— Я всегда готов, ваше величество. Что вы намерены предпринять? Хорвин уже видел её в лицо. Не будь этого, мы бы могли его обхитрить — задумчиво потирал ноющую руку маг.
— И отдать на растерзание другое невинное дитя? — выпалил строго Сноу.
— Я вовсе не это имел в виду. Совсем недавно, я овладел способностью, правда на короткий срок, менять свой облик — поспешил оправдаться Брэн, от чего брови короля подскочили.
— Нет Брэн! Когда правда раскроется, он отыграется на тебе и вернётся. Я не буду рисковать никем из своих людей — крайне решительно выдал Сноу.
— Но если я попаду во владения Хорвина, то у меня будет прямая возможность, решить проблему на корню — настойчиво, резко подскочил маг. Король покачал головой. Дверь резко распахнулась, в кабинет решительно вошёл, разъярённый Айсгурд.
— Сноу, вы решили действовать за нашими спинами? — грозно рычал генерал. На лицах присутствующих, возникло недоумение — Какого хрена, ты отправил на поединок своего щенка? — вопил бородач. За его спиной послышался изумлённый возглас. Мужчины вскочили и хором бросились в коридор. Брэн с трудом догнал и удержал принцессу.
— Отпустиии — визжала она в слезах — Он же погибнет зря. Я соглашусь на брак, папа прошу верни Эдди — с мольбой обратилась она к отцу, заливаясь слезами.
— Но милая, я его не отправлял — с болью оправдывался король — Я даже не видел его сегодня. Брэн это ваша идея? — повернулся к магу, рыцарь искренне покачал головой и ворча собирался за оружием — Нет, ты должен выполнить мою просьбу, я сам с этим разберусь. Вы уходите, вот ключи от потайного хода — тихо настоял король, втиснув ключ в ладонь Брэна и быстро удалился, прихватив свой меч.
— Это возмутительно! Наследница трона и безродный сопляк — зло ухмыльнулся генерал, с порога кабинета. Брэн подхватил сердито вспыхнувшую девушку за локоть и поспешно увёл.
Король Сноу помчался верхом, к стоянке вражеского войска. Эдвин с малой группой рыцарей, прибыл на поле битвы и уже вступил в поединок с соперником. Брэн ждал принцессу под дверью более десяти минут и заподозрив неладное, вломился в комнаты. Айслин нигде не было, только открытое окно в зимний сад. Рыцарь лишь громко выругался и поспешил по свежим следам на снегу. Скрыв лицо под неброской накидкой с капюшоном, Айси сломя голову, гнала своего коня к полю битвы.
Эдвин в лёгкой кожаной броне, наспех вооружившись коротким мечом, блестяще отбивал удары, опытного воина. Хорвин был в ярости узнав, что за честь принцессы бьётся не сам правитель, а безродный рыцарь. Но видя недюжинную силу и решимость юноши, в глубине души даже зауважал парня. Однако чувство давней обиды, не позволяло ему сейчас отступить. Несмотря на большой боевой опыт, вскоре правитель восточного королевства, изрядно вымотался, но юноша так уверенно держал оборону и нападал. Вдали показался сам Сноу, он сам спешил на помощь своему верному рыцарю. Применив хитрый приём, подлый Хорвин дал знак своему магу. Вокруг поединщиков, поднялся вихрь и снег в воздухе затанцевал, порыв ветра бросил плотный столб, грязных снежинок прямо в лицо юного героя, на миг ослепив его. Эдвин потерял своего соперника буквально на секунду и почувствовал, как острый меч вошёл ему в грудь, разрезая броню как масло. Но это лишь разозлило юного рыцаря, он в гневе вслепую нанёс свой последний удар, разрывая броню врага. Треск плечевых костей и громкий вопль раненого соперника, вызвали последнюю удовлетворённую улыбку на бледном лице, в глазах стремительно темнело, он смутно слышал истеричный крик любимой. Маги Хорвина поспешили к своему повелителю и исчезли в сером тумане. Сноу спрыгнул с коня и подхватил своего героя, осторожно уложил головой на колени и пытался остановить кровь. Сквозь шум и жгучую боль, Эдди слышал, как Айси надрывно плача, звала его и горячо прижимала к груди руку верного друга.
