратилась к элеонке.
— Если это не касается благополучия и будущего Эльдонии, то я с удовольствием тебя просвещу. — кивнула советница.
— Помнишь, в начале нашей встречи ты сказала, что жрица должна обойти все храмы, чтобы установить связь со Смертью? Можешь пояснить это?
Было видно, что элеонка не ожидала такого вопроса. Наверно думала, я буду спрашивать про их расу или страну.
— Так обычно делают жрицы. — пояснила она.
— Как? — мне было мало информации.
— Ну как… Едут по храмам. В каждом они должны получить благословение. Если они его получат его во всех храмах, значит, богиня приняла в качестве жрицы и приняла к себе на службу.
Я хмыкнула и посмотрела на Ситара. Уж мы то с ним знали, как Деа принимает на службу. Похоже это был очередной миф. Но не стала разубеждать элеонку. Не стоит ей знать нашу истинную цель посещения.
Но на этом мои вопросы не кончились.
— Ты же что-то увидела в нашей связи с бесеи. Что это?
Почему-то мой вопрос заставил совестницу нахмуриться. Она помолчала, словно собираясь с мыслями, и потом сказала:
— Все на Эалоне знают, что мы — дети леса. Мы чувствуем растения, мы понимаем животных. Так вот… — вдруг она посмотрела на бесеи и спросила у него. — Я могу им сказать?
Ее поведение вызвало удивление, но ещё больше поразило то, что мой кот реально задумался над ее вопросом, и через некоторое время он кивнул.
Интересно, я когда-нибудь привыкну к такому и не буду каждый раз открывать рот, когда при мне пользуются магией или животные проявляют разум?
— Я не могла у него не спросить. — пояснила мне свое поведение Лени. — Слишком часто эта информация использовалась против черных бесеи. — она перевела дух и, глядя мне в глаза сказала. — В общем он принял тебя в семью.
Что? Это как?
— Ты понимаешь разницу? — продолжала элеонка. — Не выбрал хозяйкой, а принял в семью.
Честно говоря, я мало понимала, что означало "выбрал хозяйкой", а уж про семью и подавно.
— Не особо. — ответила ей.
— Ты знаешь историю призрачных котов? — поинтересовалась Лени.
— В общих чертах. — был мой ответ.
— "Призрачными" их назвали за умение появляться из ниоткуда. Они могут передвигаться совершенно бесшумно, нападая внезапно. Прибавить сюда их безжалостность, умение думать и просчитывать лучшие варианты, и получаются великолепные бойцы. И как ты понимаешь, этим не могли не воспользоваться. Но у призрачных кошек есть одна особенность. В отличие от своих более дружелюбных светлых собратьев они никогда не будут прислуживать и подчинятся. У них нет хозяев. Для них очень большой ценностью является свобода…
— Подожди. — перебила я ее. — Но ведь все знают, что они сами выбирают себе хозяина. И ему подчиняются.
— Нет. — покачала головой Лени. — Не хозяина, а