Неожиданно у нас с ней сложились дружеские отношения и я частенько на
выходных прихожу в оранжерею просто покопаться в земле и отдохнуть.
От профессора я очень много узнала о растениях и помогала ей в работе по мере
сил. Мне кажется, я единственная, кто может в любое время прийти в оранжерею.
У меня даже есть специальное разрешение от неё. После напряжённых тренировок,
тишина оранжереи расслабляла лучше любой медитации. Кстати о последней, если
бы мне не приходилось время от времени черпать силы из внутренних резервов,
борясь с усталостью, то не уверена, что смогла бы выдержать такой напряжённый
график.
Гасс начал накрывать на стол, напоминая, что пришло время ужина. Кстати,
возможно, именно по настоянию Тени он теперь не оставляет меня наедине с
Кайлом. Я обратила на это внимание, после поездки в театр. Сам Глава Тайной
канцелярии меня больше не навещал и после того вечера я его не видела. Его визит
ко мне в комнату оставил вопросы, которые так и остались без ответов. Конечно, он
по должности привык получать их, а не давать. Я и до сих пор не могла понять, с
чего вдруг он заинтересовался моими волосами.
Дразнящие запахи еды разнеслись по комнате, и Харн оторвался от блокнота, в
котором что-то чертил.
- Ужин? Хорошая идея, - потянулся он. Рубашка очертила крепкие мускулы. За
последние месяцы он немного раздался в плечах. Да даже я стала крепче и
подтянутей после интенсивных тренировок!
- Да, я тоже проголодался, - согласился Кайл, закрывая книгу.
Переместившись за стол, мы лениво начали обсуждать, какие ещё испытания
придумают нам магистры. Никогда не думала, что подземная часть академии таит в
себе столько сюрпризов. Сегодня была вода, вчера нас чуть не засыпало землёй,
позавчера мы провалились в бездонный колодец и лишь воздушнее потоки Харна
удержали нас всех и не дали познакомиться с его дном.
- Ты пригласишь Анни на игры? - неожиданно поинтересовался у Кайла мой
опекун.
- Если она вернётся, - пожал плечами тот.
- Что-то серьёзное с бабушкой?
- Да, похоже.
Я наступила рыжему на ногу и выразительно посмотрела на него.
- Что? - уже внимательно посмотрел он на принца.
- Ты сказал, что серьёзно больна бабушка, - с непроницаемым лицом произнёс
Харн, и я опять наступила на ногу Кайлу. Тот перевёл взгляд на меня, а я
припечатала ему ногу, проклиная его тугодумие, но он так ничего и не понял.
- Да, больна. Серьёзно, - подтвердил этот осёл.
- В прошлый раз ты говорил о болезни дедушки, - уличил его принц.
- Дедушке лучше, а вот бабушка, из-за беспокойства о супруге, слегла, - уверенно
произнёс рыжий, поняв, что я пыталась до него донести, и тут же выкрутившись.
- Какая жалость! - ледяным тоном произнёс Харн.
- Пожилые люди, - пожал плечами Кайл.
- Ты не дашь мне адрес? Я бы пожелал им скорейшего выздоровления.
- Зачем? Я передам твои слова.
- Думаю, внимание принца к их здоровью было бы им приятно. Возможно, это
поспособствует улучшению их самочувствия.
- Это лишь вызовет вопросы, откуда принц узнал о них. Не стоит волновать
пожилых людей. Это вредно в их возрасте. Да и Анни не знает о твоём титуле и не
поймёт, что это именно ты желаешь им здравствовать.
- Я могу написать ей пару слов, чтобы она поняла.
- Надо же, обычно ты не любишь бравировать своим титулом перед девушками,
предпочитая оставаться инкогнито.
- Почему бравировать? Простая вежливость.
- Ага, - скептически усмехнулся рыжий и твёрдо произнёс: - Даг, я передам своей
девушке твои слова, а тебе бы не мешало обратить внимание на свою. Что-то ты
совсем в занятия с головой ушёл.
- Нам сейчас важна победа и мне не до этого.
- Лоран, а не плохо гаярда сегодня Хаос поглотила! - вспомнил Кайл и разговор
ушёл от опасной темы.
***
На следующей тренировке мы опробовали новое плетение щита, что привлекло
внимание магистра Рисая. Конечно, в кои-то веки ничего не развалилось благодаря
моему вмешательству. Магистр даже остановил тренировку, заинтересовавшись
тем феноменом, что щит устойчивее обычного. Проведя несколько испытаний,
опытным путём выяснили, что такой щит намного прочнее, чем обычный
объединённый четырьмя стихиями. Была ещё одна особенность - сил для
удержания от меня он требовал меньше, чем от парней.
