К счастью, большая часть самых радикальных изменений, уже давно прошла, иначе было бы совершенно неизвестно, как девушки отреагировали бы на внезапную смену цвета зрачков и волос.
— Ладно, чего гадать, когда все закончится, тогда и спросим, — Камилла поднялась на ноги. — Я пойду на второй заход.
— Я тоже, — Хлоя опомнилась и присоединилась к подруге.
Спустя пять минут ушла и Тия.
Селена в полной тишине задумчиво смотрела на юношу. Она все еще помнила, что в ночь их первого знакомства он тоже выглядел немного иначе. И когда они встретились в Академии, девушка не сразу его узнала.
— Я схожу с ума, или мне действительно не кажется, что он и «там» изменился? — девушка поправила непослушную челку и растерянно закусила нижнюю губу. — Ох, подруга, что за нелепые мысли тебе лезут в голову…
Полчаса спустя, Селена осторожна коснулась его руки.
— Спасибо, — Дорен тут же открыл глаза.
— Ты что, уже проснулся?
— Нет, я установил твое прикосновение ключом к пробуждению, — парень решительно поднялся.
— Ты снова собираешься истязать себя, как и в прошлый раз? — взгляд девушки наполнился печалью.
— Возможно, даже хуже, — Дорен невесело усмехнулся.
«Ведь теперь я собираюсь на отметку в двадцать метров.»
Парень и сам был бы рад остановиться. Мучения оказались опасно близко к той грани, за которой даже он сломался бы.
— Удачи, — Селена не стала его отговаривать, понимая, что это бесполезно.
— Угу, — Дорен кивнул, и приступил ко второму этапу.
Глава 25
— Ты думаешь, что с ним и в этот раз ничего не случится?
Две подруги сидели на берегу озера и оторопело смотрели в сторону центральной платформы.
— Я уже ничего не думаю, — Хлоя устало вздохнула. — Каждый раз, когда он возвращается, то выглядит так, будто его боргл прожевал. И каждый раз он твердит, что с ним все в порядке.
— Даже у гения должны быть свои пределы… — Камилла вяло улыбнулась. — Я уже давно не знаю, что о нем думать. Нам с ним вообще безопасно?
— Я думаю, да, — после небольшой паузы Хлоя решила ответить. — За все это время он не сделал ничего, чтобы в нем можно было сомневаться.
— Может мы просто нужны ему чтобы добраться до центра города.
— Ты думаешь, что нужны? — Хлоя самоуничижительно хихикнула. — Мне кажется, что он нянчится с нами, как с неразумными детьми.
— И все же…
— Ты ведь и сама в это не веришь, — мечница мягко перебила подругу. — Да, источник его навыков и знаний слишком таинственный, но я твердо убеждена, что он на нашей стороне.
— Ты знаешь, у меня ведь всегда было хорошо развито предчувствие опасности, — Камилла перешла на шепот. — Когда я вчера прорвалась к четвертой звезде, мои инстинкты стали еще точнее. Я может с мечом обращаюсь похуже чем ты, но я ведь не слабачка.
— Я не думаю, что ты так уж хуже…
— Хуже, можешь даже не спорить, — Камилла покачала головой. — Но знаешь, что твердят мне инстинкты, когда я пытаюсь оценить уровень опасности Дорена? Убегай как можно дальше и не останавливайся. Я даже от нашего учителя такой реакции не получала.
— Ты преувеличиваешь… — Хлоя неуверенно пробормотала, — он не может быть настолько же сильным, как мастер Кайл.
— Это лишь мои ощущения, — Камилла снова уставилась на туманную область в центре озера. — Ты как далеко смогла зайти?
— Сорок пять метров, — мечница слегка покраснела, как будто ей было стыдно.
— А он еще вчера до центра добрался. Вот не пойму, что он там делает? Он же сам сказал, что если слишком долго поглощать энергию из пруда, можно перегрузить и сжечь духовные каналы.
Хлоя не ответила подруге, ведь её и саму интересовал этот вопрос. Они уже целых два дня использовали Пруд Трансформации. За это время, каждый из учеников смог прорваться и стать сильнее. Но помимо прямого усиления, их тела стали крепче и выносливее, а духовные каналы прочнее и гибче.
