Дальше Печкин к Иванову-оглы подошёл:
– Ну как дела, боевой товарищ?
– Дела хорошие. Погода благодать! Строительство хоромов для Мурки заканчиваю. Да вот беда, пока я строил хоромы, корова Мурка целый угол у палатки сжевала. Пришлось её метёлкой стукнуть.
Печкин всё, как всегда, записал. И к Тамаре Семёновне с докладом явился:
– Разрешите доложить, товарищ бывший полковник.
Она говорит:
– Докладывайте, товарищ служащий деревенской почты.
Печкин просто обалдел. Он даже и не знал, что такое почётное звание носит. Он начал докладывать, заглядывая в книжечку:
– Кот с собакой рыбу ловят в ящиках.
– Какую такую они рыбу ловят? В каких таких ящиках? Консервы, что ли?
– Нет, они рыбу в реке ловят. Только сами сидят в ящиках. От ветра.
– И какой у них улов? Много наловили?
– Одну верхоплавку поймали. Весом в одну тонну. Размером в тысячу метров. Еле запихнули в ведро.
Тамара Семёновна подивилась такой верхоплавке.
– А как у дяди Фёдора дела? У него всё в норме?
Почтальон Печкин в книжечку смотрит:
– У него всё в норме. Соседские куры за ночь гнездо в пианино устроили. Цыплят высиживать начали. Цыплята скоро будут песню крокодила Гены кукарекать.
Тамара Семёновна всё больше удивлялась:
– У моего любимого ординарца товарища Иванова всё, я надеюсь, хорошо?
– Погода у него хорошая, – объясняет Печкин. – Строительство для хромой Мурки заканчивает.
– Почему Мурка хромая?
– Она угол у палатки съела, пришлось её метёлкой стукнуть.
– Так, а что папа и мама? – кричит тётя Тамара. – У них-то, я думаю, всё в норме? Какие у них успехи за текущий период?
– За текущий период у них очень большие успехи, – отвечает Печкин. Телёнок Гаврюша один том "Педагогики" съел. Его уронили нечаянно. Теперь умнее в десять раз будет.
– Караул! – сказала тётя Тамара и позвала к себе маму: – Я как старшая сестра тебе говорю: ты должна воспитывать не только сына, но и мужа.
– А может, не надо меня воспитывать? – говорит папа. – Мне уже скоро сорок.
– Мужчину надо воспитывать до пятидесяти, – отметила тётя Тамара, – а после уже перевоспитывать надо.
Потом она приказала:
– А сейчас перерыв на личное время. Всем отдыхать ровно шестьдесят минут.
Печкин быстренько всех обежал и в дом пригласил. Матроскин и Шарик в своих походных домиках с одной верхоплавкой на двоих явились. А что они – виноваты? Осень на дворе. Все просторы вокруг жёлтыми листьями усыпаны, даже речка. Какой уж тут клёв.
Дядя Фёдор не был особенно рад. Вместо того чтобы делом заниматься, дрова на тр-тр Мите из леса возить, зима же на носу, – он как-то кривобоко чижика-пыжика играл. Нужен ему этот чижик.
– А что потом? – спросил папа.
– Потом обед, – говорит тётя Тамара.
Это означало, что все отдыхают просто так, а кот Матроскин на кухне отдыхает за кастрюлями. И начало в нём закипать революционное возмущение.
Он обед, конечно, приготовил, но мысли у него включились в неправильную сторону.
…Вечером, когда все снова получили шестьдесят минут личного времени, чтобы выгладить и выстирать одежду, кот Матроскин решил создать подпольную организацию.
Он пригласил всех своих в подпол. Своими оказались: дядя Фёдор, Шарик, галчонок Хватайка и папа Дима.
– Вы как хотите, – говорит Матроскин, – а так жить нельзя.
– Правильно, – согласился папа. – Назревает революционная ситуация. Низы не могут, а верхи (он постучал пальцем в потолок) не хотят жить по-старому.
Галчонок Хватайка сразу закричал:
– Кто там? Кто там?
– Там они, – ответил папа, – чёрные полковники.
– Надо искать выход, – продолжил кот.
– Есть, – сказал Шарик. – У меня уже есть. Я уже нашёл. Очень интересный выход.
– Какой? – спрашивает кот.
– Надо выдать тётю Тамару замуж.
Идея всем понравилась. Все стали в уме женихов перебирать.
– За кого? – спросил Матроскин. – Уж не за почтальона ли Печкина?
– Нет, – отвечает Шарик. – Почтальон Печкин её не потянет. Надо её за профессора Сёмина выдать. За того, который язык зверей изучает. Он недавно из Африки вернулся, я знаю. Он крокодильские диалекты изучал.
– Но как это сделать? – спрашивает дядя Фёдор. – Ведь они даже не знакомы.
– А так, – говорит Шарик. – Знакомство по переписке. Мы между ними переписку наладим. Или через объявления в газете.
