— Да. Я не собираюсь обсуждать эту тему.
— Напрасно. Король не сделает тебе ничего плохого. Если ты боишься, что он…
— Я не боюсь, — перебила я. — Я не считаю нужным отвечать на его вопросы.
— Он твой король. Не считаешь, это предательством?
— Предательство? — воскликнула я.
Он серьезно? Может быть воспринято как предательство? А по отношению к Алии это было не предательством?
— Мне все равно, — пожалела я о своей излишней эмоциональности. — Меня арестовали как разбойницу, так что не думаю, что отказ говорить что-то изменит в моем положении. Все равно он уже больше нас не отпустит.
— Согласись, это будет странно. Вы грабите людей, вы посмели поднять меч на короля, и он должен вас отпускать?
— Вот и я о том же, — легко согласилась я.
— Почему именно разбойники? Неужели не могла найти себе другое занятие? Прельщают легкие деньги?
— Не думаю, что ты сможешь понять, — просто ответила я.
— Почему? И может, все-таки скажешь свое имя?
— Мара. Меня зовут Мара.
Как можно объяснить ему? Что было бы, если я бы не ушла? Была бы до сих пор жива? Очень сомневаюсь. Мы лишь берем то, что принадлежит нам. Они от этого не обеднеют. Мы же никого не убиваем.
— Как вы нас нашли? — вдруг решила все-таки спросить я.
— Довольно просто. Вы не очень-то и скрывались.
— Не боитесь мести? Вы же явно не всех поймали.
— Ну да, большинство были убиты за сопротивление.
— Что?
Кровь отхлынула от лица, а живот скрутило. От страха тут же вспотели ладони. Неужели, всех, кто был на охоте, убили? Они сначала нашли их?
— Испугалась? Я пошутил. Большинство пойманы, и сейчас сидят в камере. Не волнуйся, просто так мы никого не убиваем.
— Ты жестокий!
— Мне была любопытна твоя реакция. Ты переживаешь за них. Не думал, что вы все настолько объединены.
Ответить я ничего не смола. Уставившись в стол, я сжала губы. Что-то я расслабилась, вот и получила. Все-таки все они одинаковые, все уже прогнили.
— Обиделась? — поинтересовался стражник.
Я решила промолчать. Итак, вон уже имя даже свое назвала. А по-хорошему молчать надо было. Все мой длинный язык!
— Не злись, я не хотел тебя обидеть.
В это же время дверь снова открылась, и в комнату снова вошел король. Расположившись на стуле напротив меня, он спросил:
— Будешь говорить?
Я отвернулась. Пусть лучше пытают сразу. Не надо на меня смотреть такими знакомыми глазами. Это раздражало еще больше. Как они могут быть такими похожими, такими родными…
— Разве я спрашиваю что-то секретное? Просто ответь на вопрос! — уже повысил голос Его
Величество.
— Я сказала, это подарок.
— Чей?!
— Друга, — улыбнулась я.
А его было довольно весело выводить из себя. Зубы крепко сжаты, а глаза как горят! О, что это был за взгляд! Если бы им было можно убивать… Клянусь, от меня бы даже пепла не осталось.
— Я все равно вам больше ничего не скажу, так что, отведите меня к остальным. Это бесполезный разговор, конечно, если вы не собираетесь меня пытать, — устало вздохнула я.
Интересно, сколько уже мы так сидим? Ноги и спина дико болели от неудобной позы. Хотелось подняться и хоть немного размяться.
Его Величество встал из-за стола и, в который раз уже, прошелся по комнате. Ему действительно не надоело спрашивать одно и то же?
— Думаешь, я не смогу приказать пытать тебя, пока не выложишь всю правду?! — резко спросил он.
— Конечно, можете.
— Не думаю, что это даст результаты, — вдруг вклинился в разговор стражник.
Король посмотрел на него, а потом кивнул, возможно, в мыслях он был того же мнения.
— Позови стражу, пожалуйста, — наконец, сдался он.
Небольшой кивок, и стражник вышел из допросной. Я снова посмотрела на короля. Алия была права, кажется, он действительно не любит насилие.
