Катарина покрутила пальцем у виска.
– Лен, ты не обижайся, но твоя мать нуждается в помощи специалистов. Отделись от нее. Если вдруг решишься, помни: двери моего дома всегда для тебя открыты.
Ленка всплакнула:
– Спасибо тебе.
В соседнем доме стихла громыхающая доселе музыка.
Майкова посмотрела на часы:
– Без пяти двенадцать. Девчонки закончили веселиться.
– Ну, это вряд ли, наверное, ищут новый диск или собираются заняться чем-нибудь более интересным. Сколько их там? Три?
– Четыре. Я видела, как вечером приехала Нина, это сестра Кларки. Знаешь, а я имзавидую. Молодые, самодостаточные, у них жизнь обязательно сложится наилучшим образом. Не в пример мне. Я живу не своим умом, а умом матери, и…
– Вот! – перебила Копейкина.
– Что вот?
– Ты сама это признала. Молодец, Ленка.
– Оставь, я неправильно выразилась.
– Ленок, признать свою ошибку – это первый шаг к исправлению. И не отрицай, все равно ты меня не переубедишь.
//-- * * * --//
– Нин, выключи музыку. – Клара подошла к двери и заговорщически подмигнула подругам: – Настал час икс. Приготовьтесь.
Галка облизала пухлые губки:
– Наконец хоть какая-то приятная новость. Я уж думала, мы так и будем ночь напролет толочь воду в ступе.
– Девчонки, перемещайтесь на кухню, гадание начнем там.
– Почему не здесь?
– Нам понадобится плита, на ней удобнее разогревать воск.
– Воск? – протянула Галина. – Кларка, это детский лепет. Ты же обещала взять бабкину книгу гаданий.
– Взяла.
– А там есть что-нибудь более интересное, чем гадание на воске?
– Галка, там куча всяких гаданий, но это особенное. Невеста может узнать, что ожидает ее от предстоящего брака.
– Фигня! Лично я к воску не притронусь, это позапрошлый век.
– А я с удовольствием погадаю. – Нина налила себе апельсинового сока. – Что нам потребуется?
– Уже все готово, идемте.
На кухне Клара достала из шкафа эмалированный таз, наполнила его водой, после чеговключила плиту и раздала подругам столовые ложки.
– Одну свечу зажжем и поставим на стол, а остальные разбирайте и крошите воск в ложки.
Галина с ухмылкой наблюдала за действиями девушек.
– Детский сад, штаны на лямках.
– Галь, выключи свет.
– О! Звучит интригующе. Вы что же, собираетесь портить свечи в кромешной темноте?
– Выключи, – зло бросила Дарья. – У нас одна свеча горит, мы не слепые.
– Слушаюсь и повинуюсь.
Спустя минуту Клара первая поставила ложку на раскалившуюся конфорку.
– Девчонки, суть в следующем: когда воск расплавится, надо взять несколько зерен риса ибросить в ложку.
– Понятно, – шептала Даша. – А зачем?
– В воде воск с рисом застынет, и можно будет точнее определить фигуру.
– Да-а, прогресс налицо, – не унималась Галька. – Вы бы еще на кофейной гуще погадали.
– Не порти нам вечер, – огрызнулась Нина.
– И не собираюсь. Я пойду в гостиную, почитаю книгу, может, найду какой-нибудьдействительно стоящий способ гадания.
– Иди-иди, баба с возу – кобыле легче.
– Ты кого кобылой назвала? Меня?
– Слушай, если не скроешься, я тебя сейчас воском ошпарю.
– А ты рискни.
– И рискну.
– Дашут, Галь, брейк. Замолчите обе.
С силой хлопнув дверью, Румянова прокричала:
– Ненормальные!
– Истеричка, – скрипела зубами Даша.
Когда три затвердевшие фигурки плавали в тазу, Клара зажмурилась и попросила девчонок последовать ее примеру.
– Надо взяться за руки и три раза проговорить: «Воск, вода, рис, огонь. Что увижу, то и сбудется».
– Я готова.
– Я тоже.
– Тогда начали. Три, четыре…
Произнеся хором фразу, подруги открыли глаза.
– Страшно как-то, – улыбнулась Дарья. – А вдруг я сейчас увижу то, что мне совсем не понравится?
– Не боись! Ты же пока замуж не собираешься. А вот мне действительно не по себе.
Нина хохотнула:
– Трусихи! Вы как хотите, а я достаю свою фигурку. – Она выловила красный кусочек воска с застывшими в нем зернами риса и присвистнула: – Елки-моталки, девки, гляньте.
– Обалдеть!
– Повезло тебе, Нинка, здесь и гадать ничего не надо – все сразу видно.
