с вещами в багажник, а сам сел на переднее сиденье. Немного отъехав от вокзала, усач начал разговор.
— Откуда путь держите?
— Из Башмакова.
Таксист кивнул.
— Да, знаю. Бывал там пару раз. Стоит посёлок?
— Стоит, что с ним станется.
— Работаете там?
— Да, ветеринаром.
— Надо же… Благородная профессия. А сюда приехали с какой целью? Неужто отдохнуть? — таксист посмотрел на Сашу и улыбнулся.
Саша тоже улыбнулся.
— А Вы проницательны. Да, я приехал отдохнуть. Целый год без отпуска.
— Ну, тогда Вы заслужили этот отдых.
Оставшуюся часть пути они молчали. Машина доехала до пересечения Чкаловой и Красной. Саша отдал деньги водителю, а потом забрал саквояж и сумку из багажника.
— Спасибо, что довезли.
— Не вопрос, удачи Вам!
Саша попрощался с усачом и пошёл вверх по Чкаловой. Дом Владимира оказался совсем рядом с перекрёстком, во двор было двое ворот, Саша решил идти к дальним, так как там было меньше глаз. Он зашёл за угол, подошёл к калитке, она оказалась закрыта. Надо звонить. Он достал телефон, нашёл номер детектива и набрал его.
— Слушаю Вас, — ответил знакомый хриплый голос после трёх гудков.
— Володя, привет! Это — Саша. Разреши мне войти к тебе в дом?
— Разрешаю, код от калитки…
— Ой, не надо, сейчас буду!
Вампир повесил трубку, затем перебросил саквояж и сумку через ворота. А потом, немного раскачавшись, сел на корточки и сделал прыжок, перелетев их.
— Надо же, получилось, — сказал он сам себе.
Ветеринар подобрал сумки и пошёл во двор. Он повернул за угол и зашёл в ближайший из двух подъездов. Степан проинструктировал его, где живёт Владимир, и Саша знал, какой у него подъезд и в какой квартире он живёт. Поднявшись на нужный этаж, ветеринар позвонил в звонок.
Владимир открыл дверь и встретился своими серыми глазами с красными рубинами своего старого друга. Детектив добродушно улыбнулся.
— Заходи, Саша.
Вампир улыбнулся в ответ и пересёк порог. Они с Владимиром обнялись. В коридор вышла Вера.
— Да, Саш, знакомься, — это Вера, моя жена. Вера, — это Саша, Лёнин, а теперь и мой тоже, друг.
— Приятно познакомиться, — сказала жена Владимира, — какой Вы худой и бледный! Чем Вы там, в Башмаково, питаетесь? Пойдёмте, я Вас накормлю!
— Ой, нет! Спасибо, я ем только специальную пищу, вся остальная для меня вредна.
— Болеете? Хотя, что я спрашиваю… Видно всё.
— Да, к сожалению, неизлечимо болею. И пища должна быть особой и по-особому приготовленной.
Вера развела руками.
— Ладно, что же поделаешь. Пойдёмте, покажу Вам Вашу комнату.
Ветеринар снял обувь, куртку, взял сумку и саквояж и пошёл за Верой. Владимир двинулся за ними.
Глава 17
В воскресное утро Владимир и Саша сидели за обеденным столом, Вера оставила горячие бутерброды и чай и ушла, оставив мужчин.
— Чтобы помочь тебе, Володь, мне нужно знать, над чем мы работаем.
Владимир рассказал ветеринару всю историю, начиная с 1979 года.
— То есть ты теперь охотник за привидениями?
— Я, Саш, — охотник за нечистью. И не зря мы видели один и тот же сон. Мне нужна твоя помощь, без неё мне не справится. Мне нужен твой пытливый ум. И, я считаю, что в упор не вижу очевидный элемент головоломки.
Саша кивнул.
— Если мы имеем дело с призраком, может тогда имеет смысл обратиться к экстрасенсу?
— Думаешь, поможет?
— Я думаю, что в любом случае стоит попробовать.
— А если это окажется шарлатан?
— Ну так, а я тебе на что? Не забыл, я могу настраиваться на импульсы человеческих мыслей и очень быстро определяю, врёт человек или нет.
— Раз так, расчехляй поисковые системы, начинаем обход гадалок и экстрасенсов.
* * *
Через три часа после этого разговора, жившая на Тамбовской улице молодая экстрасенс по имени Сэра закончила приём очередной женщины, хотевшей укрепить свою семью. Она сидела за письменным столом, на котором стояли свечи, хрустальный шар и колода карт таро Марии Ленорманн. Кроме стола в кабинете стоял книжный шкаф со старыми книгами по различным колдовским и эзотерическим дисциплинам. Сэра была брюнеткой среднего роста, с карими глазами и высокими скулами. Она собрала разложенные карты.
— Сэра, — прошептал женский старческий голос.
Девушка заметила, как сгустились тени в середине комнаты. Она привыкла уже к визитам теней умерших, но эта тень была особой. Это была её бабушка, цыганка, от которой она получила свой дар.
— Сэра, внучка…
— Да, бабушка, я слушаю тебя внимательно.
— К тебе идут. Помоги им.
— Кто ко мне идёт? — Сэра старалась сохранять равнодушие, но проявляла интерес.
— Помоги им, — в последний раз сказала тень и исчезла.
Девушка осталась в недоумении. Кто же к ней может идти? Что им от неё нужно? Однако ждать незваных гостей долго не пришлось. Раздался звонок в дверь, и секретарша Сэры пошла открывать.
— Здравствуйте, Вам назначено? — спросила секретарша.
— Здравствуйте, — ответил мужской голос, принадлежавший пожилому человеку, — нет, нам не назначено…
— Приём Сэра осуществляет только по предварительной записи! На сегодня больше приёма нет, прошу Вас освободить…
— Ты что, девочка, не поняла? — перебил голос мужчины моложе, — к тебе и твоей гадалке пришли серьёзные люди по серьёзному делу! Давай веди к ней и чай кипяти!
— Мужчина, я полицию вызову, если Вы не уйдёте!
Сэра поднялась со стула и пошла в прихожую. Когда она открыла дверь, перед её глазами предстала картина: секретарша стояла в дверях, пытаясь вытолкать из дверного проёма бледного худого мужчину лет тридцати с небольшим, стоявшем на краю порога. За его спиной стоял второй мужчина — пожилой, усатый и в шляпе.
— А! — крикнул молодой, — вон и твоя хозяйка.
— Сэра Александровна, тут какие-то типы пытаются попасть к Вам!
— Это Вы