Где-то после совместных красного, зеленого и желтого шотов Бэй пропадает. Но Венди этого даже не замечает. Она танцует с темнокожей девушкой в костюме Трупа невесты, и та недвусмысленно намекает, что «кое-кто у ящика с алкогольным желе не сводит глаз с маленькой заводилы уже минут двадцать». Венди давит улыбку, решая, что «кажется, ей нужно срочно выпить!»
Она опрокидывает малиновое желе с водкой и не успевает смять пластмассовую форму, чтобы выкинуть в урну, как до нее доносится насмешливое:
— Тебе на сегодня не хватит, Птичка?
Ее реакция мгновенная:
— Я Летучая мышь! — оскорбляется Венди, складывая руки на груди. Да, она не смогла найти кожаного комбинезона, как у Бэтвумен, и на ней платье, но к рукавам все еще пришиты «рваные» черные крылья, а на лице маска с заостренными ушками, закрывающая пол-лица. — А вот кто ты?..
Венди склоняет голову, рассматривая причудливый наряд незнакомого парня, развалившегося в кресле, как чертов бог. Весь в черном: берцы, джинсы, майка, куртка. Даже руки, шея и неприкрытая маской нижняя часть лица выкрашены в темный цвет. С таким костюмом легко можно затеряться в каком-нибудь неосвещенном углу, чтобы напугать человека до смерти. Губы растянуты в полуоскале, и, пожалуй, вот оно, единственное светлое пятнышко во всем образе — ровные белые зубы. На голове — корона из лезвий ножей. Ну да… Венди вполне могла догадаться…
— Я Темный король. А он — моя Тень.
Венди едва не подпрыгивает, когда прослеживает взглядом за ленивым кивком и натыкается прямо на смеющиеся глаза. Сердце ухает вниз. Черт возьми! Она даже не заметила второго парня в черной (почему опять черный?! ах, ну да, он же «Тень»…) мантии. Невероятно острые черты лица скрыты за капюшоном. На «Тени» нет маски, но открытые участки тела, так же как и у «Темного короля», выкрашены краской. Эти двое смотрятся весьма экстравагантно, надо сказать. И пугающе. От них веет аурой опасности. Они определенно из «плохих парней», и будь Венди трезвой, она бы скорее ушла, чем осталась. Но сегодня Венди — не трезвая, и она остается, ведомая жаждой приключений на пятую точку.
Никто не называет имен. Для нее парни — Король и Тень, для них она — Птичка. Всех троих такие ролевые игры на один вечер вполне устраивают. Они веселятся, болтая о мелочах. В основном — Король подкалывает ее по каждому поводу. Они опрокидывают желе из ящика рядом одно за другим, и вскоре Венди уже мало соображает. Она помнит оставшийся вечер урывками. Например, себя, кружащуюся в танце под какой-то заводящий электронный ритм рядом со смеющимся над ней Королем. Венди покорена. Очарована. У этого парня потрясающая маняще-опасная аура, чарующе-скользкая улыбка, завораживающий голос и сумасшедшие затеи: пару минут назад она под чутким руководством училась крутить нож-бабочку прямо в толпе! Она могла кого-то поранить! Было ли Птичке или Королю до этого какое-то дело?.. Его руки плотно сдавливают ее бедра, плавно елозя по бокам вверх-вниз, а она упивается светомузыкой. Венди давно не было так хорошо, так свободно, так весело. Давно сердце не екало от одного взгляда, чего уж там! — прикосновения.
Поддатый парень случайно пихает Венди спиной в бок, и она падает на Короля, со смешливым возгласом хватая того за шею. Все случается слишком быстро. Его губы находят ее, сминая и почти кусая. Порывисто. Дико. Мокро. Горячо. Пальцы путаются в волосах. На языке Венди вкус сигарет и алкоголя, в голове фейерверки, а в венах — пламя желания. Король отрывается от нее с довольной ухмылкой. Он тяжело дышит. Венди — тоже. И прежде чем потянуть ее на себя в сторону выхода, он возбужденно шепчет прямо на ухо:
— Не хочешь немного полетать, Птичка?
На следующий день Бэй устраивает Венди разнос с самого утра прямо в летнем домике своей семьи, куда привозит после вечеринки, потому что «”хорошая девочка” Венди Дарлинг налакалась в!..» Он выдыхает сквозь зубы и потирает пальцами переносицу, когда его жалостливо просят сбавить обороты: голова безжалостно раскалывается, а любой лишний звук отдается молотком по черепной коробке. Бэй страдальчески стонет, всовывая стакан с подготовленной таблеткой, и уходит проветриться. Заодно — в очередной раз сбросить СМС одному из сходящих с ума Дарлингов-старших о том, что с их сестрой все в порядке. Она просто немного перебрала. Стандартная ситуация.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Через час Бэй кормит кузину завтраком и рассказывает, как чудом выловил ее в коридоре Завода. Ее, собирающуюся «домой» в обнимку с главарем банды Потерянных.
