больше уже не было никаких ссор. Старик направился обратно к своей палатке, но вдруг повернулся и пошёл к Николаю Ивановичу. Купец привстал, чтобы выразить почтение старику, когда он подошёл к нему, и старик на чистом русском языке обратился к нему: «Далеко же ты зашёл от своего дома, Николай, смелый человек!» Николай Иванович с трудом скрыл своё удивление, что старик назвал его по имени, и пригласил его к своему костру. Старик оказался очень интересным собеседником, много странствовавшим, как и сам Николай Иванович. На вопрос, как его имя, старик уклончиво ответил: «Меня все зовут Рубини, ты тоже так ко мне можешь обращаться». Как-то так незаметно получилось, что Николай Иванович начал ему рассказать про своё долгое путешествие, про все диковинки, который видел, про опасности, которые он с товарищами перенёс. Рубини внимательно слушал его, глядя на него проницательными глазами, не перебивая, одобряюще покачивая своей седой головой. Николай Иванович и не заметил, как в небе начали гаснуть звёзды, и, невидимое пока солнце, окрасило всё в нежнейший розовый свет. Ночь покидала пустыню. Караванщики проснулись, подняли своих верблюдов и отправились дальше, не дожидаясь, когда яркий золотой шар выпрыгнет из-за горизонта, чтобы нещадно начать палить пески. Старик поднялся и, попрощавшись с Николаем Ивановичем, направился к своей палатке. Николай Иванович удивился, что возле палатки Рубини не стояли верблюды. Товарищи Николая Ивановича тоже уже встали и ждали, когда он подаст команду на дальнейший их путь. Каково же было удивление Николая Ивановича, когда он увидел возле палатки старика висевшую прямо в воздухе дверь! Дверь была резная, лакированная, с позолоченными вензелями. Старик, повернулся к Николаю Ивановичу, махнул ему рукой, и скрылся за дверью. Дверь тут же растворилась в воздухе. Вот так русский купец Николай Иванович Челобитчиков познакомился с легендарным арабским колдуном Каду-ибн-Рубини, которому для его путешествий не нужны были верблюды, и который мог творить невероятные чудеса с пространством и временем. Николай Иванович, пока путешествовал, ещё не раз слышал удивительные истории про этого колдуна, но тот случай он видел своими собственными глазами, о чём и не преминул написать. Но ту дверь в воздухе сотворил сам колдун, чтобы продолжить своё путешествие, или может для того, чтобы вернуться домой. А в нашем случае, человек зашёл в непонятно откуда появившуюся дверь, добровольно, сам не зная, куда она его выведет! Единственное объяснение этому спонтанному поступку, что это сделала девочка — подросток, от любопытства своего, не отдавая отчёта своим действиям.
— И поплатилась за это очень жестоко. — Добавил Дениска — Так что она там, интересно, увидела?
— Может она увидела там ад? От этого можно потерять разум. — Предположила я.
— Нет, и ещё раз нет. В ад живым нет дороги. — Сакатов покачал головой — И ещё, если бы тут кто-нибудь сейчас открыл проход в ад, знаешь, что бы началось?
— Запахло бы серой, дымом, стало бы жарко, шумно, черти бы повылезали. — Ответил за меня Дениска — Алексей Александрович, а если за той дверью находился мир, искусственно созданный каким-нибудь колдуном? Наподобие такого, какой когда-то создал для себя колдун Шифин?
— Конечно, из всех предположений, это больше всего похоже на правду. — Сакатов посмотрел на Дениску — Молодец. Тогда получается, что провал является частью какого-то искусственно созданного мира. А у каждого мира есть свой хозяин. Ещё не демон, но уже не человек. Мы таких с вами много видели. Поэтому надо посетить провал, и там, на месте, постараться разобраться, что к чему. А может, и сам хозяин к нам соизволит выйти. Оля, ты же чувствуешь колдовские места, вот и определимся. Хотя я совсем не сомневаюсь в рукотворности провала, что природа к нему не имеет ни малейшего отношения. Интересно узнать его тайны.
— А мы к этому готовы, узнать его тайны? — Я представила, как очередной колдун, и не самый слабый, выйдет к нам, и пригласит в свой мир — Нас ведь никто не прикрывает. И у нас с тобой таких силёнок нет, чтобы противостоять настоящему колдуну.
— Не правда, у нас есть наш мудрейший советник Аня! — Воскликнул Сакатов — Она уже не раз нам помогала, и сейчас поможет. Она теперь как раз дома, на Алтае. Я сегодня ей позвоню, всё расскажу. Надо было мне ещё вчера это сделать, да я сам решил поискать литературу по этому вопросу. Значит, завтра в путь.
— Может до выходных это терпит? Мне завтра на работу. — Озвучила я свой последний довод — Наташка не отпустит. И так в аптеке некому работать, мы с ней вдвоём только остались. Двое уже в декрет ушли. Просто бэби-бум какой-то!
— Подменишься! — Беззаботно махнул рукой Сакатов — Зачем тогда нужны друзья, если невозможно пользоваться дружбой в своих интересах! Да ладно, шучу я, шучу! — Тут же исправился он, видя, как я на него взглянула — Конечно, она тебя отпустит, первый раз, что ли! До выходных нам нельзя, эта дверь уже показалась, кто знает, что может случиться за эти дни.
Он нашёл в телефоне расписание поездов, и сказал, что наш поезд идёт в семь тридцать пять утра, и мы должны встретиться на вокзале в семь.
Мы с Дениской поехали по домам, мне пришлось его проводить, так как зонтика у него с собой не было, а дождь, на ночь глядя, разошёлся не на шутку. Я приехала домой уже поздно, почти в одиннадцать вечера. Сразу же позвонила Наташе, чтобы предупредить её, что два дня меня не будет.
— Что, в аду опять день открытых дверей? — Недовольно спросила она, но согласилась отработать две смены без меня, и пожелала мне удачной охоты.
Только я закрыла глаза, как раздался телефонный звонок. Звонил Сакатов, поэтому я без предисловий его спросила, чтобы в корне пресечь долгие разговоры:
— А что, до утра никак нельзя было подождать? Мы же в семь встречаемся!
— Оля, я не могу до утра, мы только закончили говорить с Аней. Она сказала, что такие вот деревянные руки, лет триста, а может и все четыреста назад, люди делали, когда на новом месте колодец копали. Деревянную руку с оттопыренными в разные стороны пальцами закрепляли на дне колодца. Знаешь, люди раньше считали, что в колодце могла завестись нечисть, и портить жизнь людям, которые пьют эту воду. Пока рука лежала на дне колодца, можно