Но, вскоре, мне это надоело, и я остановил ближайшего эльфийского воина, поинтересовавшись, где могу разыскать Талию — местную главу убежища.
— Зачем тебе Талия, чувак? — опять это слово, как же раздражает их тупость.
— У меня к ней есть разговор. Ты ответишь мне, где я могу её найти? — план уже несколько задерживался, но моё терпение еще не кончилось, поэтому я ответил эльфу только слегка раздраженным голосом.
— Посмотри у основания статуи, в последний раз она была там, — ответил мне эльф, после чего отправился по своим делам.
Интересно, почему они со мной такие дружелюбные? Возможно, это всё моё нечеловеческое происхождение? Если люди относились ко мне по большей части негативно и враждебно, то магические создания и эльфы видят во мне собрата? Или дело в том, что от меня разит магией?
Когда-то давно, более двадцати лет назад, магов уважали, но сейчас любой дар к магии подвергается гонениям. Возможно, эльфы, как долгоживущая раса, все еще хранят в себе уважение к избранникам магии?
Размышляя об эльфийской доброте, что граничила с глупостью, я добрался до основания статуи Февы. Сама статуя находилась на небольшой пшеничной полянке, которая расположилась вокруг её подножия. Рядышком, в стороне, находился стол с бумагами и какими-то артефактами, за которым сейчас трудилась одна эльфийка. Примечательным было отсутствие охраны, за исключением единорогов и парочки дриад.
Проход к подножию эльфийской статуи перекрывал ярко-красный плющ, который, наверняка, крайне ядовит, неспроста он имеет столь яркую окраску. А высоко, над моей головой, светился синий кристалл, что был огромен. Наверняка урожай под магическим светом кристалла собирается куда чаще, нежели под светом обычного солнца.
Осмотрев взглядом округу возле ног статуи, спускаюсь по лестнице на полянку.
Единороги поспешили убраться подальше, завидев моё приближение. Это привлекло внимание эльфийки, что занималась своими делами за столом. Обернувшись, я увидел её лицо. Да, это была Талия. Как и передавали мои разведчики, морда у неё была изуродована шрамами. Как минимум половина лица женщины была весьма отталкивающа, в то время как вторая — миловидна.
Заметив меня, девушка вернулась к своим делам. Дриады же осмотрели меня внимательным взглядом, да и только. Я смог спокойно подойти к Талии. Только единороги чувствовали дискомфорт от моего присутствия.
— Талия, — обращаюсь к женщине, что все еще стояла ко мне спиной.
— Ты прибыл не в самое лучшее время, Маг, — грубо отвечает мне девушка, находясь на взводе. Последние события изрядно потрепали её нервы, отлично. Именно на такое состояние я и рассчитывал.
— Позволь мне представится. Я — Майрон. Маг, что не так давно построил себе башню возле восточной границы с магически загрязненной пустыней, — говорю девушке подготовленные слова, всё шло по плану.
— Значит, слухи не врали… — задумчиво проговорила эльфийка, проходясь взглядом по моему тяжелому доспеху, также заглядывая и за него. Да, на мага я походил в последнюю очередь, но безопасность важнее всего остального.
Закончив осматривать меня и моих прихвостней, она выдала:
— На мага ты не похож, ну и ладно, на подобное нету времени. Зачем ты здесь? К сожалению, магическое убежище не может гарантировать твою безопасность, но, если ты хочешь присоединиться к нам, став слугой… Кха-кха, эрх, эрх… — Девушка начала резко задыхаться, приподнявшись над землёй.
Досадно, не удержал гнев и едва не свернул шею телекинезом. Слишком неожиданная вспышка эмоций на её предложение быть слугой. Надо бы извиниться.
— Ох, прошу прощения, я несколько вспыльчив. Давай ты не будешь хвататься за меч, пока не выслушаешь меня? — обращаюсь к поднявшейся с земли Талии, что быстро вскочила, достав меч из ножен.
