И была, определённо была причина такой настойчивости и бесцеремонного шантажа со стороны лорда Айтира. Я обязательно найду её, если хорошенько подумаю и проанализирую всю имеющуюся информацию. Только чуть позже, после ужина.
- Госпожа Энджиния, вы великолепно выглядите! – ослепил своей улыбкой господин Виттон и мне пришлось переключиться на более насущные дела.
* * *
Лорд Эйриан и Трамиус проводили взглядами, вышедших их таверны Айтира и Энджинию.
- Он точно её уговорит? – тихо спросил Трамиус у дракона, запрыгивая на стойку: - Ирна, дорогая, плесни-ка нам чего покрепче.
- Не налакайся раньше времени. Энджи расстроиться, если испортишь её ужин. – ворчливо заметила хозяйка таврены, но поставила перед мордой кота требуемое.
- Я? Испортишь? Своей персоной я только украшаю любое собрание!
- Иди ты уже, украшатель нашелся! Я тебя предупредила! – грозно потрясла она перед чутким носом кота тряпкой.
- Нет, ты видел? – обиженно обратился он к Эйриану, но тот лишь рассмеялся, не разделяя страданий несчастного Трамиуса. – Братец твой справится? – вновь спросил пушистый лорд, возвращаясь к серьезному и собранному состоянию.
- Айтир справиться с любым заданием. – заявил дракон, полностью уверенный в способностях старшего брата.
- Знаю я его методы справляться. – сварливо заметил Трамиус, всей душой переживая за свою подопечную, но и поступить иначе они не могли, четкий указ от самого Императора Вэрхайла, не оставлял им ни выбора, ни времени.
- Айтир уговорит её присутствовать на приёме, там же будет объявлено о нашей помолвке, этот момент согласован, и что прекрасная невеста в ближайшее время переезжает в родовой замок Аранских. А наш замок, сам знаешь, неприступная крепость, она туда никак не попадёт, следовательно, будет действовать молниеносно.
- Это самый крайний случай, Аранский! И без всяких поползновений с твоей стороны! Ты меня понял? – угрожающе прошипел Трамиус, на хитро улыбающегося дракона. – Надеюсь, всё разрешиться раньше.
- Надейся, Фэйрин, надейся. – продолжал нагло лыбиться Эйриан, доводя Трамиуса до бешенства: - Надежда очень помогает жить, по себе знаю. А там, как сложиться…
Глава 15
Мне не спалось. Первые лучи солнца едва показались над горизонтом, а в моей голове уже теснились мысли. Наставник тихонько сопел у меня под боком и от этого сопения становилось настолько тепло и уютно, что непроизвольно улыбнулась, несмотря на тяжесть роящихся мыслей.
Стоит отдать должное Трамиусу, благодаря его примерному поведению ужин прошёл великолепно. Я ожидала очередной пикировки либо с лордом Дорином, либо с лордом Эйрианом, либо с обеими одновременно, но… было лишь дружеское подшучивание. Да и все присутствующие вели удивительно легкую и непринужденную беседу обо всём и ни о чём, будто действительно были рады собраться такой компанией и испытывали от этого истинное наслаждение. С этим разобрались и ладненько, а вот остальное…
Итак, попытаемся собрать все недомолвки, намёки и странности в поведении моего окружения. Алиния, Дорин, Айтир, Эйриан, Трамиус… Дартони! Была мысль, что все связаны между собою единой целью – поймать на горячем Дартони и предотвратить открытие портала в её мир, но при чём здесь я? А что если… вот же проклятие! Я даже зажмурилась от этой мысли – неужели они решили использовать меня, как приманку? Тогда становиться понятной настойчивость приглашения лорда Айтира и его крайне горячее желание видеть меня в императорском дворце. Видимо, у всех моим «знакомых» есть какой-то план, и мне там отведена отнюдь не второстепенная роль, только вот сценарий мне выдать забыли! Да и участь тех, кого используют «в тёмную», в большинстве случаев на завидна, а я себе такой судьбы не желала. У меня только всё налаживаться начало! Никому не дам испоганить своё светлое будущее!
В моём распоряжение был пушистый источник информации из которого я и собиралась вытрясти все необходимые мне факты.
