Тётя Тамара снова говорит:
– А армия? Кто её будет содержать? Торпедные катера и аэродромы. Они же денег требуют. А самоходки, а противолодочные ракеты типа ПР-41-ба-бах? Их же содержит государство!
Все решили:
– Да, она права. Нам без торпедных катеров и аэродромов никак нельзя. Особенно без этих ба-бах-41 раз. Будем голосовать за неё.
Но вредный и противный Толстов говорит:
– Дорогие односельчане! Я вот тут походил несколько дней по нашим просторам и ни одного торпедного катера не увидел. И аэродромов я не встречал. И самоходок с противолодочными ракетами! Старики говорят, что и раньше их не было. Может быть, мы и без них проживём?
Все подумали и решили:
– А что? Он прав. Жили мы без этих аэродромов и катеров как люди. И дальше жить сможем.
Шарик не выдержал и говорит Матроскину:
– У меня голова пухнет. Того послушаешь – тот прав. Её послушаешь она права. Пойду-ка я домой.
Матроскин отвечает:
– И я домой пойду. Только он больше прав. Он за тех заступается, кто много работает и много хочет иметь. Он за таких, как я.
– А она за таких, как я! – кричит Шарик. – Потому что ты корову имеешь и телёнка. А я ничего не имею. Мне только на государство надеяться надо.
– Знаешь ты кто такой? – говорит Матроскин. – Ты – "пролетарий всех стран, соединяйтесь". Пролетал по жизни как бабочка и не заработал ничего.
– А ты куркуль, вот ты кто.
Матроскин не знал, кто такой куркуль. Он только сумел представить себе целый кулёк куриц и больше ничего. Но он понял, что это что-то очень обидное.
Пришли они домой, друг с другом не разговаривают. И всё больше друг на друга злятся.
– Глаза бы мои на тебя не глядели, – говорит Шарик. – Ты на мою половину избы лучше не заходи.
– А где твоя половина избы? – спрашивает Матроскин.
– Я сейчас её отделю, – отвечает Шарик.
Он взял кусок мела и провёл черту через всю избу.
– Всё, что с этой стороны, где кровать с колесиками, это – моё. А что с другой стороны, где лавка с вёдрами, – твоё.
Он подумал ещё и говорит:
– Мало того, с тобой и огород ещё поделим, и все поля вокруг.
Шарик взял лопату и стал ей приблизительно границу между владениями набрасывать. Ходят они с Матроскиным по этой пограничной полосе и друг на друга рычат.
Тут как раз почтальон Печкин со встречи пришёл. У него тоже голова распухла от того, за кого голосовать.
– Чего это вы делаете? – спрашивает.
– Да вот этот Шарик земной шар пополам делит, – говорит Матроскин. Ох и балбес же он, ох и балбес! Если бы я мог, я бы ему это прямо в лицо сказал.
– А вы скажите, кто вам мешает, – говорит Печкин.
– Не могу. Мы с ним уже целый час не разговариваем.
Печкин сразу нашёл выход:
– Вы ему письмо напишите. Я ему передам. Лучше открытку. У меня с собой есть. Вам простую или поздравительную дать?
– Конечно, простую, – отвечает Матроскин. – Буду я на него поздравительную тратить.
Печкин у себя в сумке посмотрел и говорит:
– Какая жалость. У меня только поздравительные открытки есть. Простые кончились. Придётся вам поздравительную брать.
Взял Матроскин поздравительную открытку с цветочками и котятами и написал:
"Шарик, ты – балбес!"
Печкин возражает:
– Неправильно это. Если открытка поздравительная, сначала адресата поздравить полагается.
Матроскин дописал:
"Поздравляю тебя, Шарик, ты – балбес! Перестань валять дурака, давай мириться".
Печкин эту открытку Шарику принёс. Шарик прочитал и сильнее на Матроскина обиделся:
– Я сейчас в этого поздравителя кочергой брошу.
Печкин говорит:
– Зачем бросать, если почта есть. Это уже бандероль получается. Сейчас мы её упакуем и коту передадим. Платите десять рублей за упаковку.
Он кочергу в бумагу завернул, верёвочкой перевязал и к Матроскину пришёл на его половину:
– Вам кочергу прислали бандеролью. Хотели в вас запустить.
– Что? – кричит Матроскин. – Да я в него за это утюгом! Где мой утюг деревенский с углями?
Он притащил огромный чугунный утюг, прямо как из музея.
– Стоп-стоп! – говорит Печкин. – Это уже посылка получается. Платите двадцать рублей за доставку. Я уж ваш утюг передам.
– Только по башке передайте, – просит Матроскин. – Чтобы этот бандерольщик поумнел. И передайте, чтобы обед готовил. Его очередь. А то всё я да я.