На мою вспышку гнева отреагировали все присутствующие. Дриды зловеще забили отростками по земле, шипя на меня. Единороги зафырчали, приготовившись кинуться в атаку. Даже феи как-то злобно начали смотреть на меня со своих веток. Мои же приспешники с дьявольскими улыбками взяли всех магических тварей на прицел, ожидая моего приказа. Я чувствовал себя в безопасности и помнил о плане. Поэтому старался быть спокойным, более-менее спокойным…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Надо бы больше времени уделять контролю собственных эмоций, но, вроде как, битва еще не началась, значит можно попытаться решить дело миром. Помни о плане, помни о эльфийских горничных!
— Кха-кха-кха! Говори, зачем явился, Маг! — Выплюнула эти слова Талия, опуская меч и давая сигнал своих союзникам, что незаметно стали окружать нас. Какая умница, подготавливается к наихудшему исходу нашего разговора.
— Прошу простить вспышку моего гнева. Позвольте, я объясню причины своего прибытия, — осторожно начинаю, внимательно наблюдая за реакцией Талии. Она была уверена в своей силе. Одна искра, и начнётся пожар, что выжжет всё убежище этих магических тварей.
— Я, как личность, тесно связанная с магией, имею прямое отношение к Империи, — одно упоминание Империи заставило девушку сморщиться, гневно блеснув золотыми глазами.
Интересно. По-быстрому пробежавшись взглядом по её телу, замечаю кое-что интересное. Только вблизи я разглядел старые шрамы на запястьях и шее, наверняка и на ногах такие имеются. Она долго носила наручники со стальным ошейником. Судя по реакции, легко можно сделать вывод, что она — беглая рабыня. По чертам лица она уже взрослая эльфийка, возможно, лет от сорока до восьмидесяти. Похоже, свою молодость Талия провела в рабстве.
— Судя по вашей реакции, вы уже познакомились с их отношением ко всем магическим созданиям, — озвучиваю свои догадки.
— Да, было дело… — отвечает девушка, потирая шрам на шее. Значит, я прав. Впрочем, это не имеет значения.
— Меня привёл сюда страх перед Империей. Я маг, сильный маг, но даже мне будет невозможно выстоять против всех легионов Империи. А они непременно вторгнутся на мои территории, стоит только расправиться с вами. В такие тяжелые времена нам как никогда стоит держаться вместе. Вы ведь это понимаете? Вы не просто так не трогали моих слуг, хотя они являются далеко не светлыми созданиями, — заявляю ей, прекрасно помня, как свободно мои разведчики работали здесь.
— Ваши слуги, это ведь слуги прошлого Повелителя? — оглядев по-новому моих прихвостней, интересуется она. Женщина прожила достаточно зим, чтобы помнить о моём отце.
— Да. Я маг, у меня получилось подчинить этих созданий благодаря магии, но об этом я хотел бы говорить не с вами, — завожу разговор в более серьёзное русло.
— Не со мной? А с кем же? Вы клоните к сотрудничеству, но не со мной. Как это понимать? — снова не поняла Талия моих слов.
— Я хочу предложить союз, но не вам, а тому, перед кем вы отчитываетесь, — поясняю женщине. Действительно, Талия всего лишь глава одного убежища, которая отчитывается перед еще более могущественной женщиной. С которой я и желал поговорить.
— Госпожа Фева? Наглости тебе не занимать, Маг! — удивлённо вскрикнула девушка на моё предложение. Однако подобная храбрость казалась напускной, слишком отчаянное было положение у жителей убежища.
— Вы окружены легионами, которые превосходят вас численностью как минимум десятикратно. Вопрос времени, когда люди найдут способ проникнуть, сюда, избегая ловушек. А они это сделают, вы в окружении, даже если большая часть беженцев выберется, на северных землях им долго не прожить. Люди построят необходимую технику, придумают подходящую тактику, запросят подкрепления, или просто подождут, пока вы ослабнете. А когда они ворвутся… — зловеще начинаю перечислять факты, после чего выдерживаю неприятную паузу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
С каждым моим словом настроение девушки опускалось всё ниже. Она прекрасно знала, чего стоили силы воинов убежища. И пускай один на один эльфы были куда сильнее, но вот отряд, выстроенный как черепаха, был почти неуязвим для остроухих.
— Надо мне говорить дальнейшее будущее жителей этого убежища, окажись они в имперском плену? — затрагиваю крайне болезненные раны на её душе.