- Трамиус, счастье моё пушистое… - ласково прошептала, поглаживая кота.
Ухо наставника дёрнулось:
- Мррр…
- Радость ты моя желтоглазая…
- Мррр…
- Ты моё самое близкое существо…
- Мррр…
- Я тебя так сильно люблю, а ты меня?
- Мррр… безззумно…
- Ты ж мой хороший… - разливалась я соловьем: - Мы с тобой всегда-всегда будем вместе.
- Мррр… само собой, моя прелесть.
- А на балу вы готовите ловушку для Элирии со мною в роли наживки? – самым ласковым тоном пропела я.
- Ага, всё уже почти готово, остались детали…
- Ну ты и гад, Трамиус! – в одно мгновение я подхватилась на кровати, превращаясь из сладкоголосой девы в огнедышащего дракона.
- Энджиния! Как ты… да как ты могла! – захлёбывался возмущением в момент проснувшийся хвостатый интриган.
- Как я могла? – зашипела на него, кипя от гнева: - Это ты у меня спрашиваешь?! Ты, который врал мне всё время?! У тебя совесть, вообще, есть?
- Я не врал тебе! – рявкнул он: - И совести у меня нет, у меня есть долг и ответственность, и безумное желание защитить тебя!
- Ты скрывал от меня все ваши планы! Ты держал меня за дуру! Ты не доверял мне, а я делилась с тобой всеми своими мыслями!
- Я старался оградить тебя от всего этого! И буду делать это и дальше, не смотря на твоё недовольство!
- Ну уж нет! Ты расскажешь мне всё! Здесь и сейчас! – категорично заявила я, пылая возмущением.
Как он мог? Я же верила ему больше, чем кому-либо!
Не знаю, что такого Трамиус увидел в моём взгляде, но он согласно кивнул головой:
- Что ты знаешь и, главное, откуда?
- А вот это абсолютно не твое дело. А знаю я почти всё! – уверенно припечатала я, имея лишь одни свои домыслы, но если уж начала блефовать, то нужно идти до конца.
- Удиви меня. – наставник уселся поудобнее, обвил шикарным хвостом лапки и приготовился слушать.
Ну, а я… я повелась на этот дешёвый приём:
- Дартони хочет открыть стабильный переход в свой мир, чтобы её соплеменники, как их… тхары, навели шума в нашем мире. Для перехода ей нужна магия именно «прыгунков», ведь они могут перемещаться стихийными межмировыми порталами, соответственно, в их силе есть какая-то необходимая ей составляющая или элемент, или… короче, что-то есть, чего нет у магов этого мира. Судя по тому, как Айтир Аранский настойчиво склонял меня к присутствию на балу в честь начала отбора, я вам нужна именно там, в определённом месте и в определённое время …
- Больше тебя ни к чему не склоняла эта ящерка крылатая? – опасно сверкнул глазами Трамиус.
- А как же, склонял. К походу в Храм в свадебном платье с Эйрианом. – ехидно ответила ему.
- Ты дала своё согласие? – севшим голосом поинтересовалось это недоразумение хвостатое.
Ага, вот прям я так тебе и сказала, мучайся в неизвестности теперь. Так что этот вопрос я пропустила мимо ушей и продолжила дальше строить свои логические цепочки:
- Итак, у вас есть план. Аранские с самого начала с вами или после моего экзамена присоединились?
- Айтир согласился помочь. Он сильный маг, но у него и своих дел хватает. Это его благодарность за твой амулет для Эйриана… - отвёл глаза Трамиус, нервно дёрнув хвостом.
- Замечательно просто! Амулет я делала, а благодарность вы получаете! Хорошо устроились! – вновь разозлилась я. – Хотя чего я хочу от сотрудников Департамента? Вы все там одинаковые!
- Энджи…
- Не стоит, Трамиус. Продолжаем. Дартони нужна магия прыгунков. Так?
- Да.
- Ты был наставником у всех прыгунков с тех пор, как превратился в кота?
- У троих последних…
- Они живы?
- Энджи! – возмутился он, но мне было плевать на его возмущение.
- Они живы?
- Да…
- А магия? У них осталась магия?
- Первая ступень. При перемещении была от четвёртой до шестой.