- Стэйси, дорогая, - голос миссис Купер вывел ее из задумчивости. - Как ты себя чувствуешь? Ты совсем ничего не поела.
- Я в порядке. Просто я не голодна, - успокоила ее Стэйси.
- И мне кажется, что Анжелика, наоборот, должна притормозить,- засмеялась миссис Карлсон, - Ты ешь так много только когда нервничаешь. Тебя что-то беспокоит?
Слова миссис Карлсон привлекли внимание Стейси. Она посмотрела на Энн, рот которой был набит. Та быстро прожевала пищу и попыталась ответить.
- Нет, тетушка, все в порядке. Я просто сильно проголодалась.
Энн бросила взгляд на Стейси и заметила, что та смотрит на нее со странным выражением лица. Энн потянулась к банке кока-колы, пытаясь скрыть неловкость.
После ланча Стейси собралась прогуляться к лесу.
- О, дорогая, разве обязательно идти одной? - забеспокоилась миссис Купер.
- Анжелика пойдет с тобой, правда, милая? - сказала миссис Карлсон, требовательно глядя на племянницу. Энн знала, что перечить тете бессмысленно, хотя и понимала, что Стейси не особо будет рада ее компании.
- Конечно, тетя.
Некоторое время они шли в тишине. Затем Стейси нарушила молчание.
- Знаешь, ты не обязана была идти со мной, только потому что тебя попросила твоя тетя.
- Вообще-то обязана. Я не могу отказывать тете.
- Почему нет?
- У нее есть черный пояс, - серьезно ответила Энн.
- По карате? - удивленно воскликнула Стейси.
- Нет, просто черный пояс, - спокойно ответила Энн, - она терроризирует меня им с самого детства.
Стейси посмотрела на Энн и увидела, что та пытается сдержать улыбку.
- Ха-ха. Очень смешно, - язвительно сказала Стейси.
Энн рассмеялась. И Стейси не смогла не присоединиться.
- Кажется, что вы довольно близки.
- О, да. Когда она жила на юге, я постоянно проводила летние каникулы у нее. А когда родители перебрались сюда, она тоже переехала, чтобы быть поближе к нам.
- Ты скучаешь по дому?
- Ну, если ты называешь домом закрытую школу, то нет.
- Ты ходила в закрытую школу? - удивилась Стейси.
- Да.
- Я не знала.
- Откуда тебе было знать, - резко ответила Энн, - ты ничего не знаешь обо мне.
Стейси промолчала. Они продолжили идти в неловкой тишине. Стейси шла впереди Энн на несколько шагов, и вдруг резко остановилась.
- Что ты..., - но Стейси прижала ладонь к губам Энн, заставляя ее замолчать. Она схватила ее за руку и потянула за дерево. Энн прижалась спиной к стволу и вопросительно посмотрела на Стейси.
- Смотри туда, - прошептала Стейси, указывая вперед.
Энн повернула голову и увидела то, что заставило Стейси так странно себя вести. Это был олень. Он выглядел невероятно изящно и сказочно в этой тихой, сюрреалистической обстановке.
- Так красиво, - прошептала Энн.
Стейси, также наблюдающая за оленем, перевела свой взгляд на Энн. Ее лицо было в нескольких сантиметрах от профиля Энн, и Стейси наблюдала за тем, как легкий ветерок развевал ее волосы. Ее взгляд прошелся по тонкой шее и скулам Энн, остановившись на ее чувственных губах.
- Очень красиво, - прошептала она в ответ.
Энн повернулась к ней и их взгляды встретились. Энн чувствовала, как тонет в глубоких голубых глазах Стейси. Неожиданно пробежавший мимо кролик спугнул оленя, выводя обеих девушек из гипнотического состояния. Они стояли так около минуты, не говоря ни слова.
- Пора возвращаться, - наконец сказала Стейси, нарушая тишину.
Энн только кивнула в знак согласия.
И они молча повернулись и отправились в обратный путь.
Стейси заметила какое-то движение краем глаза. Она посмотрела вниз и увидела огромного паука, ползущего вверх по ее рубашке. Стейси завизжала и начала прыгать, стараясь скинуть его с себя.
- Что случилось? - непонимающе уставилась на нее Энн.
- Паук! - закричала Стейси, прыгая по поляне.
- Стой спокойно! - приказала ей Энн.
Стейси неохотно повиновалась, и Энн внимательно ее осмотрела.
- Его больше нет.
- Ты уверена?
- Абсолютно.
Стейси вздохнула с облегчением. Энн рассмеялась.
- Это не смешно! - возмутилась Стейси.
- А мне кажется что очень! Ты бы только видела себя со стороны, прыгающую и кричащую.
Энн пошла вперед, продолжая смеяться.
Стейси последовала за ней. Отряхивая себя в очередной раз, чтоб убедиться, что паука на ней действительно больше нет, она нащупала что-то в кармане. Засунув руку внутрь, Стейси достала сложенный лист бумаги.
- Что это? - сказала она.
Энн, все еще хохоча, повернулась к ней, чтоб поинтересоваться, что еще случилось. Но когда она увидела, что Стейси держит в руках, тут же перестала смеяться.
- Дай сюда! - потребовала она, наступая на Стейси и пытаясь выхватить бумагу.
Но Стейси действовала быстрее, спрятав ее за спиной.
- Дай сюда! Отдай!
- Почему? Что это?
- Не твое дело. Быстро отдай!
- О, нет. Теперь моя очередь посмеяться.
Энн потянулась и схватила край бумаги, но Стейси не уступала, крепко удерживая ее в руке. Стейси сделала шаг назад, пытаясь скрыться, но наткнулась на дерево. Энн прижалась к ней всем телом, не оставляя Стейси пути отхода.
- Отдай.
- Сначала скажи что это.
- Это просто дурацкие стихи!
- Правда? Теперь я просто обязана их прочитать.
- Даже не смей!
- Попробуй останови меня.
Энн кинула на нее грозный взгляд. Стейси в ответ смотрела на нее с вызовом. Пришло ее время повеселиться. Вдруг, совершенно неожиданно, Энн наклонилась и поцеловала Стейси. Она опешила, и не могла сдвинуться с места. Энн углубила поцелуй, крепче прижимаясь к Стейси. Стейси почувствовала, как волна возбуждения пробежала по ее телу. Энн отпрянула, и Стейси пришлось облокотиться о свол дерева, так как ее ноги вдруг стали ватными. Энн тоже выглядела потрясенной. Кое-как выровняв дыхание, она победно улыбнулась и подняв вверх руку, помахала листком бумаги перед лицом Стейси.
- Я победила, - сказала она и повернулась, чтобы уйти. Но не успела она отойти на несколько шагов, как была опрокинута наземь. Это произошло очень быстро, и только оказавшись на земле, она поняла, как бережно Стейси уронила ее на траву, не дав ей почувствовать удара. Стейси уселась сверху, прижав ее к земле.
- Что ты...? - но Стейси не дала ей договорить, остановливая ее поцелуем. Пульс Энн ускорился, и незнакомое ранее волнение охватило все ее существо. Стейси отстранилась и села.
- У меня тоже есть черный пояс... по карате, - она сексуально улыбнулась и скатилась с Энн. Отойдя на несколько шагов, она повернулась и добавила:
- Да, и я обязательно прочитаю эти стихи.
Энн приподнялась на локтях и смотрела как Стейси исчезает в густой листве, отделяющей лес от поляны. Легкая улыбка играла на ее губах.