согласился, явно поняв мои мотивы.
— На кресле не очень удобно спать. Спина болела бы.
Улыбка его была очень теплой, такой максимально дружелюбной…
Боги, как же хочется верить ему. Но я помнила кто я и для чего ему нужна.
Отвела взгляд, пряча за смущением горечь.
— Спасибо.
— Я очень хочу, чтобы ты жила…
— Я тоже очень хочу жить, — голос дрогнул, но задавила тихую боль внутри. Кто же жить не хочет? Но я точно не готова на все ради жизни. Гордость и самоуважение были важнее
— У тебя еще есть время, чтобы принять мое предложение
Волшебная легкость утра сразу же испарилась, ударив реальностью по голове.
— Еще один такой намек и я в следующий раз возьму другой пузырек, — прошипела я, как если бы змея овладела мной сейчас.
Раджа рассмеялся, словно не заметил перемены в моем настроении.
— Ты потрясающая… Понять не могу, это у тебя глупость или уверенность в себе?
Теперь удивилась я, чуть напрягшись. Сейчас прикажет убить? Ведь я по сути угрожала ему.
— О чем ты?
— Восхищаюсь твоей прямолинейностью. Мне нравится, что ты не милая и приветливая, не пытаешься угодить. А играть покорность у тебя не получается.
От его слов стало грустно… Неужели в Бхогавати все как у эльфов?
— Когда я вернусь в город, мне придется быть послушной, да?
Он улыбнулся, осторожно погладив по щеке, а мне стоило неимоверных усилий не дернуться.
— Что ты уже успела представить?
— Что-то вроде того, как живут правильные эльфийки, — проворчала я, а мужчина рассмеялся.
— Все не так, душа моя. Для нас женщина богиня. Есть какие-то традиции, но ты будешь в разы свободнее, чем была тут. Ты ни в чем не будешь нуждаться, я ни к чему тебя не буду принуждать, — на этих словах хмыкнула, но он снова проигнорировал, делая вид, что все нормально. — Остаток твоей жизни будет счастливым, обещаю.
Эх, знал бы ты, раджа, что будет для меня счастливой жизнью.
Но уже поняла, что спорить бесполезно.
Поэтому просто кивнула.
— Посмотрим, — улыбнулась вымученно я.
Дальше разговор не шел, а он прикрыл глаза, позволяя себе еще немного отдыха.
Осторожно поднялась.
— Ты куда? — продолжая лежать, спросил он, чуть напрягаясь.
— Хочу подготовиться, не будем же мы лежать весь день.
— Ты права, просто рядом легче…
Застыла.
— Легче?
Мужчина сильно смутился.
— Не важно, все хорошо…
Сострадание мое доведет меня до гроба раньше, чем это сделает проклятье.
Вздохнула и легла обратно.
— Мне не сложно, — шепнула я, беря руку мужчины.
Не смотря на ситуацию, ненависти и злости к нему не испытывала, в отличие от дяди Ала.
Раджа сложный человек, явно суровый правитель, что уже демонстрировал не раз при мне. И я не свободная женщина рядом с ним. Но, боги, как же не просто.
— Благодарю…
Лицо мужчины немного расслабилось, а я почувствовала облегчение.
Еще час потребовался ему, чтобы отойти от приступа и передозировки лекарства, а после я предложила ему свою помощь.
Бледность его меня напрягала, как и слабость. Даже стакан воды чуть не выронил, не облившись только потому что я поймала все.
Поэтому сначала помогла ему умыться и одеться, а потом только отправилась сама в ванну, умываться ледяной водой.
Надо попросить хозяина дома установить тут нагревательные артефакты. А то точно кто-то из гостей сляжет.
Зато сбила смущение. Касаться мужчины в таком контексте мне еще не доводилось.
Думая о странном утре и тоскуя по Алу,
Стоило нам закончить сборы и получить приглашение на завтрак, я поразилась тому, как изменился мужчина.
Бледность на его смуглой коже еще была мне заметна. Но судя по всему, только я замечала состояние его.
Взяв себя в руки, он заставил всех завтракать в тишине, а потом руководил сборами, пока я тенью ходила следом. И если стража следила за его безопасностью, я переживала, что ему станет плохо.
Я так и не спросила, что провоцирует приступы и теперь боялась, что все повторится.
С каждым часом он двигался медленнее, периодически руки незаметно дрожали. И дико раздражало, что это видела только я.
Нет, хватит.
— Господин, — глубоко поклонилась я, обращая на себя внимание всех. — Позвольте отправиться в покои. Я… Неважно себя чувствую, — максимально вежливо и спокойно проговорила я.
— Конечно, душа моя, я провожу, — резко изменив строгий командный голос на добродушный, ответил он.
Чуть ли не бегом побежала в покои, но шла чуть позади, как требовали традиции.
Только за нами закрылась дверь, и прислонилась к ней спиной и сложила руки на груди.
— Ложись и отдохни, — буравя его взглядом, приказала я.
— Что? — мужчина растерянно посмотрел на меня, а потом на кровать и улыбнулся. — Ты беспокоишься обо мне?
— Да. Я не хочу, чтобы ты опять… Отдохни. Свалишь потом все на меня.
Мужчина еще раз улыбнулся, но спорить не стал.
Отдых и обед в покоях пошли ему на пользу и вечером перед отправлением мужчина был уже похож на себя.
Сильный, суровый… Настоящий раджа.
Когда сборы закончились, а светило уже спряталось за горизонтом, я вышла в сопровождении стражи через главную дверь.
Провожали нас дядя Ала и Сопдуэль с прислугой.
— Раджа, был рад встречать вас в моем доме. Надеюсь, что мы еще сможем встретиться, а вы не забудете то, что я сделал, — на прощание проговорил Кэйманэль, игнорируя меня.
Мужчина и эльф обменялись несколькими фразами, а вот менталист решил воспользоваться тем, что на нас не обращали внимание и подошел.
— Спасибо тебе за помощь. И ты права оказалась права во всем… Мы сможем уберечь нашу юную луну. Прости что так получилось и, надеюсь, ты сможешь быть счастливой с ним, — выпалил он, чувствуя вину.
На монолог мужчины я ответила легкой улыбкой.
На мгновение замявшись, эльф поддался порыву и потянулся меня обнять, но даже не успел коснуться, как что-то мощное откинуло его.
— Не смей ее касаться, — рыкнул огромный наг передо мной.
Сразу же узнала в нем раджу.
Впервые видела нага мужчину в боевой ипостаси вживую, а не в книгах, и ощутила невероятной силы трепет перед ним.
Мужчина возвышался передо мной, тяжело дыша, явно пытаясь сдерживать ярость, огромным хвостом обернувшись вокруг ног.
Интересно, это было осознанно или инстинктивно?
А капюшон, покрывающий голову и переходящий в плечи выглядел величественно, красиво переливаясь зеленой чешуей.
Значит его змея — кобра…
— Простите, я не хотел оскорбить вас… — не поднимаясь с земли ответил менталист.
Быстро вернув себе человеческий вид, раджа повел меня к стоявшему у ворот паланкина.
Не осмелилась и слова выдавить, видя как кипит от злости