Экзотика, однако, была ярко выраженной: и обстановка, и интерьеры, и манеры персонала, и публика. Та вообще оказалась весьма специфической, сразу вспомнились ковбойские фильмы, только что кольтов за поясом не хватало.
Они с мужем явно выделялись своей внешностью, и их, конечно же, тут же заметили; проходя через бар, она обратила внимание, что их обсуждают. Сидящая за угловым столиком группа мужланов повернула в их сторону головы, ей даже некомфортно от этого стало. У компании был явно мафиозный вид.
– Да брось ты! – успокоил ее муж. – Это же глубинка Мексики! Ты что, хочешь белые рубашки с галстуками и утонченные лица? Солидное казино, центр города, охраняемый район… Видела, сколько полиции на каждом углу, а наш отель – в двух шагах. Не будем же мы потом по темным подворотням болтаться. Пару часиков поиграю, и сразу в отель.
– Ну да, ты прав, – неохотно согласилась она и, оглянувшись назад, пересеклась взглядом с лидером той мрачной компании, он явно рассматривал ее. Стало как-то неуютно, и она отвела глаза, но, взяв мужа за руку, постаралась выкинуть из головы дурные мысли, опасаться, конечно же, было нечего.
Подойдя к рулетке, они стали наблюдать за ходом игры. Атмосфера была горячая, сказывалась латиноамериканская специфика. Кто-то вскрикивал, кто-то матерился, кто-то громко хлопал в ладоши, кто-то бил кулаком по столу. Возникло ощущение, что еще чуть-чуть, и станут стрелять в воздух. Дикий Запад, и только!
Все было просто наэлектризовано азартом, и муж стал на глазах заводиться, нервно потирая руки. Это была его среда, он торопливо пошел покупать фишки.
– Только давай, как договорились, пару часов, – придержала она его за локоть. – И, пожалуйста, не превышай лимита! Помнишь, мы обсуждали это?
– Ну конечно! – согласно кивнул он, а сам уже только что не бил копытом, как скаковой конь на старте ипподрома. – Поиграй пока в автоматы, если хочешь, погуляй, в баре посиди. Я найду тебя, или сама подойдешь.
Рулетку она не любила, та вызывала у нее странные ассоциации. Казалась какой-то зловещей, словно водоворот, засасывающий в пучину. Пучину, не дающую возможности выбраться. На самом деле она просто высасывала деньги и была своеобразным видом пылесоса, деньгососа, если быть точнее. Ну да ладно, все эмоции стоят денег, и она пошла побродить по казино, которое оказалось довольно большим.
Играть совсем не хотелось. Посидев пять минут у автомата, она выпила «Маргариту» в баре и подошла к столу мужа.
Страсти вокруг рулетки кипели. Кроме него, ставки делало еще несколько человек. Все явно горячились, включая и мужа. Игра у него шла не очень, кучка фишек рядом заметно подтаяла, видно было, что он нервничает.
– Ну что? – обняла она его за плечи. – Не твой день?
– Фигня! Отыграюсь, – отдуваясь, потер он вспотевшие ладони. – Пару раз уже везло. Главное – верить и не сдаваться.
– Главное – не терять голову. Знаю я тебя…
И тут ей показалось, что кто-то смотрит на нее. Появилось неприятное чувство, будто она гуляет по лесу, и вдруг ощущает хищника, следящего за ней. Спиной это чувствует. Возникли именно такие ассоциации, и она повернула голову. По другую сторону от стола стоял тот самый «мафиози» в окружении своей свиты и, крутя пальцами фишку, разглядывал ее, причем так, словно дичь высматривал. Встретившись с ним взглядом, она тут же отвела глаза, быстро, словно отдернула руку от змеи. Странно, почему он вызывал у нее такую реакцию, ведь она была барышней не из робкого десятка, даже прыгала пару раз с парашютом. Что-то в нем было такое… крайне неприятное. Коренастый, будто дикий кабан, низкий лоб, узко посаженые глаза, грубо выбритая щетина, хищный оскал между обветренных губ, волосатые обезьяньи руки… Взгляд его казался каким-то хищным, словно у затаившегося в засаде волка, он смотрел исподлобья, странно прищурившись и как-то недобро. Она мгновенно почувствовала это. Захотелось сразу уйти, и она непроизвольно схватила мужа под локоть. Мексиканец чуть заметно усмехнулся. Самоуверенно и надменно. Ей стало еще неуютней.
– А может… хватит, милый? – повернулась она к мужу. – Пошли, а? Завтра еще придем… Если захочешь, – на самом деле она понимала, что в жизни не появится больше здесь, среди этой неприятной публики.
– Да ты что?! – искренне возмутился муж, взглянув на часы. – Еще и часу-то не прошло! Только-только разыгрался. Шутишь, что ли?
– Ну, мне… что-то хочется уйти….
– Перестань! – перебил ее муж, кипятясь. – Что мы тогда сюда вообще летели?! – похоже, его было бесполезно уговаривать.
А пока она пыталась увести мужа, «мафиози» безотрывно смотрел на нее. Все с той же кривой ухмылкой, все так же бесцеремонно, все так же хищно и недобро. Она спинным мозгом чувствовала этот его оскал, даже не оборачиваясь в его сторону.
Отойдя опять к бару, она заказала себе еще одну «Маргариту», попросив делать крепче, хотелось чуть-чуть расслабиться в этих джунглях, именно так она ощущала теперь себя здесь.
«Зря я так, наверное, – выпив коктейль, попыталась она выкинуть из головы неприятное чувство. – Мексиканцы ведь все отчасти мафиозные на вид. Ну, не все, конечно, но многие. Просто какой-нибудь сельский мужик. Зашел развлечься с приятелями. Такими же, как он, крестьянами или работягами. Культуры никакой, вот и пялится, словно баран, увидев белую женщину…» – и она стала пить свой текиловый коктейль, постепенно успокаиваясь.
Однако вернувшись к игровому столу через полчаса, она напряглась еще больше. Дела у мужа явно не шли, и было это видно с ходу. Взлохмаченный, покрасневший, возбужденный, он выглядел словно побитый. Перед ним лежала последняя фишка. Мало того, тот самый мексиканец уже стоял рядом и что-то ему заговорщически нашептывал.
Она замерла в растерянности. Вновь пересечение взглядов, то же неприятное посасывание под ложечкой, то же ощущение опасности, то же желание бежать. Вновь чуть заметно усмехнувшись, «мафиози» вернулся на прежнее место, и она подошла к мужу.
– Пошли, хватит! – настойчиво дернула она его за рукав. – Уходим! Не идет ведь игра.
– Ну что ты, на самом деле?! – вскинулся тот. Она даже не ожидала от него такой нервной реакции. – Дай поиграть! – похоже, он не на шутку завелся.
– Послушай, но ведь бывает такое… – как можно спокойней попыталась она облагоразумить мужа. – Не нервничай. Не первый раз и не последний…
– Мешаешь ведь! – оборвал он ее. – Сама знаешь, не надо говорить под руку! Подожди еще. Пойдет игра, чувствую, – и он горящими глазами уставился на вертящийся барабан рулетки. Один оборот, второй, третий… Замедляя ход, тот постепенно останавливался. Муж перестал дышать, по лбу его медленно покатилась капелька пота. Он не замечал ее. Судорожно дернувшись последний раз, шарик упал в ячейку.