Однако все это время Дорен продолжал игнорировать здравый смысл. Он заходил все дальше с ошеломляющей скоростью, и всегда возвращался так, словно был одной ногой в могиле. Во время отдыха юноша постоянно давал советы, объясняя, как сделать поглощение эффективнее, и как направить эту великолепную энергию на укрепление тела.
— Смотри, кажется, он возвращается, — Камилла заметила колебание туманной завесы и слегка встрепенулась.
— Хм? — Хлоя вгляделась в высокую фигуру. — Погоди, тебе не кажется, что он выглядит нормально?
— Нормально? — девушки с удивлением смотрели на юношу, который и в самом деле выглядел совершенно здоровым. Он шел уверенной и твердой походкой, а на его лице, в отличие от всех предыдущих сеансов, больше не было привычной гримасы боли.
— Ждете меня? — Дорен вышел на берег и улыбнулся.
— С тобой… Все в порядке? — Хлоя придирчиво осмотрела его с ног до головы, выискивая малейшие следы травм.
— Разве может быть иначе? — парень ухмыльнулся. — Я ведь сразу сказал, что проблем не будет.
— Да ты и раньше говорил то же самое, а потом что? — мечница негромко хмыкнула. — Возвращался весь побитый и переломанный и выглядел при этом как старая половая тряпка.
— Мне приятно, что ты обо мне беспокоилась, но я и в правду отлично себя чувствую, — Дорен лениво потянулся.
— Кому надо о тебе беспокоиться? — девушка резко фыркнула, — просто я боюсь, что если ты умрешь из-за своих экспериментов, мы не сможем выбраться за пределы тренировочного комплекса.
— Поверю на слово, — улыбнувшись, Дорен огляделся по сторонам. — Как остальные?
— Все уже закончили свои улучшения, ты последний. Мы решили изучить этот комплекс получше пока ты был занят.
— Удалось найти что-нибудь интересное? — юноша слегка наклонил голову.
— В общем-то да, — Хлоя кивнула. — Тут есть целая куча магических формаций, о которых в Академии можно только мечтать.
— Но, к сожалению, у нас нет времени, чтобы их испытать, — Камилла тяжело вздохнула. — Если бы у нас было еще пару месяцев…
— Академия не так уж плоха, — Дорен чуть прищурился, — поверьте, я знаю о чем говорю. Может с местной цивилизацией достижения Восточного Королевства и не сравнимы, но даже в Академии можно стать серьезным бойцов.
— Я не хочу быть просто серьезным бойцом. Я хотела бы стать лучшей из лучших, — Камилла немного надулась.
— Хм? Кажется, у кого-то проснулись амбиции? Это похвально, — Дорен с одобрением кивнул.
— Она не сможет стать самой лучшей, — однако Хлоя покачала головой. — Самой лучшей стану я.
— Какая же ты сучка, — Камилла беззлобно хмыкнула. — Может тогда тренировочный поединок? Но учти, я больше не чувствую от тебя опасности.
— В любое время, — Хлоя сжала кулаки и вскочила на ноги. — Я с удовольствием докажу, что твоё чутье серьезно ошибается.
— Как-нибудь в другой раз, — юноша весело рассмеялся, примирительно поднимая руки. — Вот когда вернетесь в Академию, тогда и сражайтесь друг с другом сколько душе угодно.
— Считай, что тебе повезло, — Камилла гордо вздернула свой очаровательный носик.
— Это кому еще из нас повезло…
— Надо уходить, — Дорен решил прервать их перепалку. — Мы и так потратили на пруд слишком много времени. Кто знает, где сейчас отряд древних семей.
— Я пойду соберу остальных, — Хлоя решительно кивнула и направилась к выходу.
— Я с тобой, — её подруга спешно засеменила следом. — Жаль, что мы вынуждены оставить такое сокровище позади, — в последний раз оглянувшись назад, она с сожалением добавила.
— Ничего не поделаешь, — парень пожал плечами, провожая девушек взглядом.
Стоило Дорену остаться одному, как он снова решительно отправился к озеру.
«Не знаю как вы, но я точно не собираюсь оставлять жидкую ману такого высокого качества.»
Всего за полминуты он без малейших проблем добрался к центру Пруда Трансформации. Встав на краю платформы, он решительно сжал зубы.
«Была не была.»
Шаг вперед, и парень резко ушел под воду. Энергетическое подавление сразу же выросло в несколько раз, и если бы не его обновленный барьер, он бы точно не смог его выдержать.