Венди роняет из руки вилку. Ей нужны пара секунд тишины, чтобы до мозга наконец дошло, в какое дерьмо она вляпалась. Венди сильно зажмуривается, точно это поможет ей стереть ошибки прошлого. Не поможет. Губы беззвучно шепчут самое употребляемое нецензурное слово на континенте.
Фак.
Она флиртовала, она, очевидно, целовалась, и чуть не переспала с «главной проблемой Сторибрука»! С тем, кого всю жизнь обходила за ярд. С тем, о ком по городу ходят самые кровожадные слухи. С Питером-мать-его-Пэном! Темный король оказался Королем Неверлэнда. И да, глупая Венди, он был «из плохих мальчиков». И не просто опасным, а супер-опасным!
Бэй говорит, что не все так плохо. Пэн вел себя вполне адекватно (насколько может вести себя адекватно Пэн), «отдавая пьяную Птичку» под опеку кузена. Он даже велел «получше за ней приглядывать». Венди выдыхает, думая, раз так, то все хорошо. Бэй знает: все очень плохо. Пэн никогда ни к кому (из своих потенциальных девочек на ночь) не проявлял такого интереса. И забота от Пэна? Вы шутите?
Бэй берет с Венди обещание, что она не станет искать встречи с Пэном. (Что было — то было.) Что она будет продолжать обходить предводителя Потерянных стороной. Что она больше не станет общаться с ним или кем-то из его шайки. Бэй знает: это абсолютно не решит грядущей проблемы. Если Пэн захочет — его ничто не остановит. Но Бэй хотя бы пытается. И он облегченно выдыхает, когда Венди кивает, соглашаясь с каждым его словом. Пэн опасен. И ей не стоит с ним контактировать вновь.
На следующий день, сразу после тренировки группы поддержки, у машины на полупустой школьной автостоянке Венди встречает едкое:
— Привет, Птичка.
Она роняет ключи и застывает, прилипая подошвами белых кроссовок к асфальту. Пэн стоит в полуярде с широченной улыбкой, полностью довольный произведенным эффектом, и опирается на ее авто. (Каким чудом только не сработала сигнализация?) В его руке знакомый нож-бабочка, который Пэн похоже вертел от скуки, пока хищник в нем выжидал дичь.
Его дичь — Венди Дарлинг. И похоже зверя только пуще раззадоривает то, что какая-то несмышленая маленькая Птичка раз за разом дает ему от ворот поворот. Это длится в течение месяца: он поджидает ее после тренировок черлидеров на полупустой школьной автостоянке, и они разговаривают. Это мало похоже на нормальные разговоры на самом деле. Он заигрывает с ней. Он заигрывает с ней? О боже! Он заигрывает с ней! С ней заигрывает Питер Пэн, этот чокнутый преступный мальчишка! Он пугает Венди до жути. Но она не говорит ни слова Бэю, боясь того, как отреагирует кузен. Венди знает: он взбесится. У Бэя всегда на первом месте стоит инстинкт защищать ближнего. В этой истории тот самый «ближний» — она. А защищать ее нужно от главаря преступной шайки подростков. Ничего хорошего из этого не получится. Поэтому Венди молчит. Да и, кажется, защищать ее вовсе не надо…
С каждым днем Венди все больше проваливается в Питера Пэна. В «эльфийские» черты лица; в холодную зелень глаз с поселившейся на самом дне ордой бесов; в острую, как лезвие бритвы, улыбку; в приятный голос, сочащийся насмешкой и ядом. Черт возьми! Ей хочется сбежать только от одного его взгляда! В нем отчетливо читается: «Дай мне трахнуть себя, Птичка. Ты не будешь разочарована». Но Венди не бежит, нет. Венди чувствует себя королевой. В конце концов… ВАУ. Ее хочет сам Питер Пэн. Она дура, не правда ли?..
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Она бросает ему вызов, с каждой неделей делая шаг ближе, пока они не оказываются на расстоянии вытянутой руки. Это шутки с огнем, но Венди нравится. Пэн находит в Птичке повод для новой извращенной игры. Венди находит в нем источник адреналина. В ее жизни «по расписанию» все так скучно и заурядно, что «плохая Венди» решает: «Пусть будет хотя бы это». Хотя бы капелька нарушения запрета. Венди ведь не делает ничего плохого. Просто открыто флиртует с самым опасным и неконтролируемым даже полицией подростком в городе…