– Галька умрет от зависти. Эй, Галина, быстро дуй сюда.
Румянова причапала через минуту:
– Не надоело играть в ясельную группу?
– В ясельную группу, говоришь? А это ты видела? – Нина включила свет и вытянула вперед руку. – Смотри и рви на себе волосы.
Галька заморгала.
На ладони Ниночки лежала латинская буква S с двумя вертикальными линиями посередине.
– Вы все врете, – мотала головой Галька. – Я вам не верю. Решили меня разыграть, да? Заранее слепили символ доллара, а теперь пытаетесь мне внушить, что это получилось само собой?
– Какой смысл врать?
Дарья попросила разрешения подержать фигурку в руках.
– Только не сломай.
– Все, Нинка, жди богатого мужа. Даже не сомневайся, упакован он будет по самое не хочу.
– Или окажется американцем.
– В любом случае при бабках, а это главное.
Сияющая Нина закружилась по кухне:
– Супер! Супергадание!
– Теперь моя очередь. – Дарья достала желтый комок и прищурила глаза. – Похоже, у меняоблом.
– Кто бы сомневался, – выдала Галька.
Клара присмотрелась:
– Дашут, а по-моему, это сундук.
– Ой, точно, смотрите, а вот и крышка.
– Сундук с золотом, – выпалила Нина.
– Или с драгоценными камнями.
– Выходит, я тоже при деньгах буду?
– Не сомневайся. Гадание не врет.
– Кларка, смотри свою фигурку, мне уже не терпится.
Величковская извлекла из воды белый шарик.
– Простой шарик. Как ни крути, а фантазии разгуляться негде.
– Может, футбольный мяч?
– И что это означает? Мой Ромка не футболист.
– Значит, круглый дурак, – выпалила Галина, хватая красную свечу и ложку. – Отойдите, теперь я гадать буду.
– С чего вдруг? Помнится, кто-то отнесся к гаданию на воске весьма скептически.
– Я всегда верила в воск, просто хотела гадать последней.
– Ну да, конечно, мы так и подумали.
Пока воск плавился, Румянова, переминаясь с ноги на ногу, проклинала плиту Величковских.
– Она у вас тормознутая! Почему так долго? Боже, я с ума сойду!
– Не терпится узнать, что ждет впереди?
– Представь себе. Клар, дай мне рис. Быстрее! Воск расплавился.
Бросив щепотку в ложку, Галя вылила еесодержимое в воду и потерла ладони:
– Ща все узнаем.
– Надо три раза проговорить…
– Отстань. Ничего говорить не буду. Фигурка уже и так сформировалась. Ну, я достаю.
Дарья прижалась к Нине, а Клара отошла к окну.
Поднеся фигурку к глазам, Галька смачно выругалась.
– Что там?
– Покажи.
– Э-э… не ваше дело.
– Галь, так нечестно. Покажи, что у тебя получилось!
– Нет! Гадание идиотское! И вы идиотки, если верите в эту чепуху. – Швырнув кусочек воска на стол, Румянова быстро покинула кухню.
– Психичка! Расколола фигурку.
– А мы ее сложим. Так… одна часть, плюс вторая, получается… – Нина недоговорила.
Смех Дашки заполнил кухню:
– Получается фиг с маслом.
Пытаясь сдержать вырывающийся наружу хохот, Клара силилась, но в итоге не выдержала и тоже громко рассмеялась.
– Прикол! Действительно, получился кулак, показывающий фигу.
– Подвожу итог, – сквозь смех говорила Дарья, – каждый получил по заслугам.
– Я все слышу! – крикнула из гостиной Галька.
– Я за тебя рада, – отозвалась Дашутка.
– Пока вы маялись дурью, я нашла стоящее гадание. Нин, подь сюды.
Вручив Ниночке книгу, Галина сказала:
– Прочти.
Величковская села в кресло.
Минут через пять она задумчиво проговорила:
– Неплохо, неплохо, я слышала о таких гаданиях, только…
– Что – только?
– Галь, это очень опасно.
– Согласна, это вам не воск в ложке месить, но зато результат будет налицо.
– Нас с Кларкой просветите?
– Галка предлагает погадать на суженого. На зеркалах, – добавила Нина, выдержав паузу.
Клара съежилась:
– Девчонки, все, что угодно, кроме зеркал.
– А чего ты побелела? Тебя никто не заставляет. Суть гадания – увидеть в зеркальном отражении лицо будущего мужа. Ты физиономию своего Ромки и без зеркала видела, посему участия не принимаешь. А вот мы с Дашкой и Нинкой рискнем.
– Я пас, – заявила Дарья.