Луиза уделила мгновение, чтобы оценить окружающую их обстановку. Вход, через который она вошла, исчез, когда часть стены скользнула вбок и со зловещим щелчком закрыла пространство. Осмотр остальной части комнаты много времени не заняло. Дюжина лежанок, прикрученных к стенам с тонкими матрацами и одеялами. Какой-то цилиндр в углу, который поднимался из пола и который, как она опасалась, был их единственным туалетом, и большая металлическая решетка в центре комнаты.
«Наверное, для того, чтобы смыть кровь, когда они захотят меня убить».
Однако она не могла позволить себе проявить свои тревожные чувства по поводу ситуации, в которой они попали, иначе все одиннадцать ее шестнадцати-семнадцатилетних девочек своими пронзительными визгами так и снесут этим уродцам их маленькие головы. «И тогда я могу оказаться той, кому придется смывать кровь, ибо я накинусь и всех их сама поубиваю».
Но что она могла сделать, чтобы спасти ситуацию?
Похищенные космическими пиратами и уже в пути, чтобы быть проданными, в мешках из-под картошки и не имея при себе ничего, как же им спастись? «Мы влипли по уши!»
Но сдаваться было нельзя, по крайней мере, пока она еще жива.
— Что вы все вообще помните?
— Мы летели с обрыва, — начала Кэтрин.
— Тогда все закончилось тем, что нас втянуло в свет, — добавила Жасмин.
— А потом какая-то задница бросила в автобус какую-то дымовую шашку, и мы все потеряли сознание.
— Что-нибудь еще? — спросила она. Пожатия плечами и пустые выражения лиц ответили на ее вопрос. Похоже, она была единственной, кто пришла в сознание, когда они обеззараживали — и оскорбляли — ее тело. — Значит так, девочки, слушайте меня внимательно. Вот как обстоят дела. Мы больше не на Земле.
— Неужели мы в раю? — спросила Хлоя.
— Не-а.
— Мы что, в аду? — вякнула Кэтрин.
— На это тоже «нет». Девочки, нас похитили какие-то инопланетные гоблины со страшными рожами.
Сиротки ее класса посмотрели друг на друга, несколько пар худеньких плечиков дернулись, а затем они все начали смеяться до упаду.
— Я не шучу, — заявила Луиза, глядя на них, сердито нахмурившись и уперев руки в бедра.
— Конечно, нет, — посмеивалась Анжелик. — Вы что, обдолбались от того косячка? Или наложили лапу на рогипнол?
— Конечно нет. Я говорю вам правду.
— Мы не идиотки, — сказала Бетти, закатив глаза.
— Мы справимся с правдой. Признайте, что мы попали в автокатастрофу и все находимся типа в коме.
— Это же тупо, — сказала Джоси. — Если мы все в коме, то как мы можем друг с другом разговаривать?
— Ты всерьез сейчас назвала меня тупицей, сучка?
Быстро двигаясь, Луиза встала между девочками прежде, чем замахали кулачки, но это не остановило свирепые взгляды и шепотом произнесенные угрозы «потом».
— Обе вы идиотки, так что заткнитесь. Мы не в коме, — заявила Нэнси, ее глаза без очков казались большими и совиными. — Очевидно, что нас похитили торговцы женщинами, которые хотят продать нас в проституцию за границей.
Ее объявление сопровождалось криками — наряду с хвастливыми утверждениями о том, что такая-то и такая-то будут проданы по более высокой цене, чем тощая такая-то.
Луиза подняла руки.
— Тихо! — это никак не убавило их истерику. Она засунула два пальца в рот и дунула, и этот пронзительный свист заставил их замолчать. — Господи Иисусе. Перестаньте скулить и стонать. С каких это пор мы позволяем себе играть роль жертв? Вы что, за последние три года так ничему и не научились? Я была о вас лучшего мнения. — Она позволила своему взгляду пройтись по ним, останавливаясь и ловя взгляд каждой из них, пытаясь внушить им немного своего ложного спокойствия и уверенности. — Сейчас это может показаться практически невозможным, но должен быть способ выбраться отсюда. Так что давайте подумаем вместе. Мы должны придумать план до того, как вернутся инопланетяне.
Ее слова встретили хихиканье, но девушки успокоились, когда она стала прожигать их своим взглядом.
— Вы употребили имя Господа всуе, — сказала Шаде во внезапно наступившей тишине, ее щеки покрылись ярко-красным румянцем, когда все взгляды обратились на нее.
— Не хочу тебя разочаровывать, дорогая, но бога здесь нет, чтобы это услышать. Хорошая новость в том, что нас не похищали торговцы женщинами, захотевшие продать вас в целях сексуальной эксплуатации.
— Тогда что за плохая новость?
— Это были инопланетные пираты, и они намеревались продать вас в своего рода галактическое секс-рабство.
— Давайте на секунду предположим, что мы поверили во всю эту историю с инопланетянами, так неужели будет не лучше?
— Вовсе нет, но, по крайней мере, теперь вы знаете все, как есть.
«Вопрос в том, что нам с этим делать?»
Жасмин подняла руку и помахала ею.
— Да?
— А как эти инопланетяне выглядят?
— Низкорослые, зеленые и уродливые.
— Вроде этого?
Все взгляды последовали за указывающим пальцем Жасмин и, разинув рот, уставились на чудовищного гоблина в дверном проеме. Он размахивал металлической дубинкой и ухмылялся зазубренными зубами, когда понял, что привлек их внимание.
Луиза стояла с самодовольной «я же говорила» ухмылкой. Кроме того, она продвинулась вперед, чтобы встать перед девочками. Скрестив руки на груди, она посмотрела на инопланетянина.
— Чего тебе?
— Капитан говорит, что вы слишком сильно шумите.
— И что с того? Что вы будете с этим делать?
Ее ответ смутил его, пока он не вспомнил, что в руках у него оружие. Он взмахнул им в их сторону.
— И это все, что ты можешь? — она ухмыльнулась, не в силах сопротивляться искушению понасмехаться над ним. Она прежде уже побеждала головорезов покрупнее этого маленького зеленого чучела. Эта ситуация напоминала ей ту, когда она отняла бейсбольную биту у парня Бетти, когда он пришел, недовольный разрывом отношений. Луиза научила его, для чего используются биты — чтобы бить по мячам. Излишне говорить, что как только он был способен, хромая, уковылять прочь, зовя свою маму, больше он не возвращался.
— Я сделаю вам больно, если не будете себя хорошо вести, — пригрозил он, когда его дьявольская ухмылка и взмах битой не произвели желаемого эффекта. Она усмехнулась, отчасти, наверное, вследствие истерики, а уродливое зеленое лицо приняло озадаченный вид.
«Борись до конца или не высовывайся», — пронеслось у нее в мыслях девиз ее отца, пойдя на поводу у своего инстинкта.
— Хотела бы я на это посмотреть.
Сделав шаг вперед, она сделала выпад, издавая рев, такой же как тогда, когда еноты задумали напасть на мусорные контейнеры. К ее удивлению, зеленый малый отпрянул, уронив дубинку, которая с лязгом ударилась об пол и покатилась в сторону Луизы. Нырнув за оружием, она сжала его в кулаке. Тут же вскочив на ноги, она