Я подскочила на кровати в холодном поту, глотая ртом воздух. Стэр сидел в моих ногах и встревожено смотрел на меня.
- Опять? - я лишь кивнула, откидывая одеяло. Кое-как добравшись до ванной и умывшись, я смогла немного успокоиться.
- Ты в морг? - спросил меня тал, когда я вернулась в комнату и начала одеваться.
- Если хочешь, можешь оставаться здесь, - ответила я, заплетая косу. - Тебе нужно выспаться.
- Тебе тоже, - серьезно ответил он.
- Я не смогу заснуть.
- Ну а я смогу поспать и там, - парировал он и спрыгнул с кровати.
Я прогнулась назад, разминая затекшую спину, и часто-часто заморгала. Почти пять оборотов прошло, а я осмотрела только четыре тела. Плохо дело, нужно работать быстрее. И я снова склонилась над женщиной, втыкая очередную иглу ей в шею.
- Что думаешь о принце? - спросил меня тал.
- Мммм, я не хотела бы иметь его в числе своих врагов, - пробормотала я. Стэр подошел ближе.
- Ты боишься? - удивился он.
- Скажем, опасаюсь, - ответила я и воткнула очередную иголку рядом с ключицей. - Он сильнее меня, быстрее и опытнее. Он умен и ... он опасен, - а еще, безусловно красив. Вспомнился его мощный острый подбородок, высокие и широкие скулы, тонкие плотно-сжатые губы, прямой чуть длинный нос и темно-фиолетовые хищные глаза. Мужик просто не может быть настолько привлекательным. И его запах... Дождь, осенние листья и костры. Метели! А ну взяла себя в руки! Хватит, я сказала!
- А еще, мои тени его не видят, - пробормотала я, чуть позже.
- В смысле? - не понял леопард.
- Я не почувствовала его в морге, но списала это на свою невнимательность. Ты же знаешь, какая я, когда работаю, - Стэр кивнул. - Но когда он нашел меня на одной из башен вчера вечером... Я оставила Сумеречную у входа, чтобы она предупредила меня, если кто-то объявится. Она даже не шелохнулась. Я поняла, что принц рядом только благодаря волчьему чутью. И меня это настораживает.
- Нужно связаться с Дакаром, - тут же отреагировал Стэр.
- Просто необходимо, а еще с Лайрой.
- А с ней-то зачем?
- Хочу узнать, какие побочные действия у ее "лекарства". Не нравится мне мое состояние, - и я снова склонилась над трупом женщины.
И так что мы имеем? Четыре трупа: трое мужчин и женщина. Лесоруб, фермер, рыболов и обычная селянка. Маг земли, погодник, маг воды и маг ветра соответственно. Способности у всех достаточно посредственные, возраст колеблется в пределах среднего. Убиты в разных местах, но все рядом с лесом. Друг друга не знали, общих знакомых, исходя из отчетов, нет. Зато у всех четверых имеются незначительные физические отклонения, врожденные, либо приобретенные задолго до смерти. У мага земли - плоскостопие, у женщины деформированы легкие, видимо в результате какой-то болезни. Нужно связаться на этот счет с Лайрой. У мага воды незначительные отклонения в составе крови, погодник отличался слабым зрением. В отчетах дознавателей, из обнаруженных мною отклонений, упоминалось только одно - легкие. Полученные сведения, в прочем, меня не радовали. Они вряд ли имеют хоть какое-то отношение к охоте. Каких-либо следов на теле или присутствия чужой магии в их аурах я не обнаружила. Честно говоря, я вообще не обнаружила хоть крупицы магии. Лишь метки на затылках, имеющиеся у любого врайта, не давали повода сомневаться в том, что они когда-то обладали определенной силой.
Закончив с женщиной, я снова потянулась и потерла лоб.
- Он не доверяет тебе, - вдруг проснулся тал.
- Кто? - не сразу вынырнула я из своих раздумий.
- Принц. Скажу даже больше, он не верит в тебя.
- Переживу, - отмахнулась я от надоедливого зверя. И что он опять поднял эту тему?
- А еще ты его бесишь.
- Ох, правда? А я так надеялась, что мне показалась! - тал фыркнул.
- Обсидиана, ты сама сказала, что опасаешься Его Высочества.
- И дальше что?
- Не разумнее было бы наладить с ним хоть эфемерное подобие нормальных отношений.
- Если он отбросит свое самодовольство и предвзятое ко мне отношение, я обещаю подумать над этим, - ответила я, садясь на пол и прислонившись к стене. В этот момент Ночная как-то нехорошо дернулась. Я нахмурилась, беря ее под контроль.
- Что-то случилось? - тут же насторожился Стэр.
- Наверное, она засиделась, - я дотянулась до стола и, нащупала яблоко, которое оборот назад притащил мне из кухни леопард.
- Размеры твоего пофигизма меня поражают, - снова вернулся он к прежней теме.
- Это не пофигизм, это лень, - ответила я.
- Боги! Обсидиана! Неужели перспектива хоть раз нормально провести охоту не сможет заставить тебя перебороть свою "лень"?
- Ты в последнее время стал уж очень ворчлив, - ответила я, кусая яблоко.
- Я не ворчу, я предлагаю решение. К тому же я все-таки зверь, в какой-то мере конечно. И инстинкты продолжения рода и самосохранения самые сильные во мне. Так да или нет?
- Скажи мне, черномордый, неужели "перспектива спокойной охоты" настолько привлекает тебя? Хотя можешь не отвечать, по твоей морде итак все видно. Во-первых, это скучно, Стэр, скучно для тебя, меня и моих теней. А во-вторых, ты же знаешь насколько плохая из меня актриса и насколько дурной у меня характер.
- Словно с котенком разговариваю! Я же не прошу тебя клясться ему в вечной дружбе, - я выгнула бровь. - Просто попробуй найти с ним общий язык, - нет, он однозначно хочет моей смерти! Вчера на крыше мы с ним превосходно нашли, мать его, общий язык!
- И как ты себе это представляешь? - откашлявшись, поинтересовалась я. Стэр пару вдохов удивленно смотрел на меня, а потом заржал.
- Что до сих пор забыть не можешь? - ласково поинтересовался он.
- Да пошел ты, - я запустила в него огрызком яблока.
- Ого, сколько чувств. Так можно и без глаза оставить, меткая ты моя, - ощетинился он, отодвигая огрызок в сторону.
- На то и расчет черномордый, - я поднялась с пола. Неплохо бы успеть до рассвета осмотреть еще одно тело. Я сверилась с литкраллом и пошла в противоположный конец комнаты.
- Слушай, может тебе мужика снять? - лениво проговорил тал. Я резко обернулась.
- Нарываешься, блохастик, - почти прошипела я.
- А что? Если тебя так с одного поцелуя дернуло...
- Стэр, я ведь могу и не только огрызком в тебя запустить, - мило предупредила я.
- Да ладно, я просто предложил, - состроил он невинную мордашку.