испортить ее особенный день.
— Иден? — Выражение лица Венны стало непроницаемым. — Ей лучше обо всем узнать до того, как они поженятся.
Сердце Амелии сжалось.
— Она по-прежнему хочет выйти за него замуж?
Венна осторожно высвободилась из хватки Пейтон и погладила пухлую щечку девочки, потом встала.
— Я не знаю, что они решат. Отменить свадьбу не так легко, как кажется. — Она задумчиво прикусила губу. — Особенно когда так много поставлено на карту.
Амелии не терпелось обо всем расспросить Венну, но та снова улыбнулась Пейтон и тихо сжала ее ножку.
— Что бы ни случилось, я рада познакомиться с тобой, Пейтон. Нет худа без добра.
Амелия слабо улыбнулась, чувствуя себя подавленной. Она понимала, что у Пейтон теперь есть не только отец. У нее появится большая семья, и, если Хантер женится на Иден, все ее сводные родственники, незнакомые с Амелией, станут указывать Хантеру, как он должен воспитывать дочь.
Ее сердце забилось чаще.
— Ты не видела моего отца? — Амелия встала, стараясь не паниковать. — Надо убедиться, что с ним все в порядке.
— Он выпивает с моим дедушкой, — сказала Венна таким тоном, будто это было совершенно нормально после скандала на свадьбе.
— Ладно, но Пейтон нужна сумка с подгузниками, — солгала она.
— Давай я подержу ее, пока ты ходишь за сумкой. — Венна протянула руки к девочке.
— Ты можешь испачкать платье. А вдруг свадьба снова состоится? Нам с папой надо уходить.
— Но Хантер захочет…
Амелию не волновало, чего хочет Хантер. Ей нужно поскорее убраться отсюда. Она вернулась в дегустационный зал, заполненный возбужденными, болтающими гостями.
Путь стыда никогда не был таким буквальным, когда она подошла к отцу в баре. Он разговаривал с мужчиной своего возраста, одетым в коричневый костюм в тонкую полоску. Они стояли лицом друг к другу, упершись локтями в полированный кварцевый стол, держа в руках бокалы с красным вином. Подойдя, Амелия услышала что-то об озерной форели.
— Папа? Извините, — бросила она другому мужчине, понимая, что ведет себя грубо. — Я уезжаю.
— Амелия…
Она проигнорировала его предостережение и пошла к выходу. Снаружи она встретила несколько человек, которые курили и смеялись.
Один сказал:
— Привет! Можно с вами поговорить?
Она обошла мужчину, стараясь не плакать. В салоне автомобиля было очень жарко. Она забыла повесить отражающий экран, поэтому солнечные лучи через заднее стекло падали на автомобильное сиденье, нагревая пластиковые и металлические детали.
Амелия завела двигатель и включила кондиционер на полную мощность. Она оставила дверцу слегка приоткрытой. Мужчина последовал за ней и попытался приблизиться, снимая ее на телефон. У нее сжалось сердце. Она повернулась к нему спиной, закрывая Пейтон.
К счастью, появился ее отец, но оказалось, что он просто хочет отчитать ее за дурные манеры:
— В чем дело? Уберт очень порядочный человек. Мы думали, ты все уладишь с Хантером. Почему ты уезжаешь?
— Папа, — прошипела она, — я не стану говорить об этом, пока мы не вернемся домой. Нас подслушивают, — прибавила она, глядя мимо него на отвратительного человека с телефоном, который подбирался ближе, как дикая собака в надежде украсть бутерброд.
Тобиас оглянулся через плечо и фыркнул от отвращения.
— Как ты вообще узнал, что он здесь? — тихо спросила Амелия. Она не следила за Хантером в Интернете, лишь изредка читая заголовки в новостях, связанных с «Вейвом».
— Я сообщил Мо детали твоего завещания. Он воспользовался планшетом, который подарил ему сын, и сказал мне, что Хантер был здесь в прошлом году, когда ты работала. Потом он увидел объявление о его свадьбе. У меня появился шанс увидеться с ним лично и поделиться своим мнением. Почему ты не рассказала ему о Пейтон? — Он проницательно уставился на дочь.
— Долго объяснять, — в ярости произнесла Амелия. — Мне не нужны его деньги, папа. Зачем ты вмешался?
— Он обязан тебе помогать. Ты родила, и он будет заботиться о ребенке.
— Я сама забочусь о Пейтон.
— С моей помощью. Но я не вечный, — проворчал он. — Мне надо убедиться, что с тобой все будет в порядке после моей смерти.
Она приуныла:
— Папа…
— Амелия. — Хантер пригвоздил ее взглядом, пройдя по клумбе с бело-розовыми петуниями. Его расстегнутый пиджак распахнулся, обнажая серый жилет и аметистовый галстук.
Ее сердце сжалось от мучительного горько-сладкого облегчения. Она была совершенно уверена, что он наладил отношения с Иден и свадьба продолжится.
Мужчина с телефоном повернулся, чтобы снять приближение Хантера, и тот вроде бы проигнорировал его. Но, подойдя ближе, Хантер выхватил телефон и швырнул его в клумбу с петуниями.
От удивления Амелия прикрыла рот рукой.
Мужчина выругался и побежал к цветам. Люди у дверей завизжали и расхохотались. Некоторые из них держали в руках телефоны, записывая каждую секунду того, что происходило.
— Мне нужно отвезти папу домой. Мой телефонный номер не изменился. Позвони, когда будешь готов в разговору.
— Я готов прямо сейчас.
— Я пойду и допью, — сказал ее отец.
— Не смей уходить! — прошипела Амелия.
Хантер перехватил Тобиаса и протянул ему руку:
— Хантер Уэверли. Спасибо, что пришли сегодня. Мне нужно было обо всем узнать.
— Тобиас Линдор. — Он пожал руку Хантеру. — Разговаривайте столько, сколько потребуется.
— Мы поговорим, но не здесь.
Амелия открыла заднюю дверцу, собираясь закрепить Пейтон в кресле. Хантер выключил двигатель и решил отдать ключи ее отцу.
— Оставайтесь сколько хотите, — сказал Хантер. — Скоро подадут еду.
— Что ты делаешь? — Держа Пейтон на руках, она нахмурилась, глядя на него через крышу автомобиля. — Отец не умеет водить машину.
— Я что-нибудь придумаю, — настаивал ее отец, запихивая ключи в карман и возвращаясь в дегустационный зал.
— Я никуда с тобой не поеду. — Ей пришлось наклониться, чтобы поговорить с Хантером, который начал возиться с креслом Пейтон. — Оставь его в покое.
— Мы не можем разговаривать здесь. — Он снял пиджак, и она увидела пятна пота на его рубашке.
— Нам не о чем говорить, — раздраженно сказала она, перекладывая Пейтон на другую руку. — Сейчас не чрезвычайное положение в стране. Я попрошу своих адвокатов позвонить твоим адвокатам.
— Я согласен. — Его тон был усталым и покровительственным. Он снял детское кресло, захлопнул дверцу и подошел к Амелии, заставив ее выпрямиться и посмотреть ему в лицо. — Но посмотри вокруг!
Один мужчина все еще рылся в петуниях в поисках своего телефона, а все остальные записывали их на телефоны.
— Я не хочу, чтобы фотографировали моего ребенка. — Она крепче прижала к себе Пейтон.
— Я тоже. Вот почему мы уходим. Тебе это нужно? — Он указал на сумку с подгузниками на сиденье.
— Да, но…
— А вот и Дэннис. — Хантер взял сумку и захлопнул дверцу машины, потом открыл водительскую