все же не подвели. Но так даже лучше, что виверны всё же будут, потому что к ним Настя хотя бы подготовилась.
— Это не я отправил, — пояснил ей. — А маму попросил этим заняться. Так что её слуги собрали для тебя всё необходимое.
— Но всё равно спасибо, а там будет очень холодно, — снова поблагодарила Настя.
— Ну да, — я потер пальцами подбородок и внимательно поглядел на неё. — Ты сама-то как себя чувствуешь? Как настрой?
— Пойдёт, — коротко бросила она. — Поскорее бы уже начать. Не могу больше ждать.
— Ничего, осталось пару минут и сейчас уже канцлер выпустит вас в портал, — объяснил ей. — Так что прямиком отправитесь к призракам виверн в потустороннее измерение.
— Влад, а нас всех вместе в одну точку отправят или как? — поинтересовалась она.
— Вы войдете в портал вместе, но когда выйдите из него, то окажетесь в разных локациях, но все будете в горах, — ответил ей. — Ведь всё же это индивидуальные состязания.
Я присмотрелся к её правой руке и заметил, что отслеживающий браслет уже на неё нацепили, как и всем остальным адептам тоже. Как только некромант умрёт на испытании, здесь сразу про это узнают и вычеркнут его из списка к зачислению.
— Слушай, а чисто теоретически мы же с ними можем там найти друг друга и объединиться против виверн, чтобы было легче? — полюбопытствовала Настя и провела пальцем по моей руке.
— Можете, но у вас не будет на это времени, — усмехнулся я. — Каждого из вас должны практически сразу же атаковать стаи тварей, так что будет не до того, чтобы добраться до остальных.
— И сколько мне их убить надо? — Настя немного заволновалась.
— Подсчёт будет вестись через ваши браслеты и если остальные будут погибать, то статистика тут же изменится, — объяснил вкратце. — Короче они как понимаю рассчитывают среднее значение, которое колеблется от совершенных каждым из вас убийств.
— Кажется я поняла, — выпалила подруга. — Чем меньше останется в живых остальных участников, тем легче будет выжившим и необходимое число тварей уменьшится в прогрессии. Так получается?
Кивнул ей похлопал ладонью по спине.
— Настя, главное не умри там! — попросил её.
— Постараюсь, — улыбнулась она и убрала свои волосы за воротник утепленного костюма.
— А то мне потом придется одному лететь в Миасс, — добавил я после.
— Зачем? Чтобы понастольгировать по месту, где когда-то встретил меня? — спросила Настя, потупив взор.
— При чем здесь ты? — поморщился я, сдвинув брови треугольником. — Мне просто коня своего так-то забрать надо. А так думал, что хоть в дороге не скучно будет, если ты не помрёшь.
— Блин, а я надеялась, что тебе меня хоть чуточку жалко, — надулась Настя. — Что если умру, то вообще обо мне не вспомнишь?
— Дорогая ты моя, — я хохотнул, чмокнув её в голову, — жалко это у пчёлки! А ты и так не умрёшь! Нормально всё с тобой будет. Так что, как говорят, возьми себя в руки и вали работать!
— Скажу тебе по секрету, но ты поддерживать вообще не умеешь, — пропыхтела Настя.
— Я слишком в тебе уверен, чтобы тратить время на сопливые слова, — пояснил ей.
— Ага, нихрена себе уверен, а линзы эти зачем тогда поволок? — щеки подруги вспыхнули красным.
— Да тише ты, — прикрыл ей рот рукой. — Услышат же! Лучше скажи, а Владыка Теней тебя случайно на этот счёт не допрашивал?
— Нет, — мотнула она головой. — Он ко мне даже не подходил.
Любопытно! Ведь он уже знает, что мы с Сашей приходили за линзами, а не просто, чтобы мою прабабку в пыль превратить. Но всё же отец почему-то не потребовал у Насти, чтобы она вернула ему защитные и ценные линзы родственницы. Получается, что он частично на моей стороне или уже не видит смысла сейчас забирать линзы у Насти, потому что те ей понадобятся. Так что как бы правитель не хотел меня грохнуть, но всё же у него нет желания смотреть на то, как моя подруга умирает. Ха! Выходит, он всё же остыл и можно будет вернуться обратно в замок, ведь как ни крути, а я отцу дорог.
— Внимание, адепты! — вывел меня из мыслей голос канцлера.
Ого, Владыка Теней получается уже закончил читать свою тягомотную речь и теперь откроют портал.
— Дзынь-дзынь! — постучали в гонг и попросили тишины.
После этого канцлер швырнул на середину пола горсть чёрного пепла и изрёк заклинание. Все отступили немного назад и в центре зажужжал, появившийся теневой портал. Из него даже сюда долетали звуки от завывания вьюги.
— Настя, шапку надень, — бросил ей. — Если не помрёшь, с меня бесплатная еда из ресторана!
— Ну, ради этого я и самого сатану грохну, — засмеялась она.
— Ладно, вам пора! — сказал Насте. — Я тоже пойду.
Махнул ей напоследок рукой и отошел к группе преподавателей из Ордена. А спустя пару секунд адепты стали группками входить в портал под звуки раздающихся аплодисментов, и вот в третьей по счету группе, Настя тоже вкралась внутри портала.
* * *
Ледяное измерение Эдельколд
Настя переместилась через воронку портала и её вышвырнуло в глубокие сугробы, лежавшие на серой высокой скале. Она плюхнулась лицом в снег и тут же вскочила и отряхнулась. Колючий снег забился ей в глаза и та их потерла ледяными пальцами. Линзы из глаз выскользнули и выпали.
— Черт! — вырвалось у Насти. — Где они?
Девушка судорожно кинулась их искать, но лишь случайно втоптала защитные линзы ещё глубже в белый хрустящий покров.
«Блин, надеюсь Влад не сильно расстроится, что я их потеряла, — подумала она про себя и убрала снежинки со своего лица. — Хотя ладно, пофиг! — махнула рукой. — Мне сейчас не до этого. Сама как-нибудь справлюсь».
Она огляделась по сторонам и поморщилась от завывания морозного ветра.
— Эй, где вы? Нападайте! — покричала, сложив ладони вместе.
«Может у этих виверн сегодня не лётная погода, раз такой ветродуй? — пронеслось у неё в мыслях».
Настя, натянув шапку посильнее, побрела по сугробам сама не зная куда. Снег летел ей прямо в лицо и ни черта не было