Что?
– Эээ, еще не известно, что с ним случилось, а ты его уже похоронил! – возразила я.
– А что бы ты сейчас думала, если бы в тот вечер увидела распахнутые двери каморы, которые, вы сами знаете, Филч не оставляет открытыми, даже когда в туалет выходит. А внутри – никого. Только разбитая бутылка пива, которая была полной, судя по размеру лужи, и валом серы у распахнутых окон. Вы представляете?
Судя по вопросу, история окончена. Мы сели разминая шеи.
– Ну не знаю… – отозвалась Клара. – По-моему ничего особенного в твоей истории нет…
– Нет ничего особенного? Может у тебя есть объясняющая версия, куда мог исчезнуть охранник, оставив после себя распахнутые двери, окна и плюс разбитую бутылку пива, за которую он жизнь бы отдал?
– Не знаю! И вообще, причем тут сера? Что за сера? – Клара недовольно сжала бледно-розовые губы. – Валяй свою тогда логическую развязку… – она откусила булочку.
– Не знаю, доказывать ничего не буду, но в том, что здесь что-то нечисто, я уверен. Тем более, с того времени охранника никто не видел.
Когда наш темнокожий друг откинулся на спинку стула, расправив плечи, я заметила, как все мрачно задумались. Хоть я и сделали вид, что ничего необычного Джордж не рассказал, немного затихла. Эшли была права, Мистер Конорс – очередная жертва загадочных исчезновений. Опасность добралась и до нашего города.
Что-то непонятное и настораживающее осело на стенках моей души, не давая покоя до конца перемены.
После столовой мы расселись в кабинете биологии. Здесь Миссис Браун и стены скоро растениями обклеит. Пройти тут свободно невозможно, абы не зацепить какой-нибудь очередной бутончик цветка. После Джорджа, который в восьмом классе случайно поломал любимый цветок учительницы, потом из дому принес такой же и целый день просил прощения, никто к ним не прикасается.
Эшли сидит со мной. Она что-то буйно обсуждает с Шарлоттой и Кларой, а я, пытаясь игнорировать раздражающий шум в классе, пишу в тетради «среда, 13 октября, классная работа» и случайно бросаю взгляд в окно. За ним стоит ужасная погода, от одного взгляда на которую бегут мурашки по коже. Окно уже давно покрылось мелкими каплями дождя и лишь самые шустрые из них катятся вниз.
Почувствовав острую необходимость в музыке, я достала наушники и тут же спрятала их обратно. Внезапная тишина в классе оповестила о вошедшей в класс учительнице. Я автоматически выпрямилась и недовольно вздохнула – конец свободным действиям.
– Добрый день, детки!
– Добрый день, Миссис Браун!
Миссис Браун не любит, когда ее встречают стоя. Она считает это ненужной церемонией и лишней тратой времени.
– Ну, ребята, – она опустила толстые очки почти до кончика носа, – у меня к вам две новости: одна хорошая, другая плохая!
– Может, хватит новостей за эту неделю? – послышался голос с конца кабинета.
Миссис Браун поправила свой розовый, идеально на ней сидящий пиджак и сделала вид, что не услышала ученика. Тут ее взгляд упал на меня.
– Тайра, как вы себя чувствуете?
Это она за случай с Филом?
– Все в порядке. Спасибо.
– Хорошо, когда все хорошо! Просто, надо быть аккуратней. В жизни нас на каждом шагу подстерегает опасность, и это мы выбираем: попадать в ее паутину или обходить стороной…
Ого. И эта красная речь специально для меня? Что же, приятно.
– Итак, с какой новости начать? – На лице учительницы искусственная улыбка.
– С хорошей, – буркнула я. Учительница улыбнулась шире и, сняв очки сказала:
– Так как вы с уважением относитесь к моему предмету и еще ни разу не успели меня вывести из себя, за эти два месяца, я уговорила директора отвезти вас куда-нибудь на природу. Недалеко от Рослин есть очень много мест, где можно проветрить ваши мозги от этих нудных уроков! – она так быстро это проговорила, что мы еле уловили мысль. Класс невыносимо громко зашумел, и Миссис Браун с удовольствием уселась за свой стол.
Да, было бы неплохо выбраться куда-нибудь и полюбоваться природой, которая так стремительно подстраивается под осень. Но не так важно, куда мы поедем и как далеко, как компания, с которой отдыхаешь. А наш класс убийственно позитивный – учителя, наверное, молятся перед уроком с нами. Я молчу о наших поездках совместно с учителями и искренне им сочувствую. Каждый наш выезд за город, которым баловала нас биологичка за хорошее поведение, оставил после себя кучу приятных впечатлений и воспоминаний. А в этот раз мы умудрились ни разу не вывести Миссис Браун из себя.
