её брат форменный болван.
– Сама посуди! Мне вот кажется, что я сильно изменился в характере. Раньше я таким не был.
– Чёрт… У меня так же! Я стала такой вспыльчивой! А это больше тебе свойственно!
– Что?
– Ничего, – повисла неловкая пауза, разбавляемая лишь неописуемым выражением лица Дилана, смотрящего на сестру. – Ах, да! Ещё ты стал рисовать, хотя не умел! Или просто не хотел! Не знаю! Но в семье только я рисовала!
– Ты права… Может, это переходный возраст?
– Да, точно! Нам срочно нужно записаться к психологу!
– Я сейчас попрошу маму с папой!
– И у нас всё будет хорошо!
– Да!
Кара и Дилан радостно обнялись. Скоро их жизнь наладится, и они будут счастливы.
КОНЕЦ
– СТОП! Ты издеваешься?! Что это такое?!
Кажется, он не знает, что такое счастливый финал.
– Я, по-твоему, тупой?! Ты совсем офигела?!
Ему нужно быть менее вспыльчивым, а то они с Карой стали в этом крайне похожи.
– О, серьёзно?! Лучше объясни мне, какого чёрта это было?! Ты таким образом пытаешься защититься от меня?! В таком случае, я тебя разочарую! Ничто не помешает сделать то, что я задумал! – мне резко поплохело. Не трудно было догадаться, что он что-то сотворил со мной при помощи магии, а я упустила это из виду. По ощущениям, он порвал страницы, но я не была уверена. Точным было то, что он делал мне больно, наверно, пытал, чтобы я сдалась. И мне пришлось, ведь иначе миру во мне настал бы конец. Нет книги – нет и содержимого. Продолжи он терзать, я бы не выдержала и уничтожилась почти сразу. Требовался другой план, так что я перемотала историю назад, создавая новый исход. После всё, что я могла слышать, его, до сих пор наполненные бешенством, слова. – Эта книжонка наконец мыслит здраво?!
*****
– Кара, я понял.
– Ого! Тогда просвети меня! – в её голосе звучал некий сарказм, будто она не верила, что Дилан придумал что-то дельное.
– По-моему, мы сошли с ума, – ответа не последовало. – Кара?
В комнате повисла тишина. Кара не знала, что сказать, хотя в глубине души предполагала, из-за сильного, непреодолимого дежавю. Нужные слова кружили в её голове, как надоедливые мухи, но девочка не спешила их высказывать, поскольку они были весьма странными, пусть и логичными. А Дилан молча ждал. Однако, спустя некоторое время, из уст обоих всё же прозвучал бывалый диалог.
– Что-то знакомое, – проговорил Дилан, пытаясь вспомнить, где мог слышать это раньше.
– И тебе так кажется?
– Что? Тебе тоже?
– Да! Отвратительное чувство дежавю!
– Как странно… То «сошли с ума» вдвоём, то воспоминания одинаковые…
Дети были в полном замешательстве и скоро закончили разговор, решив, что ничего не поймут, даже если постараются, ведь у них нет никаких зацепок. Так что Дилан просто ушёл в свою комнату и, почти одновременно с Карой, лёг спать, из-за позднего времени.
Засиживаться до ночи не входило в их планы, хотя размышления в любом случае помешали им уснуть быстрее. Множество идей приходило им в головы, но это всего лишь догадки.
Глава 6
Переполох
Ночь. Несмотря на летние деньки, дул слегка прохладный ветер. Проникал в дом через открытые окна и шатал шторы, вызывая едва слышные шумы.
Все, включая Кару и Дилана, наконец отошедших от волнения, крепко спали. Никто из членов семьи не издавал ни звука, за это время они даже ни разу не проснулись. Их сон был хорошим.
Только через некоторое время стало слышаться странное шуршание. Оно доносилось из самых дальних, тёмных уголков дома. Из-за него кто-то всё-таки очнулся, встрепенулся, пусть и не хотел.
Дилан, сильно зевая, поднялся с кровати и пошёл на кухню, чтобы попить воды, а на разбудившие его звуки внимания не обращал, ожидая, что они скоро утихнут.
– Наверное, на улице опять кто-то шумит… – Дилан говорил тихо, сонно, стараясь никого не разбудить. – И чего им не спится?…
Он направился дальше, слегка раздражённый. Шум ему очень не нравился, не говоря уже о том, что он не смог бы под него уснуть. К сожалению, у парня не было берушей или чего-то подобного, поэтому, когда что-то мешало, приходилось засыпать насилу, но получалось это только после долгой бесполезной лёжки. Дилан знал, что ничего не выйдет, и больше не надеялся выспаться; лишь хотел проспать хотя бы пару часов.
Однако мгновением позже он понял, что около дома, на дороге и тропинке пусто, и звуки доносятся изнутри, где-то рядом. Они приближаются.
– Какого…?! Что за хрень?! – болтать попусту дальше парень не спешил. Услыша сначала шорох, а затем, он мог поклясться, топот, Дилан мигом рванул подальше с места, где секунду назад стоял.
Он бежал по коридору, раз за разом спотыкаясь, однако удерживался и продолжал действовать. За громкостью мчащегося Дилана тот неизвестный шум больше не был слышен, хотя это ни чуть не успокаивало до смерти напуганного подростка. Он стал бояться чуть меньше, только когда прибежал в комнату Кары; вошёл без стука и запер дверь, разбудив хозяйку.
– Какого чёрта?! – вскрикнула Кара, кажется, случайно дополнив одну из фраз брата, и подскочила с кровати. – Я, конечно, всё понимаю, но что это значит?!
– Ты слышишь?!
– Что?!
Шум находился близко, казалось, стоял прямо у комнаты, ожидая, что объект преследования выйдет наружу. Режущий слух ужасный шорох, местами напоминающий телевизионные помехи.
– Что там такое?!
– Я не знаю! Не знаю! – Дилан испуганно кричал. Ручку двери, с другой стороны, кто-то начал усиленно дёргать.
– Что происходит?! – теперь и Кара вопила от нахлынувшего ужаса.
Ручка всё двигалась, её не спешили отпускать. Стояло ощущение, что она вот-вот оторвётся. По коже детей прошёлся сильный холод, словно они без тёплой одежды вышли на улицу в зимнее время.
– Что вы там делаете?! Откройте дверь! – но этот голос…
– Мам! – закричали в один голос Кара и Дилан и, не мешкая, открыли злосчастную дверь.
Азалия стояла прямо на пороге, взволнованно рассматривая родных. Те сразу побежали вперёд и бросились ей в объятья.
– Я услышала крики и примчалась сюда! Что здесь творится?!
– Мама, тут такое было! – громко сказал Дилан.
– Что было?!
Дилан на одном дыхании объяснял, что произошло. Азалия и Кара, которая до сих пор ничего не понимала, внимательно слушали парня. Его слова звучали невероятно, как фантазия двухлетнего ребёнка. Выдумал страшилку и сам в неё поверил. Однако, несмотря ни на что, Кара верила всему, что он говорил, ведь сама слышала этот жуткий шум. Азалия же, напротив, была полна сомнений, вернее, вообще считала сказанное сыном ложью.
– Что за глупости? –