спросила я.
– О нас с тобой.
– И что мы?
Каллум тоже уставился на море:
– Иногда так хочется, чтобы во всем мире остались только мы.
– Да мы бы друг от дружки озверели, – поддразнила я его.
Сначала я решила, что он не ответит.
– Сеффи, ты никогда не мечтала просто взять и… сбежать? Сесть на первый попавшийся корабль или самолет, и пусть он унесет тебя куда глаза глядят. – В голосе Каллума прозвучали тоскливые нотки. – Я вот мечтаю.
– Куда бы ты хотел?
– В этом-то все и дело, – сказал Каллум с неожиданной горечью. – Этот город будто целый мир, а целый мир – будто этот город. Куда же мне податься?
– Здесь не так уж плохо, – тихо заметила я.
– Как посмотреть, – ответил Каллум. – Ты смотришь изнутри, Сеффи. Я – нет.
Я не могла придумать, что ответить, поэтому промолчала. Мы еще немного посидели в тишине.
– Куда бы ты ни подался, я с тобой, – постановила я наконец. – Хотя я тебе быстро надоем.
Каллум вздохнул. Протяжно, прочувствованно – и от этого вздоха у меня сразу возникло ощущение, что я не прошла какую-то проверку, хотя даже не знала, что меня проверяют.
– Ладно, проехали, – проговорил наконец Каллум. – Что будет сегодня на уроке, госпожа учительница?
Меня обдало волной обиды. Только чего я ждала? «Сеффи, ты мне никогда не надоешь, рядом с тобой мне никогда не будет скучно. Ты восхитительная, искрометная, невероятная!» Ага, сейчас! Размечталась, Сеффи!
– Так что у нас на сегодня? – поторопил меня Каллум.
– Да погоди ты! – разозлилась я. Во дает! Солнышко такое теплое, море такое синее – а он про уроки! – Каллум, ты уже сдал вступительный экзамен. Зачем нам дальше заниматься?
– Не хочу давать учителям повод выгнать меня.
– У тебя еще учеба не началась, а ты уже думаешь, что тебя выгонят? – оторопела я. Почему он относится к моей школе с таким предубеждением? – О чем ты беспокоишься? Тебя уже приняли. В школе решили, что ты подходишь.
– Приняли и решили, что я подхожу, – это разные вещи. – Каллум пожал плечами. – Кроме того, я хочу выучить как можно больше, чтобы не выглядеть полным идиотом.
Я вдруг выпрямилась и с жаром воскликнула:
– Мне только что пришло в голову: может, ты попадешь в наш класс? Вот бы и правда… Это же будет здорово!
– Ты серьезно так думаешь?
Я попыталась скрыть обиду – и, похоже, не получилось.
– А ты считаешь, нет?
Каллум посмотрел на меня с улыбкой.
– Нельзя отвечать вопросом на вопрос, – поддел он меня.
– Почему? – Я выдавила ответную улыбку.
Каллум застал меня врасплох и повалил на песок. Я возмущенно вскочила, встала перед ним на коленки.
– Тебе что, не хочется? – Я фыркнула.
– Да нет, наверное. – Каллум усмехнулся.
Мы поглядели друг на друга и расхохотались. Я перестала первая.
– Каллум, тебе разве… тебе правда не хочется попасть в один класс со мной?
Каллум не мог смотреть мне в глаза.
– Это немного… унизительно для нас, нулей, учиться в одном классе с малышами.
– Ты чего? Я не малыш! – Я вскочила на ноги и сердито поглядела на него сверху вниз.
– Ну тебя, Сеффи! Мне пятнадцать, между прочим! А через полгода будет шестнадцать, а меня запихивают к детишкам, которым двенадцать-тринадцать. Тебе самой понравилось бы учиться в одном классе с детьми на год младше? – спросил Каллум.
– Мне? Ну… – Я села обратно.
– Вот именно!
– Мне через три недели будет четырнадцать, – сказала я, решив довести разговор до конца.
– Дело не в этом, сама понимаешь.
– Но в школе же объяснили почему. Вы все отстаете по меньшей мере на год, и…
– А кто виноват? – Каллума вдруг прорвало. – Еще несколько лет назад нам вообще разрешали учиться только до четырнадцати и только в школах для нулей, на которые выделяют в четыре раза меньше денег, чем на ваши!
Ответить мне было нечего.
– Прости. Я не хотел на тебя орать.
– Ты и не орал, – ответила я. – А кто-нибудь из твоей старой школы идет с тобой в Хиткрофт?
– Нет. Никого не приняли, – ответил Каллум. – Я бы тоже не прошел, если бы ты меня не подтягивала.
Это прозвучало будто обвинение. Мне захотелось извиниться, только непонятно за что.
Каллум вздохнул: