– Ой! Трофимова! Какими судьбами? Сто лет тебя не видела! Ну ты даешь! По-тихому замуж вышла, ребенка, говорят, родила и пропала. Косу-то не отрезала? Вам чего, женщина?! Не видите, я занята?! Все торопятся…
– Зин, я лучше попозже зайду в обед.
– Смотри, обязательно приходи. Ой! Я ж сегодня с обеда отпросилась.
– Ну тогда в другой раз как-нибудь.
– Не, Трофимова, так не пойдет. Без десяти два жду тебя у выхода… Что вы ждете, женщина? Ну говорите что-нибудь! Ничего не выбрали? А чего ж вы здесь битый час стояли? Ну народ…
Валька вышла из магазина, посмотрела на часы. До двух еще три часа. Она огляделась, не зная, чем себя занять, бездумно шла по центральной улице. Как давно она здесь не была. Вот кинотеатр «Пламя», куда они с Лешей ходили, вот кафе-мороженое, напротив ресторан «Русалка». В кафе они с Лешей тоже были пару раз, а вот в ресторане Валька не была. Кто-то очень знакомый показался на крыльце ресторана. Кто же это?
– Валентина!? Неужели ты?
– Димка! Петренко! А я тебя сразу и не узнала! Такой важный стал.
– Не важный, а солидный. Ну чего мы здесь стоим, давай подвезу. – Он широким жестом открыл дверцу шикарной машины.
Валька замешкалась.
– Да мне в общем-то, никуда не надо, я с Зиной Ивановой договорилась встретиться в два часа, а пока вот просто гуляю.
– Садись, раз время есть. Мне тут в одно место только заскочить, и я свободен. Поехали.
Валька махнула рукой и села в машину.
– Ну, рассказывай, как живешь. Слышал, замуж вышла.
– Муж умер.
– Вот те на… Да уж… Не знаешь, как оно повернется… Ничего, ты у нас девушка красивая, вон какие ямочки, а коса… Ты косу-то не остригла?
– Да вот она в пучке.
– Уф! Слава Богу… Такая коса… в общем, одна не останешься.
– Да я и так не одна, у меня дочка, Анечка.
– Да ну? Сколько дочке-то?
– Четыре годика.
– Ни фига себе, вот время летит. Слушай, а ты все там живешь-то? В Грибках?
– Все там.
– Там же глухомань совсем. Чем ты занимаешься?
– Да вот работу ищу, поэтому и приехала. Думала Зинка что присоветует.
– Да брось! Нашла у кого совета спрашивать, у Зинки Ивановой! Что она тебе предложить может? Продавщицей у них работать? Это не для тебя, воровать ты не сможешь, обвешивать тоже, ты у нас девушка принципиальная… Постой-ка… Кажется мне пришла хорошая мысль… Тут к нам прибыл один бизнесмен из самой Америки, я сам его встречал квартиру ему снял на год, временно к нему приставлен водителем. Так вот, ему нужна помощница по хозяйству. Ты как, сможешь?
– А что надо делать?
– Ну убрать, приготовить, постирать.
– Да смогу, конечно.
– Вот и отлично… Так, мне вот сюда ненадолго забежать надо…Ты посиди пока, журнальчик почитай, я быстро.
Валька даже не успела возразить, да и зачем. Делать все равно нечего, а в машине так приятно, она посмотрелась в зеркало – вроде все в порядке, можно журнал посмотреть.
– Ну вот и я, на сегодня совершенно свободен. Сейчас звякну нашему американцу.
– Здравствуйте, Макс, это Дмитрий…да… Как устроились? Я как раз звоню по этому поводу. Помощницу вам нашел, когда можно заехать? Сейчас? Окей.
– Дим, а по-русски он говорит? Я ведь английский только по школьной программе знаю.
– Говорит, конечно, он русский, то есть Гольдберг, но, в общем, мужик хороший. Ну чего ты испугалась?
– Может, я не смогу, как он привык.
– Здрасьте, приехали. Тебе работа нужна? Тогда поехали.
Макс Гольдберг жил в новом девятиэтажном доме, который гордо возвышался среди старых двухэтажных домиков, но из некоторых уже были выселены жильцы, и окна зияли пустыми проемами, видимо, осталось недолго им тут стоять.
– Скоро не узнаешь наш Озерный, смотри, какие дома строим, современные, со стеклопакетами, с улучшенной планировкой…
– Дим, а можно в таком доме купить квартиру?
– Естественно.
