задавая редкие, малопонятные вопросы о моей жизни. Друзья подкалывали меня, называя «звездой», только от того, что Майк был моим официальным агентом, но в реальности, этот договор пока не принёс никаких ощутимых результатов, вылившись лишь в пару фотосессий для известных модных домов и съёмки в рекламе шоколадных батончиков. Правда там мне повезло — подарили целых две коробки этих вкуснейших шоколадок, уверяя, что они ещё и низкокалорийные! Упс, так о чём это я? Ну так вот, этот звонок Майка заставил сердце биться быстрее в предчувствии заманчивого предложения. Разбежавшимися по рукам мурашками, уверили, что что-то произойдёт, подтвердив предчувствие хорошего прозвучавшими в трубке словами: «Здравствуйте мисс Райз. У меня есть для вас предложение. Думаю, оно вас заинтересует. Предлагаю встретится завтра вечером в «Иви» и обсудить, у меня там заказан столик. Вы свободны в восемь?»
Конечно, и мысли не могло возникнуть, сказать НЕТ, так что выдохнув «Совершенно! Я буду! Спасибо вам, спасибо!» услышала короткие гудки. Боясь спугнуть удачу, на небрежный вопрос Сью, рассеянно накручивающей на палец вполне натурально вьющийся локон, «Кто это?» я отделалась неопределённым,
— Так, знакомый. По одному делу звонил, потом расскажу. — переводя взгляд на её хорошенькое личико и пытаясь припомнить о чём мы говорили до звонка, — Так что там про красавца в костюме?
Она трагично сложила брови домиком,
— Он сел в машину и умчался в неизвестность, пока ты трепалась по телефону. Ну вот скажи, почему так всегда — самые шикарные мужчины все мимо меня? А ведь мне не так много надо… Ну почему все парни вокруг меня такие заурядные? Вот Сэм к примеру, мог бы хоть иногда одеваться прилично, а не в эти свои спортивки и клетчатые рубашки. Если бы он носил модные костюмы и ездил на нормальной машине, я может быть даже и влюбилась в него…
Я подавила смешок, представив себе невозможную картину — Сью влюбившейся в моего друга, и приобняла её, утешая,
— Ну не расстраивайся! Может ещё увидишь этого парня… Сэма конечно не переделать, но наверняка где-то ходит твой прекрасный принц на белом коне, ну, или серебристом Бентли. Вы скоро встретитесь и уплывёте в закат на его белоснежной яхте. Честное слово!
Все подруги знали мечты Сью назубок, каждый месяц видя нового претендента на вакантную должность принца. Цвет глаз менялся с голубого на зелёный или карий, в зависимости от нового парня, но все они оказывались недостаточно хороши для моей романтичной подружки, так что процесс поиска идеала не прекращался ни на день, сменяя влюблённости с захватывающей дух быстротой.
По детски надув и без того пухлые губы, Сью недовольно возразила,
— Ага, тебе то легко говорить — себе вон какого парня отхватила! Красавчик, да ещё и богатый — машины, яхта, рестораны… Пылинки с тебя сдувает. А мне только мечты и твои обещания. — Совсем раскисла Сью, некстати вспомнив про Фернандо.
Всё сказанное подругой о нём было правдой, и мне конечно повезло. Сложно было не заметить, что всё женское население киношного павильона теряет голову, когда Фернандо заезжает за мной на съёмки, пряча за спиной милые букеты и сияя сногсшибательной улыбкой на красивом загорелом лице. Ему в ответ расцветали улыбками все встречные женщины, тая от мимолётных комплиментов и статной спортивной фигуры. Всегда внимательный и весёлый, он бесконечно удивлял меня, то ужинами в неожиданных местах, то хорошеньким безделушками. Рядом с ним, я казалась себя Золушкой на балу, уверенно чувствуя, что всё это не со мной и не всерьёз. Стоило только вспомнить моего ухажёра, как мелодия его звонка отвлекла от раздумий. Как обычно, он промурлыкал, что жутко соскучился и мечтает увидеться вечером. Я была бы тоже не прочь провести с ним вечер, где-нибудь на уютной террасе под звёздами, да и целуется он классно, но утренние угрозы Эдди ещё громыхали в моей голове, так что самым трагичным голосом пришлось сообщить, что сегодня никак не получится — завтра вставать в 4 утра, и мне положено выспаться и быть в 6 утра на съёмках. «Ми амор, это очень грустно, ты просто разбиваешь мне сердце — я так соскучился! Но твоё здоровье важнее всего, так что ложись сегодня пораньше, а я позвоню тебе вечером, пожелать сладких снов моему ангелу. Но тогда на завтрашний вечер ты моя? Договорились?» — его слова, не смотря на забавный пафос звучали искренне, так что невольно улыбнулась в ответ: «Конечно, милый. Завтра я вся твоя!» Только произнеся слова вслух, сообразила, как двусмысленно прозвучал ответ. Ну да и ладно — мне нравился Фернандо, а возможно, я даже была в него влюблена. Мы встречались уже несколько месяцев, что Сьюзи всерьёз называла «Отношениями», а я всё ещё тянула с тем, чтобы перевести их в действительно близкие, отделываясь поцелуями и легкомысленными обещаниями. Глупость конечно, но иногда мне ещё чудилась тяжесть мангалсутры на шее, призраком из прошлого всплывая в самые неподходящие моменты. Я закончила с прошлым и надо смело шагать вперёд — поставила себе в очередной раз цель, отряхивая с коленей крошки и вслед за Сью, заторопившись в заполненный горячим воздухом павильон — работа не ждёт!
Солнце ещё только клонилось к закату, когда Эдди проорал в громкоговоритель: «На сегодня всё! Всем спасибо!» и народ шумно потянулся к выходу, радуясь раннему окончанию рабочего дня. Эдди перехватил меня на выходе, внушительно напомнив: «Шесть утра мисс Райз, и ни минутой позже!». Пискнув «Я не опоздаю, честно, честно!» прошмыгнула мимо него, с облегчением оказавшись на улице. Пробегая мимо, Сью чмокнула меня в щёку «До завтра, детка!» и наконец добравшись до парковки, я увидела крупную фигуру уже поджидающего меня Сэма. Расслабленно облокотившись о капот моей блестящей голубым лаком красавицы, он бездельничал, подбрасывая в воздух и небрежно ловя маленький жёлтый мячик — скучал в ожидании и привычно маялся ерундой. Обычно я подвозила его после съёмок в спортзал, каждый раз выслушивая рассуждения о пользе отличной физической формы и тренировок для актёрской карьеры, особенно для девушек. Особенно для тех девушек, которые любят сладкое и мучное. Фрр… намёки были непрозрачны, но я и спорт определённо пока шли не рука об руку. Чувствуя, что наверняка попаду в ад, где меня заставят вечность шагать по беговой дорожке, в который раз соврала, высаживая его у дверей сияющего хромом и стеклом, знакомого фитнесс-центра,
— Я