- Плыви за мной. Плыви. Плыви.
- Ползу, - согласился Тэл. Вообще, плавание у него здорово ассоциировалось с ползанием - движения хвостом были очень похожи.
А Рийелан перевернулся на спину, убрал руки за голову и теперь только размеренно шевелил хвостом, толкая себя вперед. И это было замечательно, великолепно и непревзойденно по глубине ощущений. Тэл никогда раньше не плавал, да и Катайя говорила, что это не очень удобно - хвост тяжелый, а загребать воду, как плавники тритонов, не может. Но нага вода совсем не пугала, наоборот, казалась, что она ластится к нему, проводя по коже теплыми ладонями.
- У тебя отлично получается, - похвалил тритон.
Тэл счастливо зашипел и кувыркнулся в странном пируэте, чуть ли не заплетаясь узлом.
- Это так здорово!
- Я рад, что тебе нравится, малыш.
Тэл снова нырнул, вынырнул, завился змейкой вокруг медленно плывущего тритона. В какой-то момент его человеческая часть перетекла в змеиную, и теперь вокруг Рийелана резвилась огромная анаконда. Видно, что еще молодая, но уже с внушающими уважение размерами. Тритон смеялся, нырял в кольцах змеиного тела. Временами Рийелан пытался поймать Тэла за кончик хвоста, но тот все время выскальзывал из рук. Наконец змей устал, стал тонуть. Тритон поспешил вынести его на берег. Тэл блаженно растянулся на песочке, греясь под жаркими солнечными лучами и лениво шевеля хвостом, оставшимся в воде.
- Нравится купание?
Тритон не знал, умеет ли наг разговаривать в этом облике. Тэл переполз, обвиваясь вокруг тоже выбравшегося на берег тритона, приподнял голову, словно имитируя кобру:
- Ош-шень.
- Это хорошо. Мне тоже очень понравилось.
Тэл переполз на песок, частично очеловечился, потянулся.
- Так здорово… А где мы сейчас находимся?
- Маленькая бухточка на берегу моря. Далеко от жилья.
- Здесь очень красиво, - Тэл собрал хвост в кольца, сел. - Спасибо, что показал это место. И за плавание - тоже.
Тритон лишь улыбнулся. Тэл тихонько выдохнул, с трудом удерживаясь от желания коснуться этой улыбки, очертить контур желанных губ. В который раз наг пожалел, что он не художник - нарисованный образ Рийелана он мог бы трогать сколько угодно.
- Что-то не так?
- А? Н-нет, все в порядке.
Тритон кивнул, решив поверить. Тэл ковырнул песок кончиком хвоста, потом еще раз, то ли норовя зарыться самому, то ли выкопать баррикаду.
- Поцеловать?
Наг широко распахнул глаза, как-то очень резко выдохнул и кивнул. Но на всякий случай признался:
- Правда, думал я не об этом.
- А о чем?
- О том, что ты красивый.
- Ты тоже, - Рийелан наклонился вперед, легонько целуя Тэла в губы. - Совершенно очаровательный.
- И я тебе нравлюсь?
- Конечно, нравишься. Иначе зачем бы я позвал тебя на свидание?
- И ты не боишься… Ну, обычно из-за Катайи меня никто не приглашал…
- Сестрица у тебя эксцентричная, но, я думаю, мы сможем найти общий язык, - хмыкнул Рийелан.
Тэл совсем расцвел.
- А ты точно настоящий? - вдруг спросил он. - А то таких замечательных просто не бывает.
Тритон засмеялся, обнял крепко-крепко.
- Самый что ни на есть настоящий, можешь потрогать, чтобы убедиться.
- Я и так верю. Пойдем обратно в академию?
- Не хочешь еще поваляться?
Наг вздохнул:
- Хотел бы. Но сестра…
- А, ну, сестра - это серьезно. Еще притащит кентавра на мой любимый пляж, - засмеялся Рийелан.
- А у них что-нибудь получится, как думаешь?
- Понятия не имею, но, наверное, да. Уж очень довольное выражение лица было у черненького.
Тэл прижался посильнее и затих. Рийелан открыл портал на территорию Академии, шагнул все так же в обнимку с Тэлом. Чеш, неизвестно как вычисливший место и время открытия портала, окинул младшенького изучающим взглядом.
- Юбка на месте, губы не припухшие, засосов не вижу… Ладно, живи.
- Спасибо, братик, - пискнул Тэл.
- Мелкий, я имел в виду, что не буду убивать твоего тритона.
- Дважды спасибо.
- Кто еще кого запинает, - негромко, но достаточно четко произнес Рийелан. - Инцесторазводчик…
- Что ты сказала, говорящая рыбешка?
- Точно, уживемся, - магистр хрустнул костяшками пальцев. - Погоняем волну или все скромно и на кулаках?
- Сперва на кулаках…
- Вы с ума сошли? - Тайрон тут же влез между магистром и Чешом. - Дуэль с преподавателем на территории Академии!
- А у нас не дуэль, - наг довольно оскалился. - У нас тренировочный поединок.
- Тогда я сейчас начну тренироваться с Роном! - выдвинул ультиматум Тэл.
- Прибью! - хором рявкнули тритон и наг.
- За что? - приподнял брови Тэл, мысленно хихикая. И ведь ни Чеш, ни Рийелан не сообразили, что вряд ли Тайрон причинил бы вред лучшему другу.
- Сейчас покажу! - ответ снова прозвучал хором.
Тэл попятился, практически прячась за кентавра.
- Тайрон, ты же мне поможешь, если что?
- Попробую… А чего они так взъелись?
- Мозги переклинило. Только вот не пойму, с чего. Меня-то им зачем делить? А на тебя магистр не претендует…
- Заботятся, - умилился кентавр.
Чеш в воспитательном порыве двинулся вперед, горя желанием навешать брату подзатыльников. Тэл спрятался за мощным крупом кентавра, но чуть не угодил в руки к Рийелану, которого оттеснил уже сам Тайрон.
- Увози меня-а-а-а-а!
- А может, не надо? - поинтересовался Тайрон, вскидывая друга на спину. - Догонят ведь - хуже будет…