— Послушай, я не знаю, отчего у тебя ко мне такое отношение, но этот медальон…
— Ваше Величество, Вы можете даже не пытаться. Я не намерена с вами разговаривать.
В этот же момент дверь открылась, и вошли трое стражников. Теперь король вряд ли будет гневаться. Если честно, я была очень удивлена, что до сих пор не получила наказание за такие наглые разговоры.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Отведите ее к остальным, — отдал приказ король и отвернулся.
3 глава
Иногда, чтобы получить нужную информацию,
необходимо просто задавать правильные вопросы.
И, конечно, собеседник, по крайней мере,
должен вызывать симпатию, пусть и не осознанную.
Тогда даже если не хочешь, все равно расскажешь.
Молодой стражник внимательно проследил, как девушку затолкали в переполненную клетку. Он не переставал на нее смотреть, пока она сама не взглянула на него. Такие знакомые и необычные ярко-зелёные глаза. Он действительно не ошибся. Но что она здесь делает? В такой компании? Да и вообще, разве она покинула королевство?
— Идём, чего застыл? — толкнул его друг.
— Да, иду.
К вечеру погода начала быстро портиться. С севера налетел сильный холодный ветер, который срывал уже начавшую желтеть листву. Над замком нависло пасмурное небо, а фонтан отбрасывал на тропинку устрашающую тень.
Проходя мимо дворца, стражник, наконец, спросил:
— Ты чего такой задумчивый стал? Или жалко этих бандитов?
Молодой человек дернулся и повел плечами.
— Нет, конечно. Просто странно… Та девушка… Ты не узнал ее?
— Какую? Рыжую ту, которая из допросной?
— Ну, да.
— Откуда? Она же разбойница. Не имею ничего общего с ней.
— А ты ее знаешь? — спросил Николас.
Стражник вырос, словно из-под земли. Он был серьезен и внимательно всматривался в молодого парня.
— Ну, это… Я не уверен, но она выглядит очень похоже, — замялся тот.
— Говори, — резко приказал Николас.
— Она очень похожа на подругу принцессы. Но я полностью не уверен.
— Подруга принцессы?
— Да, они были практически всегда вместе где-то последний год.
— Как ее зовут?
— Господин, я не уверен, что это именно она…
— ИМЯ! — рявкнул Николас.
— Подругу Ее Высочества звали Марианна.
— Кто может ее опознать?
— Я не знаю, господин.
— Ладно, можете идти.
Николас остался стоять на месте. Подруга Алии? Эта девчонка? Хотя если так, то медальон вполне объясним. Развернувшись, он быстро направился в замок. Ему срочно нужно переговорить с королем. Однако пройдя несколько лестничных пролетов, Николас остановился. На площадке стояла женщина и протирала пыль.
— Скажи, а где помощница принцессы? Она осталась в замке?
— Да, господин. Она убирает нижний этаж.
— Позови ее.
— Прямо сейчас? — удивилась служанка.
— Да, немедленно. Я буду ждать здесь.
— Слушаюсь.
Сделав неуклюжий реверанс, женщина направилась вниз. Николас прислонился к стене и закрыл глаза. Но если она подруга Алии, то почему была с разбойниками? А еще… Почему она так ненавидит короля?
— Господин, я прислуживала Ее Высочеству, — раздался спокойный голос с лестницы.
Перед ним стояла пожилая женщина в платке, из-под которого выбилась пара седых прядей. Темные круги под глазами свидетельствовали о тяжелом положении, в котором находилась служанка.
— Как тебя зовут?
— Нира, господин.
— Почему бывшая помощница принцессы убирает нижние этажи?
Она склонила голову, но промолчала.
— Я задал вопрос.
— Я виновата, что не уследила за Ее Высочеством, поэтому была понижена.
— Кто это решил?
— Председатель Дворянского Совета, дворянин Кова, господин.
— Ты знаешь подругу Алии?
— Мару? — быстро переспросила она.
— Да.
Ее глаза забегали, а потом она опустила голову еще ниже.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Я не видела ее очень давно. Она покинула королевство сразу после смерти Ее Высочества.
— Я не спрашивал об этом. Ты знаешь ее в лицо?