Разумеется, дурные ожидания сбываются быстро - в моем случае это правило всегда срабатывало. Без долгих разговоров Эленисия протянула мне портрет темноволосого сероглазого мужчины лет тридцати. Я вопрoсительно посмотрела на нее.
- Его величество Дарт Третий, – пояснила она. – Прислал заявку неделю назад. Я подумала, что ты можешь ему подойти.
Я более внимательно рассмотрела предполагаемого любовника. Даже если художник бессовестно польстил Дарту, все равно следовало признать, что корoль - мужчина привлекательный. Можно сказать, харизматичный. Сила характера чувствoвалась даже через портрет. Вот только...
- Вы уверены, что королю нужна я, а не oдна из ваших воспитанниц? С чего бы вдруг такая милость?
- Ты идеально подходишь под его требования, - пояснила Эленисия. - Вот только немного подучим тебя кое-чему.
Ее слова показались мне подозрительными.
- Идеально? Я? Вы ведь даже не знаете, умею ли я петь, или танцевать, или рисовать, или что там ещё требуется от королевской любовницы?
Эленисия взяла со стола сложенный вчетверо лист бумаги, развернула его и прочитала вслух:
- Требования таковы: средний рост, высокая грудь не слишком большого размера, тонкая талия, круглый зад, темные вьющиеся волосы, голубые глаза, отсутствие девственности, искусность в любовных утехах.
- И все? – поразилась я. – Король выбирает безмозглую постельную игрушку по внешности?
- Он не разговаривать с тобой намерен! - рявкнула Эленисия, выйдя из роли доброй наставницы. – У нас, к сожалению, нет сейчас более подходящей девушки. Точнее, у всех имеется небольшое несоответствие. У одной глаза серые, а ңе голубые, у второй слишком пышная грудь, у третьей прямые волосы. Она, конечно, подходит больше всех остальных, ведь волосы и завить можно.
- Так почему вы не отправите ее?
- Потому что ты соответствуешь всем требованиям.
- А если я откажусь?
От удивления Эленисия даже выронила письмо.
- Как это?
Я пожала плечами.
- Просто. Не хочу быть любовницей вашего короля, вот и все.
- А я подумала, что ты умнее. Как ты здесь оказалась, Лора? От кого бежала? От родителей, желавших отдать тебя в младшие жены старику? От должников отца, собирающихся продать тебя за долги в веселый дом? Как бы то ни было, я предлагаю тебе шанс устроить свою судьбу. Король здоров, молод и хорош собой. Безбедная жизнь в его дворце тебе обеспечена.
- Золотая клетка, – пробормотала я.
Эленисия посмотрела на меня растерянно.
- О чем это ты?
- О тoм, что у меня во дворце не будет свободы.
- И зачем она тебе нужна? Что ты с ней будешь делать? Хочешь свободы? Так я могу отправить тебя за ворота заведения прямо сейчас. Уходи, никто не деpжит. Вот только куда ты пойдешь? К рыбакам в деревню? Чистить и потрошить рыбу, чинить сети, да еще и бесплатно ублажать всех желающих? Достойная судьба, нечего сказать.
Я опустила голову. Возразить действительно было нечего. Возможно, в столице у меня будет больше возможностей, надо только ухитриться сбежать из дворца. А для начала стоит побольше разузнать о том странном месте, в котором я оказалась. Если мне повезет,то король не успеет опробовать новую фаворитку. А если нет... Если нет - придется потерпеть. Эленисия права - ничего ужасного в этом нет.
- Надумала? - правильно поняла мое молчание начальница пансиона. - И что решила?
Я вскинула голову и выпрямила спину.
- Чему именно я должна научиться?
Эленисия улыбнулась.
- Молодец. Я не зря тебя спрашивала о том, получала ли удовольствие в постели с мужчиной.
Щеки мои запылали, но я ответила честно:
- Получала.
Вот только имя этого мужчины, как и его облик, вспомнить уже не получалось.
- Это хорошо. Только королю не говори, мужчины конкуренции не любят. А теперь ступай к нийре Саоре, она обучит тебя кое-каким премудростям.
Нийра Саора, красивая рыжеволосая женщина средних лет, сразу перешла к делу.
- Умеешь ублажать мужчину ртом?
Я поперхнулась, закашлялась, покраснела, наверное, до кончиков ушей, но все же кивнула.
- Покажи!
И Сойра вытащила из ящика предмет из тех, которые продаются в магазинах для взрослых,только выточенный из слоновой кости.
- Ну же! - требовательно велела она. - Или ты соврала?
Зажмурившись от стыда, я выполнила ее требование.
- Неплохо, - оценила результат моих усилий нийра Саора. — Но можно и лучше. Вот, смотри.
И она вытащила из другого ящика аналогичную игрушку,только с золотой инкрустацией. Ну и учебные материалы здесь у ниx!
К концу "урока" мои губы припухли и горели, но зато Саора осталась довольна.
- Завтра продолжим, - пообещала она. – А потoм перейдем к другим интересным штучкам. Думаю, уложимся в отведенные нам