И вдруг Демон замер на полушаге. Голод что-то нащупал и теперь жадно тянулся в ту сторону, а темный сдерживал его и пытался сообразить, что же именно он нашел. Плюнув на осторожность, мы со Светлым тоже вытянули все свои чувства в том направлении и нашли не сознание, нет, скорее намек на него. Так могло ощущаться существо, находящееся на грани жизни и смерти: вроде и есть ментальное поле, но уж очень расплывчатое и ускользающее, растворяющееся в Малом астрале, как запах духов растворяется в воздухе большой комнаты. Чем ближе мы подходили к источнику этого запаха, тем более знакомым он нам казался. Вампир. Кларисса!
Демон узнал ее первым и сначала рванулся вперед, но потом резко остановился. Голод жадно тянулся к искорке жизни, которая еще теплилась в вампирше и теперь Демон боролся с ним, не позволяя затушить эту искру и пожрать душу своей возлюбленной. А Голод как самый настоящий дикий зверь на цепи, рвался и дергался, стремясь дотянуться до добычи, иногда делая вид, что смирился с поводком и намордником, но вскоре пробуя его на прочность неожиданными и мощными рывками. А темный, словно рыболов, поймавший на леску акулу, или как усмиритель дикого жеребца, точно так же хитрил, то отпуская повод, то рывком подтягивая его к себе, и медленно, очень медленно, загонял Голод обратно в дар, под свой контроль. И вдруг, Голод перестал вырываться, а бросился на своего хозяина. Руки из тьмы обхватили нашу ауру и принялись терзать и рвать щиты и ее внешние слои. Это было похоже на помешательство – будто мы сами себя пытаемся покалечить и исцарапать. Энергия, которую Голод отбирал из ауры, тут же вливалась в дар Демона, а из него – обратно в ауру. Это не могло нам повредить, но борясь с собственным Голодом, Демон оставался безоружен перед другими опасностями. И мы со Светлым тоже не смогли бы действовать из-за Голода – он лишил нас возможности использовать ауру, а, значит, и применять магию. К счастью это была последняя вспышка непокорности Голода, жест отчаяния перед тем, как смириться и подчиниться сильному господину. Мощным всплеском волевого усилия Демон загнал своего зверя в конуру. Голод был усмирен и покорно свернулся вокруг дара. Тогда мы смогли подойти к Клариссе.
Вампирша лежала среди мертвых тел и все – и ее поза, нечеткая аура, и угасающее ментальное поле – говорили нам, что она тоже мертва. Но мы уже знали, на что способны вампиры, чтобы выжить и не поверили в эту мнимую смерть: просто Клэр опять впала в глубокую летаргию и таким образом спряталась от призраков.
Демон глубоко вздохнул и гордо улыбнулся.
– Это моя самка! Кто еще так сможет?
Мы со Светлым облегченно перевели дух. Но теперь перед нами предстала другая проблема: как вывести вампиршу из этого ее защитного состояния?
Первое предложение поступило от Светлого:
– Попробуй ее поцеловать.
Я хмыкнул: нашел тоже спящую красавицу! Но Демону этот вариант понравился. Одна загвоздка – волчьей пастью целовать как-то неудобно. Зато облизывать – в самый раз! Так что вскоре Кларисса оказалась мокрой чуть ли не по пояс. Демон поднял ее на руки и, прижав к груди, тщательно покрывал своей слюной. Мы со Светлым деликатно отвернули головы в стороны, делая вид, что наблюдаем за окрестностями.
Процесс затянулся.
– Демон, это не помогает. Нужно придумать что-то другое, – стряхивая его слюну с ушей, взмолился я.
Темный с видимым сожалением прервал свои лобызания.
– В прошлый раз помогло, – напомнил он мне.
– А сейчас нет, – не отступился я. – Хватит. Попробуй достучаться к ней ментально.
Он честно попытался. Как и мы со Светлым.
– Как же ее позвать, если у нее и ментального поля почти не осталось? – пожаловался он после ряда неудачных попыток.
– Клэр умная, она наверняка дала себе установку перед тем, как заснуть, – задумчиво произнес Светлый.
– Какую еще установку? – спросили мы с Демоном одновременно.
– Чтобы ее не смог разбудить враг, – пояснил светлый. – Я бы тоже так сделал. Это мир призраков. Так?
Мы синхронно кивнули.
– Значит, установка должна предполагать доказательство жизни. Чтобы разбудить Клариссу, нужно доказать, что мы живые.
– И как это сделать?
– Что свидетельствует о жизни? – спросил Светлый. – Самое простое и доступное?
– Я ее уже целовал, не помогло, – буркнул Демон.
Я насмешливо фыркнул, за что был наказан щелчком зубами под ухом и неслабой ментальной оплеухой.
– Умный, да? – рыкнул Демон. – Тогда говори, как оживить Клариссу.
– Крови ей дай, – потирая ухо, но, все равно улыбаясь, ответил я.
– Хм…
Демон распорол ладонь о свой клык и, когда в ней набралось прилично крови, поднес к губам Клариссы, приоткрыл их и влил кровь в рот вампирше. Реакция была мгновенная. Сначала дрогнул туман, оставшийся от ментального поля Клариссы, и стремительно собрался в вполне оформленное сознание. Ментально Клэр улыбалась:
– Я знала, что ты придешь!
А физически она казалась вполне мертвой. Но недолго. Стоило сознанию вампирши собраться воедино, как она запустила процесс реанимации своего тела. Затухающая аура, как и ментальное поле, откуда-то взяла энергию и восстановилась. Вслед за этим начало оживать и тело. Дар выплеснул порцию силы в каналы, мощно, как от инъекции адреналина, сократилось сердце, потекла по жилам кровь и вскоре дрогнули веки вампирши. Губы выдохнули:
– Рай!
И эта улыбка. Ммм! Вот из-за таких улыбок… от такого тона… после такого взгляда мужчина способен горы свернуть и луну достать для своей возлюбленной. Что тогда говорить о демонах?
– Вот так и называй меня, – прохрипел тот. – Больше никаких Райнэров, поняла?
Кларисса счастливо улыбнулась и кивнула.
– Хорошее имечко, – я вывалил язык в усмешке. – Как раз для демона.
– Умолкни, Волк, – беззлобно отозвался Демон ментально. – Надоело мне быть безымянным и таскать чужое имя. Рай Смертельный – отныне зовите меня так!
Торжество момента нарушили подлые призраки: именно сейчас они решили напасть. Ждали, наверно, гады, когда мы найдем за них внезапно пропавшую вампиршу, поэтому и не нападали сразу. А теперь они полезли буквально отовсюду. Из каждого мертвого тела, из каждого костяка или могильного камня, и даже просто из земли, с которой смешался прах мертвых.
Демон отреагировал мгновенно: ментальное поле вампирши тут же оказалось укрытым его щитом. Ого! Я и не знал, что он так может.
– Светлый, мы теперь в их мире, ты можешь проследить, куда ведут привязки их душ?
– Я постараюсь, – кивнул он мне в ответ. – Только прикройте меня.
– Действуй! – рявкнул Демон и вновь выпустил свой Голод.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});