— Эдди не умирай, я прошу тебя. Ты мне нужен — молила она слёзно. Но рана в груди, нанесённая в неравной борьбе за честь любимой, была смертельна. Рядом появился Брэн. Он мягко взял парня за руку, прикрыл глаза и вложив в ладонь друга небольшой белый кристалл, размером с мизинец, он с болью шептал беззвучное заклинание. И пока жизнь уходила из тела героя, камень заполнялся голубым светом — Брэн спаси его — плакала девушка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Мне очень жаль моя принцесса, но рана была смертельная. Я могу лишь сохранить его душу и подарить ему новую жизнь, в другом теле — с искренним сожалением, утёр скупую слезу маг, показывая кристалл — Но увы не в этом мире. Вы позволите мне это сделать? Кристалл не сможет держать её долго, нужно поспешить.
— Мы никогда больше не увидимся, но он будет жить? — с болью спросила девушка, нежно провела по бледной щеке погибшего парня. Маг тяжело вздохнул — Поспеши Брэн, он должен жить.
— Сделай что должен, а мы позаботимся о теле нашего верного героя — с искренней скорбью, согласился король и махнул рукой подоспевшим рыцарям…
.. Он проснулся от жгучей боли в груди, сердце бешено билось, дышать было больно. С губ сорвался хрип, парень нервно ощупывал свою грудную клетку.
— Дьявол чтоб тебя. Айси — прохрипел он в бешенстве. Так резко дёрнулся, что даже грохнулся с кровати на пол. Наконец пришёл в себя и открыл глаза, огляделся — Где я? — удивлённо охнул он, заметив на себе странную пижаму из неприятной ткани. В слабо освещённом помещении восемь одинаковых пустых кроватей. Только с одной из них, на него испуганно по детски, смотрел тощий парнишка со светлыми волосами и голубыми глазами, прижимая к груди серое одеяло. В дверях появилась девушка, с короткими до плеч волосами, в летнем сарафане выше колен. Она заботливо поспешила поднять парня, но тот нервно отстранился — Руки прочь блудница. Где я? — гневно прорычал он.
— Рики ты чего? — изумлённо открыла рот незнакомка — Не узнаёшь? Это же я Алекс.
— Нет. Меня зовут Рики? — поднимаясь с пола недоверчиво нахмурился парень, осмотрел себя. Тонкие дрожащие руки, слабые ноги. Девушка рядом с ним была ниже него на голову. Воспоминания в голове смешались, память подкидывала яркие картинки где он молодой рыцарь, в латных доспехах и скучную безрадостную современную жизнь.
— Я сейчас маму позову — оживилась Алекс и поспешила к двери.
— Ты моя сестра? — вслед спросил парень растерянно и тяжело опустился на край кровати, но напуганная девушка ему не ответила — А ты кто? — обратился к соседу. Парень что-то промычал в отвел.
— Сашуль объясни толком что случилось? — послышался женский голос в коридоре. В палату вошли Алекс и моложавая женщина вполне приятной внешности. Посмотрев на ребят, она ласково улыбнулась — Что вас беспокоит мальчики? — мягко улыбнулась в ответ. Светловолосый парнишка засиял как ребёнок — Рони дорогой, что тебя так напугало? — женщина потрепала чёлку парня. Но встретившись взглядом с вторым юношей, она настороженно замерла — Рик?
— Мне кто ни будь объяснит, где я и что здесь делаю. Это госпиталь или приют? — с негодованием заговорил парень, отчего женщина охнула и пошатнулась. Девушка лишь успела поддержать её под руку.
— Вот мама, он говорит так осознанно и взгляд… ты видишь? — тихо сказала Алекс.
— О боги, это невероятно — соединила ладони женщина — Ты знаешь своё имя милый?
— Не уверен, но вы назвали Рик — ответил недоверчиво.
— Так и есть дорогой — утирая слёзы радости, она взяла его за руку, устало присела рядом — Вы с рождения были не такими как все. Вы с Рони особенные — очень осторожно подбирала слова женщина — Ваши родители оставили вас, как только поняли это.
— Бросили как бракованных щенков? — нервно высказался Рик — Что в нас такого особенного?
— Как тебе объяснить милый мальчик? — задумалась женщина.
— Ваши тела выросли как положено, но мозг развит на уровне детей пяти лет, но Ронни невероятно красиво рисует, а ты моментально решаешь любые, самые сложные головоломки — быстро вмешалась Алекс. Она посмотрела на Рона с такой нежностью и болью. Рик хмыкнул и недоверчиво нахмурился.