Печкин к Шарику утюг притащил и говорит:
– Вот велели вам по башке передать. И просили обед приготовить. Будет ответ? Можно телеграмму послать.
– Будет, – отвечает Шарик, – изобразительный. Мы без телеграмм обойдёмся. У меня на телеграмму денег нет.
– А вы в карманах поищите, – предлагает Печкин.
– А у меня и карманов нет, – говорит Шарик.
Он достал уголёк и на боку печки стал рисовать домик.
– Эй, – спрашивает кот, – что это? Что это за народное творчество на моей печке?
– Это индейская национальная изба, – ехидно отвечает Шарик, "фигвам" называется.
К этому времени дядя Фёдор вернулся. Он потому в Троицком задержался, что пустые дома на всякий случай осматривал. Мало ли что, вдруг придётся отступать. В Троицком хорошо можно было жить. Там и школа была, и клуб, и магазин. И все их давно уже знали. Особенно старики.
Он послушал, что происходит, и говорит:
– Вот что. Чтобы я больше ничего политического в доме не слыхал. Мы жители сельские, нам не до политики. Мы должны картошку выращивать и свежим воздухом дышать.
– Еще мы должны общественной работой заниматься и пианино осваивать, – раздался другой голос. – Мы про него совсем забыли! Ах, как нехорошо!
Это тётя Тамара со встречи с избирателями вернулась. И все замолкли и загрустили.
Глава десятая – К НАМ ЕДУТ ОХОТНИКИ
Два или три дня проехали мирно. Всех дождь спасал. Такой он был густой, как марлевый занавес в сельском клубе. Поэтому все простоквашинцы – и новые и старые – много спали и много читали. Никаких вылазок на природу и десантов в огород не было. Даже тётя Тамара в руки книгу взяла. Это была военная книга "Жизнь полководца товарища Суворова в армии и в гражданском быту".
Но вот выпал первый снег. Он липкий был, на всех проводах и деревьях повис. Последние листья с деревьев упали, потому что к ним снег прилепился. Всё было белое и чистое.
По первому снегу почтальон Печкин пришёл, вернее, прискользил, телеграмму принёс:
"Встречайте, едем. Охотники-пенсионеры!"
– Наконец-то, – сказала тётя Тамара Семёновна. – Наконец-то я их увижу, моих военных товарищей.
Видно было, что настроение у неё улучшилось, несмотря на погоду. Она даже запела про себя что-то очень лирическое:
Броня крепка и танки наши быстры,
И наши люди мужества полны…
В строю стоят советские танкисты,
Своей великой родины сыны…
А у Матроскина, наоборот, настроение резко испортилось.
– Чёрт их принёс этих военных товарищей! – бурчал он.
Шарик держал нейтралитет.
– Посмотрим на этих охотников, – решил он. – В конце концов, я ведь тоже охотник, хотя и не пенсионер.
Мама подумала: "Пенсионеры-охотники – это так романтично".
"Наверное, они старые! – подумал Печкин. – Еле ходят".
– Наверное, на них можно воду возить! – решил папа.
А Иванов-оглы сказал:
– Вот у нас один случай был военный, связанный с охотой. Завезли к нам собак сторожевых восемь штук. Склад хозяйственный охранять. В нём парашюты хранились, краски всякие, посуда, валенки. И знаете, что было?
– Что? – спросил Печкин.
– Вот что. Расставили мы их по углам объект сторожить.
– Как по углам? – удивился Матроскин. – У вас там что: восемь углов было?
Иванов-оглы оторопел:
– Тамара Семёновна, у нас там что – восемь углов было?
– Они в две смены работали, – объяснила Тамара Семёновна.
– Точно, в две смены по четыре штуки зараз. Собачки сначала были дохлые, – продолжал Иванов, – но мы с товарищем полковником их подкормили. Мы для них еды не жалели. И собачки наши стали здоровые как лошади. Правильно, Тамара Семёновна?
– Правильно, – согласилась тётя Тамара, – очень здоровые собачки стали. Поперёк себя шире.
– И вот, – продолжал Иванов-оглы, – к нам однажды военные охотники приехали. Только не пенсионеры, а настоящие, действующие. Генералы там и гражданские из министерства. И стали они охотиться.
– На кого? – спросил Шарик.
– На кабана, – ответил Иванов-оглы. – У нас в окрестностях кабаны водились. Выследили они этого кабана, напустили на него собак и помчались за ним. Интересно?
– Смотря кому, – сказал папа.
– Вам? – спросил Иванов-оглы. – Вам интересно?
– Нам интересно, – сказал папа.
– И что дальше было? – спросил Шарик.
– А то. Кабан летит, не разбирая дороги. Летит и летит. И прямо на наш склад. Пробил заборчик, потом в стену врезался. А стена-то лёгкая, из алюминиевых листов. Кабан в склад как нож в масло вошёл.