– А ты что наденешь? – спросила Эшли, перестав болтать с девчонками.
– Не знаю, – автоматически ответила я. – Подожди ты с одеждой! Еще неизвестно, куда мы поедем… и когда.
– Все, тишина, – Миссис Браун снова встала. Зачем надо было садиться? – Почему-то, никто не хочет спрашивать о плохой новости. – Класс замолчал. – Поедет лишь тот, кто приготовит презентацию по нашей новой теме!
– Нет! Так не честно! Полный абсурд! Я никуда не еду! – Класс зашумел громче, напоминая карканье пролетающей стаи ворон. Мне все равно. Биология мне нравится и тема интересная. Почему бы собственными силами не заработать эту поездку?
Пока учительница пыталась утихомирить пыл класса, я достала телефон из кармана.
Новое сообщение от мамы: «Тайра, купи, пожалуйста, еще и конфет. С этими сборами обо всем забудешь. Ты же знаешь, какая я сладкоежка. Не забудь». Так, хоть бы не забыть… Надеюсь, денег на аппетит мамы у меня хватит.
– А чтобы вам было легче, – Миссис Браун повысила тон, заметив мой телефон, – я разобью вас на пары, благодаря чему вы быстрее и легче справитесь с поставленным вам заданием. Тему все помнят?
– Даа.
– Отлично. Тогда я озвучу вам название презентации – протянула она, перебирая стопки бумаг. – О! Вот оно: «Историческое развитие органического мира». Ранее мы презентации уже готовили, и вы все в курсе как это делается. План я вам, значит, диктовать не буду. Или надо?
– Нет.
– Отлично! Приступим к созданию пар! Список я уже составила. – Учительница взяла в руки лист с именами. – И так, Невил Джонсон с Кевином Барном, Майкл Камберленд с Гарри Османом, Эшли Райдер с…
– Только не Саманта Пирс, только не Саманта Пирс, – шепотом протараторила Эшли, скрестив пальцы.
– Джорджем Патерсоном.
– Еще лучше, – выдохнула Эшли и сузила губы. В нашем 12 Б классе тринадцать учащихся, так что, одному из нас доведется работать в одиночку.
«Ты», – подсказал внутренний голос. Дождь за окном усилился и я, невольно зевнув, размечталась окутаться в одеяло, сунуть наушники в уши с песнями группы The XX и уснуть… Когда она озвучит мое имя?
Учительница продолжала читать свой список, временами отвлекаясь на комментарии одноклассников.
– Ну и, последняя – Тайра Блек с Кейном Конорсом.
– Что? С кем? – сонливость куда-то удрала, и я заметила, как все с таким же интересом ждут ответа от Миссис Браун. Она положила список себе на стол.
– С завтрашнего дня, в вашем классе будут учиться три подростка: Дэниел и Эмма Конорсы, отец которых будет вести у вас урок литературы, и Кейн Конорс. Двоюродный брат Эммы и Дэна.
– Ммм, значит, в нашем классе появятся еще два мальчика? – очнулась Саманта. Во рту у нее огромная розовая жвачка такого же цвета, как и ее новая блуза.
– Ух, может с завтрашнего дня она и отвянет от моего Джека… Ты что, расстроилась из-за Конорса? – шепнула Эшли. В ответ я лишь вздохнула и недовольно сжала губы. Как я буду делать урок по биологии с человеком, которого совсем не знаю?! Хорошо хоть парень: они всегда со всем соглашаются и уступают.
Я скрестила руки на груди и устремила обиженный взгляд на Миссис Браун. Она с едва заметным сочувствием улыбнулась мне.
Глава 2
Случайное знакомство
Эшли подбросила меня до центральной улочки Пенсильвания-Авеню. Здесь и расположены большинство заведений и магазинов города Рослин. До улицы Кол Майнс Трейл отсюда недалеко, поэтому я отказалась от предложения подруги подвезти меня домой. После дождя на улице стоит свежий прохладный воздух – то, что я люблю. Надо скорее скупиться и топать домой, пока дождь не хлынул с новой силой.
Уютную обстановку в магазине портила небольшая очередь. Я села на стул и, достав зеркало из своей кожаной сумки, принялась вытирать посыпавшуюся с ресниц туш. Эшли была права, обозвав мою туш не самым приличным прилагательным. Народ потихоньку освобождал магазин, я подошла к прилавку и купила зеленые яблоки, пачку конфет и сиреневую зубную щетку средней жесткости. То, что надо.