– Хорошо, – согласился Матроскин. – Налаживай. Какие ещё будут предложения и варианты?
Папа сказал:
– Тесновато ей в Простоквашине. Ей бы на большой государственный простор выйти. Давайте её в Государственную Думу выдвигать.
– А она справится? – сомневается Шарик. – Это ж какая работа. Это ж за всю страну думать надо!
– Она и в международном уровне справится, – говорит папа. – Она за всю планету думать может. Она там такое натворит!
– Вот пусть там и творит на международном уровне, – решил Матроскин. – А Простоквашино пусть в покое оставит.
Все за работу принялись. Шарик начал переписку между тётей Тамарой и профессором Сёминым налаживать. Матроскин и дядя Фёдор стали листовки обдумывать для выборов в Государственную Думу. А папу для воспитания на сеновал отозвали.
Тамара Семёновна тоже собрание устроила. Она собрала на сеновале всех взрослых и говорит:
– Можно, конечно, вести растительную жизнь. Жить как живётся: встал, поел, поспал. Снова встал, поел, поспал.
– На почту сходил, – добавил Печкин.
– На почту сходил, – подхватила тётя Тамара. – И всё! Через семьдесят лет жизнь прошла мимо. Люди должны быть куда-нибудь нацелены. На что-то очень важное.
– Мы не ракеты, – проворчал папа, – чтобы нас куда-то нацеливать. Надо просто жить.
– Ох, Димитрий, – сказала тётя Тамара, – ты уже дожился. От тебя сын сбежал. А была бы у него цель, никуда бы он от тебя не ушёл. Ну вот скажи ты мне, на что ты его нацеливал?
– На "книжку прочитать", на "в магазин сходить", на "в шахматы поиграть"…
– И только-то?! А если бы ты его нацелил к двухтысячному году космос освоить, на Луне в футбол играть с китайцами, он бы никуда бы не ушёл, он был бы делом занят.
– Он бы китайский язык изучал, – сказал папа.
Письмо, которое Шарик накалякал профессору Сёмину, было написано на синей бумаге с цветочками. Шарик торжественно его прочитал Матроскину и дяде Фёдору:
– "Уважаемый профессор! Какая хорошая погода стоит в Простоквашине! Одна таинственная женщина любит гулять около речки с собачкой ближе к вечеру. Это одинокая незнакомка средних лет с хорошим знанием жизни. Закачаетесь".
Матроскин спрашивает:
– А собачка тут при чём?
– При том, что пожилые учёные-профессора очень любят дам с собачками. Я по телевизору видел.
– А что ты ей напишешь? Самой тёте Тамаре? – спросил дядя Фёдор.
– Я уже написал, – ответил Шарик. – Вот слушайте: "Уважаемая сударыня! Если Вы возьмёте с собой собачку и пойдёте гулять по берегу, Вас ожидает приятная встреча. Таинственный и одинокий вечерний незнакомец".
Дядя Фёдор такую переписку одобрил:
– У тебя просто таинственный остров получается. Таинственно и романтично. А где она возьмёт собачку?
– Она меня с собой позовёт, – отвечает Шарик. – Не Матроскина же ей с собой брать.
– От такой лишайной собаки любой нормальный профессор в пять минут сбежит куда-нибудь в поля. Ищи потом, свищи этого профессора! – сказал Матроскин и решил Шарика в порядок привести.
Шарик тем временем письма в конверты положил, тоже с цветочками, и на почту побежал. Бросил их в почтовый ящик, и все стали ждать.
Глава пятая – ТАИНСТВЕННОЕ СВИДАНИЕ
К полднику все за столом собрались. Матроскин вынес большой самовар, поставил сливки и хлеб душистый из магазина. Во главе стола села тётя Тамара, а все остальные по бокам. Ждали только почтальона Печкина. Он пошёл свою почту проведать.
Шарика было не узнать. Матроскин вымыл его с шампунем, завил и большой бант привязал к чёлке. Шарик стал похож на сильно увеличенную переспелую болонку.
Вот Печкин пришёл и радостно сообщил:
– Не зря я на почту ходил. Там письма были. Одно письмо для вас, товарищ Тамара Семёновна.
– С нашей товарищем полковником всегда так, – сказал Иванов-оглы-Писемский. – Куда мы ни поедем, ей сразу письма несут. То от начальников, то от товарищей по завхозности. И письма, и телеграммы.
– Телеграмм не было, – испуганно сказал Печкин.
Тётя Тамара вскрыла конверт с цветочками, и глаза у неё полезли на лоб. Сначала она стала зелёная, наверное от гнева. Потом синяя от удивления. Потом пунцовая от неизвестных чувств.
– Откуда это письмо? – спросил Иванов-оглы. – Из Генерального штаба?
– Не совсем, – ответила Тамара Семёновна. – От одного боевого товарища. Из разведки.