Лейтенант среагировал моментально.
— Верно! Слабое звено в системе охраны у них все же есть… ты его видел… Оттуда по прямой, — он вновь взглянул на карту, — до интересующего нас места не должно быть очень далеко… Судя по размерам оцепления… В принципе — можно попробовать!.. И это не противоречит директивам командования…
Еще днем раньше, убедившись в том, что в нормальных условиях невозможно пробраться мимо постов даже в ночное время, они сначала попытались предложить командованию идею о захвате пленного, на что получили категорический отказ. Штаб категорически запретил пока себя рассекречивать. И, в принципе, это было правильным решением. Шанс был захватить разве лишь простого солдата-часового, а он вполне мог и не знать того, что интересовало немецких разведчиков. А вот исчезновение часового точно бы насторожило русских…
…И вот теперь лейтенант Шульц лежал, плотно прижавшись к мокрой земле, и настороженно вглядывался в ночную тьму. Он воевал уже третий год, ходил в тыл и к полякам, и к голландцам, и к французам, но если б кто сейчас спросил его: где ему было труднее всего, — он ни на секунду не сомневаясь, ответил бы: здесь, в лесу под Могилевом.
Сначала Райдер не хотел отпускать его одного. С большим трудом лейтенант убедил своего командира в том, что одному человеку в защитном комбинезоне го-раздо проще будет достигнуть цели, и вернуться живым.
— Это я нашел место, где можно просочиться, Ганс, — говорил Шульц Райдеру. — И я постараюсь там пройти… Ну, а если что… — он развел руками… — пошлешь сле-дующего…
К счастью, все пока происходило нормально. Посты русских его не засекли, погода благоприятствовала, и вполне можно было рассчитывать на успех.
Немецкий разведчик, затаившись в густом кустарнике, внимательно осматри-вал поляну.
Вдалеке, под деревьями — целый автопарк. Машин десять, не меньше… С дру-гой стороны — несколько больших брезентовых палаток. И возле них, и возле ма-шин, прохаживаются закутанные в длинные плащи часовые. Чуть поодаль туманно вырисовывается силуэт направленной в небо четырехствольной зенитной установ-ки. А вот посреди поляны…
То, что смутно виднелось посреди поляны, не вписывалось ни в какие при-вычные рамки. Какой-то здоровенный, метра четыре высотой, и шириной метров восемь, предмет, укрытый маскировочными сетями, стоял на ней как черный мону-мент. Трое часовых, вооруженных винтовками, неторопливо прохаживались вокруг него. На самой макушке черного полушария слегка светился бледно-зеленый ого-нек.
Так вот, что они здесь прячут! Сооружение вообще-то довольно странное, но раз его так охраняют, значит — так надо!.. И охраняет не просто армия, а войска НКВД…
Шульц посмотрел на небо. Гроза прошла, да и дождь практически перестал. Ветер все еще шумел в кронах деревьев, но уже чувствовалось, что и он идет на убыль…
"Пора отсюда убираться, — подумал лейтенант, — не то заметят…"
Он осторожно пополз прочь, пользуясь заранее намеченными ориентирами, но буквально метров через триста, из-за темноты, несколько сбился с выбранного курса, и через некоторое время чуть было не налетел на советский сторожевой пост.
Двое красноармейцев, закутанных в плащ-палатки, лежали в наскоро изготов-ленном шалашике. Рядом матово поблескивал ствол ручного пулемета.
К счастью, его не заметили, так как Шульц находился сзади наблюдателей, один из которых, как ему показалось, похоже, даже дремал.
Разведчик осторожно отполз назад, и, взяв немного влево, начал перебираться через уже знакомый ему овражек. От красноармейцев его отделяло уже метров сто, как вдруг обломившийся с дерева сухой сук внезапно рухнул прямо у него на пути. Раздался резкий, далеко разнесшийся по лесу треск.
— Стой! Кто идет! — донесся сзади испуганный возглас часового, а затем про-гремела пулеметная очередь.
По стволам деревьев противно защелкали пули. Лейтенант метнулся в зарос-ли, и там неожиданно столкнулся с одетым в маскировочный комбинезон челове-ком, в котором он узнал одного из членов группы прикрытия — ефрейтора Пальбе.
И тут прогремела еще одна очередь. От лежащего в полуметре большого кам-ня с визгом срикошетила шальная пуля. Что-то горячее скользнуло по левому боку Шульца. Что касается Пальбе, то тот тихо застонал, а затем начал валиться прямо на него…
Со стороны русских донеслись тревожные голоса. Похоже, к открывшему огонь наряду выдвигалась подмога.
"Тут нельзя оставаться! — лихорадочно подумал Шульц, ощупывая левый бок. Ладонь была мокрой от крови. — Кажется, меня зацепили… И сейчас они начнут прочесывать округу…"
Он поглядел на Пальбе, остекленевшие глаза которого уставились в небо. Почти точно посредине лба виднелось входное пулевое отверстие.
"Не повезло бедняге… Но, тем не менее, ни в коем случае нельзя оставлять его здесь, — решил лейтенант. — Придется тащить труп с собой, не то вся операция за-кончится полным провалом…"
Не долго думая, он взвалил тяжелое тело себе на плечи, и торопливо пополз, стараясь как можно быстрее уйти из опасной зоны. А еще метров через двести ему встретились спешащие навстречу Мюллер и Лемке…
6
— …Вот туда он, похоже, и метнулся, товарищ майор госбезопасности, — ма-ленький рыжеватый красноармеец с усыпанным веснушками лицом, жмурясь от яркого, бившего сквозь листву солнца, показал рукой в сторону овражка. — Сначала ветка хрустнула… Сильно хрустнула… Ну, я крикнул, как положено: "Стой, кто идет!.." А там шорох. Ну, я, недолго думая, очередь дал из пулемета, патронов на шесть…
— А дальше? — нетерпеливо спросил Бердышев. — Вы его видели, или это так… домыслы?
Красноармеец замялся.
— Да как сказать… У меня вообще-то зрение в батю… А тот из "тулки" со ста метров белке в глаз попадает… Не!.. Я на зрение не жалуюсь!.. Хоть и темно было, но, чую, не померещилось мне… Я, почему еще одну очередь дал? Тень какая-то мелькнула, и к овражку кинулась! Метров сто до нее было, да и произошло все буквально за секунду, но я гашетку успел нажать. Прямо по нему и врезал… Должно быть — попал…
Бердышев молча посмотрел на стоящего в стороне Дашевского. Тот покачал головой.
— Нет там никого, Дмитрий Сергеевич! Мы же там сразу все осмотрели. Ника-ких видимых следов… Разве что от пуль…
Когда в три часа ночи с передовых постов раздались пулеметные очереди, чутко спящий Бердышев мгновенно подскочил с постели. Еще через несколько ми-нут он, в сопровождении Дашевского и Борисенко, направился на место происше-ствия.
Ночной осмотр ничего не дал. Видимость была отвратительная, еще моросил дождь, а ноги скользили, разъезжаясь на скользкой траве и опавших листьях.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});