– Сколько она может стоить?
– А тебе зачем?
– Да ко мне тут приходил один, хочет дом наш купить.
– Сколько предлагал?
– 20 тысяч.
– Долларов?
– Ты чего? Рублей, конечно.
Димка пренебрежительно присвистнул.
– За такие деньги ничего не купишь, разве что сарайчик.
– Да я и не собиралась продавать, так поинтересовалась.
– Постой-ка! Вспомнил! Краем уха слышал, что-то в Грибках хотят строить, то ли поселок коттеджный, то ли трассу, вот землю и скупают, а это значит…
– Что?
– Что землю можно выгодно продать… – Он пропустил ее в лифт – Так, нам на пятый. – Валька стала поправлять пучок.
– Зачем ты косу в пучок спрятала? Такая красотища… Ну вот, пришли, – Димка нажал на кнопку звонка и весь подобрался – Здравствуйте, Макс, а вот и мы.
– Добрый день, проходите. У меня мало время, приступим сразу к делу. Меня зовут Макс, а вас?
– Валя… Валентина.
– Я еще толком не распаковал свои вещи. Значит, все разложить, повесить, что-то постирать и погладить. Машинка стиральная в ванной комнате, утюг и доска там, в гардеробной. – Он говорил и показывал Вальке квартиру, внезапно обернулся, она от неожиданности уткнулась ему в грудь.
– Ой, простите.
– Самое главное не сказал – я буду платить вам 150 долларов в неделю, отдельно буду давать на продукты. Суббота и воскресенье – выходные, но возможно попрошу кое-что сделать за отдельную плату. Вас устраивает такой распорядок?
Валька зачарованно кивнула.
– Отлично. Завтраком и ужином кормить меня не обязательно, только приготовить. А вот обедом – желательно. Обедать я буду дома, здесь негде больше поесть… Да, иногда надо будет организовать небольшой фуршет. Посмотрите, что там надо купить из посуды, ну и вообще… Так, вот ключи. – Он уже был у входной двери и вдруг опять резко повернулся.
– Совсем забыл. Дайте мне номер вашего мобильного телефона.
Димка слегка ее толкнул в бок, не давая сказать – Да она вот как раз пойдет покупать новый, а то старый совсем плохо работает.
– Это правильно. Купите надежный, надо, чтобы связь была хорошей, без перебоев. Дмитрий сразу же запишите Валентине мой телефон и сообщите мне ее. Да, вот деньги на продукты. Я не вегетарианец, ем все, главное, чтобы продукты были свежие. Жду вас завтра. До свидания.
Дверь захлопнулась, Валентина ошеломленно таращилась на деньги, не веря, что столько бывает.
– Ну вот, а ты боялась.
– Господи, Димка, я не смогу, – она в отчаянии застонала.
– Чего ты не сможешь-то?
– Он же привык, наверное, все заморское, фуршет…Я читала, конечно, но что надо подавать на эти фуршеты?
– Да это, когда стоя едят, просто закуска.
– А стирать? Я ж не умею в машинке, у нас никакой машинки нет, у нас вода в колодце.
– Так, пойдем в ванную, с этим я тебе помогу. Ну вот, смотри, здесь инструкция есть. Иди осматривайся, а я пока почитаю.
– А деньги? Зачем так много?
– Может и немного, ты загляни в холодильник, проверь, что там есть, потом порошки разные надо купить, ну мало ли что. Все, иди разбирайся.
Валентина обошла квартиру. Сколько же здесь комнат? Ну это столовая или гостиная, а это, конечно, кабинет, там спальня. Ого! Ничего себе шкафчик. Господи! Сколько же у него вещей? Но, отодвинув зеркальную дверцу, она обнаружила, что шкаф был наполовину пуст, зато там стояли чемоданы и пакеты, надо полагать с вещами, про которые он сказал «разобрать». Валька открыла чемодан, стала аккуратно развешивать вещи, проверяя, все ли чистые. Разбирая вещи, она пыталась вспомнить внешность Макса, но поняла, что не запомнила его совсем, наверное, от робости боялась на него взглянуть. Вроде темные волосы, высокий, в очках, очень строгий, хотя и молодой. Сколько же ему лет? Почему она решила, что молодой? Она задумалась…
– Валь!! Где ты там? Иди, покажу, как работает машинка и поедем в магазин, пока время у меня есть, помогу тебе купить телефон и продукты.
Со стиральной машинкой Валька разобралась быстро, а вот, что покупать на обед, не могла придумать.