- Хватит меня контролировать!
- Ты еще ребенок!
- Я уже совершеннолетний!
- Вот научись перекидываться сначала, тогда поговорим!
- Кай… - робко пискнул кентавр.
- Что?!
- Он умеет…
Тэл спрятался за тритона. Кай снова зашипел:
- И до сих пор без ш-штанов ходиш-шь?
- А если бы ты знал, что я уже достиг зрелости, ты б вообще в Академию ни разу бы не заглянул!
- Чего-о-о? - Чеш так и взвился.
- Того. Я, между прочим, скучаю.
Кай закатил глаза:
- А я, по-твоему, ничуть не скучаю?
Тэл надулся.
- Понятия не имею. И вообще, дорогая сестричка, если ты не заметила, у меня свидание. Поохмуряй Тайрона где-нибудь еще, а?
- Я не сестричка.
- Кай, - Тэл состроил умоляющую мордочку, - ну, пожалуйста.
- Юбку надень!
Тэл быстро надел юбку. Чеш вздохнул, закинув хвост на кентавра.
- Веди себя прилично. Утром проверю!
Тэл закивал. Рийелан дождался, пока парочка скроется из виду, повернулся к нагу:
- И что это сейчас было?
- А… Ну…
- Что?
- Брат. Мой.
- У тебя же сестра? - удивился тритон.
- Теперь брат. Ну, так вышло.
- С вами не соскучишься. Надеюсь, хотя бы ты не собираешься внезапно превращаться в девушку?
- Нет, мне и так все нравится.
Тэл лукаво усмехался, щурясь. Рийелан подозрительно нахмурился:
- Постоянный ступор на моих уроках был только игрой?
- Нет, - наг снова оцепенел.
- Эй, ну ты чего? - огорчился тритон.
- Красивый…
Рийелан даже оглянулся на всякий случай. Вокруг никого не было. Тритон тяжело вздохнул:
- Мы вот уже полчаса разговариваем обо всем на свете, и я тебя почти поцеловал. Не кажется, что замирать теперь как-то нелогично?
- Краси-и-ивый…
Рийелан молча закатил глаза и сел обратно за столик. Наг оцепенел, уставившись на него, как на икону. Тритон показательно скопировал позу Тэла и тоже застыл, смотря на нага, правда, не столь восторженно.
- Вы такой красивый.
- Да ну, правда, что ли? - съязвил тритон.
- Да. Как звезды над морем.
- То есть, тебя привлекает только моя внешность? - Рийелан поставил локти на стол, свел вместе кончики пальцев.
- Нет. Еще ласковый. И веселый. И глаза… Такие.
- Какие? - поощрительно улыбнулся Рийелан.
- Смеющиеся.
- Вот как? - тритон задумчиво хмыкнул. - Могу вернуть комплимент. Ты тоже очень красивый, особенно, когда движешься. Хвост просто завораживает.
Тэл переместился ближе, словно завороженный звуком голоса.
- Скажи, а какая у тебя трансформация? Я ведь правильно понял, что речь шла не о человеческой, а о змеиной?
- Анаконда я.
- И плавать умеешь? - хитро улыбнулся Рийелан.
Тэл отрицательно помотал головой.
- Почему? Анаконды ведь плавают… Хочешь, научу?
- Хочу.
- Тогда пойдем, - тритон легко поднялся.
Тэл прижался к нему.
- Тэл, не провоцируй меня, - попросил Рийелан. - Я ведь и в самом деле предлагал просто поплавать.
- А я не умею. Но… Если ты уверен…
- Это просто, я тебя научу, - улыбнулся тритон. - Тебе доводилось бывать на море?
- Нет, Кайя меня в леса водила.
- Я покажу… Порталов не боишься?
- Нет, конечно! - возмутился Тэл.
Тритон закивал, открывая портал. Магический переход вывел их на невысокую скалу, о которую разбивались сине-зеленые волны. Дул легкий свежий ветер, кричали чайки, пахло йодом и солью.
- Как красиво…
- Нравится? - улыбнулся Рийенал.
- Очень! На… На тебя похоже.
Тритон взял Тэла за руку, повел за собой к кромке воды.
- Плавать - это легко.
Наг зашел в воду на несколько шагов, не обращая внимания на мокнущую ткань, замер. Волна с шуршанием накатила, вымачивая парня почти до колен.
- Теплая…
- Да. Снимай юбку.
- Зачем?
- Вымокнет, мешать будет. Да и потом, при трансформации все равно свалится.
Тэл снял одеяние, отбросил подальше. Мантия же Рийелана буквально растворилась, стекая с его плеч еще одной зеленоватой волной.
- Просто доверься мне, ладно?
- Хорошо, - кивнул Тэл, шагая глубже.
Море подхватило, повлекло за собой. Наг ойкнул, когда очередная волна накрыла его с головой, но тут же ощутил поддерживающие его руки.
- Держи голову выше поверхности, а то воды наглотаешься.
Тэл пытался, но ничего не выходило - тянуло на дно.
- Хвостом шевели, - необидно хмыкнул тритон. - Ага, вот так, можно даже немного энергичнее.
Тэл шевелил, извивался, плыл. ПЛЫЛ? Радостный возглас тут же перерос в бульканье, но серьезно притопиться ему не дал Рийелан, который уже тоже сменил ноги на сверкающий хвост с ярким плавником. Такие плавники были видны и за ушами, и на локтях тритона.