— Давай, — робко кивнула Галя.
Вызвали закупщицу Иру, объяснили ей задачу, и та договорилась с Галей на послезавтра, разумеется, пояснив, что делает это только ради их с Настей отношений, так как у нее все расписано на полгода вперед. Может, так оно и есть.
— Она меня ограбила, — пожаловалась Галя на следующий день.
— В смысле? — перепугалась Настя.
— Отвезла все мои вещи в комиссионный!
— Ну, а ты их отдала?
— Эта твоя Ира выстреливает тысячу слов в секунду, у меня просто не было времени сообразить, что к чему!
— Ладно, не страдай, купишь новые. Антону скажи — для дела надо. Как ему твой новый образ?
Галя примолкла.
— Ну, без энтузиазма, — сообщила она наконец.
— То есть?
— Да какая разница! Я оставила пару красных платьев от «Алайа», так что все нормально.
— Ему не нравится? — не унималась Настя.
— Я объяснила, что это для кино, — уклончиво пояснила Галя. — Ладно, пока, уже поздно.
Настя хмыкнула. Странно, право же.
— О, боже, что это? — Макс только что пришел и уставился на кошмар, что они вчера устроили с Галей.
— Завтра домомучительница уберет, — улыбнулась Настя и бросилась его обнимать.
— Но что это было? — Максим все не мог оторвать взгляд от одежды, разбросанной по всей комнате.
— Да!.. — отмахнулась Настя. — Мы Галю апгрейдили.
— Что?
Настя объяснила.
— А можно посмотреть? — Максим скорчил жалостливую рожицу.
— Конечно!
Назавтра они ужинали с Галей и Антоном. Последний выглядел несколько разочарованным. Зато Максим едва не вывел Настю из себя — он так расхваливал новый Галин образ, что Настя даже приревновала.
— А мне кажется, это уже не совсем ты, — выдал Антон с грустным видом.
— Я сейчас вернусь, — перебила его Настя, подмигнув Гале.
— Я с тобой, — засуетилась та.
О, боже мой! Ну, просто лучшие подружки!
— Антон не в восторге? — спросила Настя.
Галя пожала плечами.
— А что он говорит? — напирала Настя.
— Ой! — Галя закатила глаза. — Ему нравится, когда я одеваюсь сексуально. Короткие юбки. Майки в обтяжку. Каблуки.
— То есть как проститутка? — уточнила Настя.
— Ты хочешь сказать, что я одевалась, как проститутка?!
— Галь! Да, хочу! Убьешь меня?
— Во что ты меня втянула? — вздохнула Галя и закурила «Вог Арома», не замечая косые взгляды других посетительниц уборной.
Настя оттащила Галю подальше от умывальников.
— Тебе-то самой нравится или как?
Галя осмотрела Настю сверху донизу.
— Мне нравится! — с вызовом ответила она.
— Тогда надевай вот это… — она кивнула на одежду Гали. — В люди, а для него оставь стразы и все такое.
— А может, я и сама догадалась бы? Как считаешь? — Галя прищурилась.
— Может… — Настя пожала плечами. — Но всегда лучше перестраховаться.
И они вернулись к мужчинам.
Спустя несколько дней Настя пригласила Галю в офис для ознакомления с обновлениями в сценарии — это была скорее формальность, чем необходимость.
Галя была бледная, хмурая, уставшая.
— Что случилось? — поинтересовалась Настя после отъезда Маши, которая повертелась с полчаса и умчалась «на встречу».
Галя покачала головой.
— Галя!
— Да Антон там… очумел, — пробормотала та.
— В смысле? — пытала ее Настя.
Галя сдалась и призналась, что Антон ведет себя странно. Не то чтобы выражает открытый протест, но потихоньку изводит ее — то соус на новую юбку опрокинет, то передумает выходить в свет, если Галя одета не так, как ему хочется, то критикует ее фигуру — вроде в пышных платьях она выглядит, как баба на чайник.
— И понимаешь, он зудит, зудит, зудит и вроде ничего уж такого жуткого не говорит, но это как комар, который всю ночь над ухом… — Галя встряхнула головой. — Ты что, решила у меня и этого мужика отбить?
— Да ты с ума сошла! — возмутилась Настя. — Этот твой Антон… Галя! Он мне не нравится, успокойся! Давай я с ним поговорю?
— О чем?
Надо было срочно что-то решать!
Антон не имел права изводить Галю, и уж тем более не имел никакого права ее бросать — что они тогда все будут делать?
И Настя отправилась к нему с повинной.
Бизнес-центр больше напоминал Кремль: за солидной чугунной оградой располагалось несколько зданий, связанных вымощенной брусчаткой дорогой. Тишина, чистота, дорогие черные автомобили. В крайнем случае — серебристые. Цветные и дешевые, видимо, ютились на улице. В холле было все: и круглая сцена с роялем, и фонтаны, и зелень — неброская роскошь, одним призванная служить, других — угнетать.
Настя поднялась на пятый этаж и оказалась в большом офисе с самой ультрасовременной мебелью и мощным оборудованием. Секретарша, любезная до того, что хотелось харкнуть на пол и затушить окурок о стену, сопроводила ее к Большому Боссу.
Антон усадил Настю на диванчик, велел секретарше тащить закуски и чай, вился волчком, стараясь угодить, но глазки у него злобно сверкали из-за очков от — вот блин, дешевый понт! — «Картье».
— Антон, я хотела с вами поговорить насчет рекламной стратегии нашей будущей картины, — заявила Настя, держась сухо и деловито.
Антон молча таращился на нее.
— Образ Гали должен пересекаться с образом главной героини, так что я решила, что на некоторое время ей необходимо немного измениться — хотя бы для прессы…
— А почему нужно меняться? — перебил Антон. — Мне очень нравится ее внешний вид.
— Мне тоже, но просто экранный образ должен сочетаться с жизненным, — пояснила Настя. — Мой экранный образ с образом Гали.
— Ну, а почему вы не можете просто заимствовать у Гали ее стиль? — настаивал Антон.
«Потому что это не стиль, а черт-те что!» — хотелось закричать Насте, но она сдержалась. Может, зря?
— Антон, потому что то, что нравится вам, — это ваша личная жизнь, а в том, что понравится зрителю, я, поверьте, разбираюсь лучше чем… кто-либо еще, — отрезала Настя.
Вышло не очень дипломатично, да.
Антон подумал.
— Не готов с вами согласиться, — твердо ответил он. — Мы рискуем прийти к недопониманию. А ведь вы же великая актриса, и я уверен, у вас получится вжиться в любой образ.
Ах, вот так?! Значит, Галя приобретена с полным пакетом услуг, каждая из которых прописана отдельной строкой, и, если раб нарушает дресс-код, его, раба, шлют на галеры — как можно дальше от большого кино?
— Ну, тогда, я думаю, мне придется пересмотреть нашу стратегию, — нежно улыбнулась она. — А также имидж главной героини.
Антон еще долго угощал ее закусками, чаем, дорогим шоколадом, они обсуждали сценарий, беседовали на вольные темы — и все это с улыбочками, прямо-таки со старосветской любезностью, но между ними сверкали молнии и даже, временами, гремел гром. Сухая гроза — ни капли крови не упало на землю.