Дальше мы уже делали упор на быстроту плетения и выявили ещё одну
особенность - я могла менять форму щита, беря всю группу в кокон, что стало
очень полезным, когда на одном из испытаний на нас напали дикие пчёлы. Вообще,
чем ближе приближалась дата игр, тем изощрённее становилась фантазия
преподавателей.
Честно говоря, после успеха со щитом, я почувствовала себя гораздо увереннее, а
не слабым элементом, как в начале тренировок. Ведь мои способности
специфические и раньше я всегда держалась в хвосте группы. Теперь же мы
перестроились, и я шла в середине отряда, чтобы в случае опасности иметь
возможность накрыть щитом всех.
Напряжённые тренировки не проходили даром, и мы учились понимать друг друга
с полу-взгляда, превращаясь в сплочённую команду. Но и учёбу никто не отменял.
Близились экзамены, и я была загружена по горло. Как же я уставала в эти дни!
Какие поездки в город?! Для меня возможность ненадолго выбраться в оранжерею
являлась отдыхом, а посидеть в библиотеке редкими мгновениями наедине с собой.
Ведь если я не на лекциях, то на дополнительных занятиях, тренировках или в
своей комнате с Кайлом и Харном делала уроки.
В библиотеке я и столкнулась с Миссой. Она сидела над книгами, а я ещё
удивилась, что вижу её без сирены. Мгновение поколебавшись, я подошла к ней
узнать, как дела. Последнее время мы виделись вскользь, так как большую часть
лекций я посещала с третьим курсом.
При виде меня, на губах у девушки расцвела улыбка.
'Почему здесь готовишься?' - спросила её, увидев конспект лекций и книги. Ладно
я учить люблю в библиотеке, когда время позволяет. Тут хотя бы есть возможность
отдохнуть от общества опекуна и рыжего. Ведь не успею прийти к себе, как и они
сразу же подтягиваются. Обычно если что-то непонятно, тогда уже обращаюсь с
вопросами к ним.
- Миллиссент последнее время не в настроении, и здесь спокойнее, - призналась
она.
'Что-то случилось?' - забеспокоилась я, что сирена с ней поссорилась.
- Скоро игры, у вас напряжённые тренировки... Она переживает и скучает', -
девушка тактично намекнула на занятость принца.
Да, последние дни Харн был озабочен приближающимися соревнованиями и мы
выкладывались по максимуму, но в то же время мне было приятно получить
подтверждение, что его отношения с сиреной немного остыли. Вот не нравилась
она мне! Пусть это и не моё дело.
- Миллисент всё понимает, но иногда впадает в отчаяние от мыслей, что к ней
охладели, - с заминкой произнесла Мисса и посмотрела вопросительно на меня.
Тут уж я поняла, почему она предпочитает учить в библиотеке: характер у сирены
не сахар и если та не в настроении, сосредоточиться на учебе затруднительно, они
же живут в одной комнате.
'У нас очень напряжённый график', - обтекаемо написала в ответ.
- Вот и я ей это говорю! - с облегчением воскликнула она и тут же прикрыла рот
рукой, так как библиотекарь бросила на неё строгий взгляд.
Мисса подвинулась, освобождая мне место, и я села к ней, хотя и не планировала
этого. Но она так смотрела на меня... Видно было, что хочет выговориться.
- Скажи, а ты знаешь что-нибудь об Анни? - неожиданно таинственным шёпотом
спросила она меня.
Я не сдержала своего изумления от такого вопроса. Заметив это, Мисса смутилась
и пояснила:
- Просто Миллисент о ней говорила. Переживает, что именно из-за неё их встречи
с твоим опекуном стали реже. К тому же в Академии только об этой девушке и
шепчутся. Она же знакомая Кайла? - в некотором шоке, я утвердительно кивнула. -
Все, кто её видел, только и превозносят её красоту. Я слышала, что парни даже за
Кайлом в городе следили, чтобы он вывел их на неё, но так ничего и не узнали. Ты
сам встречался с ней? Она действительно такая красивая, как все говорят?
'Я слышал о ней от Кайла', - кратко написала я.
- Да? Кто она? Он с ней встречается? Или принц обратил на неё внимание? -
посыпались вопросы один за другим.
Я не ожидала такого неприкрытого любопытства и бросила удивлённый взгляд на
Миссу.
- Прости, - засмущалась она, - но Миллисент о ней только и говорит. Мне кажется,
она ревнует. Ведь у нас в академии не было более очаровательной девушки, чем
сирена, а тут какая-то незнакомка затмила её. Ещё эта аура таинственности, что ту
окружает...
'Я не знаю, кто она, но слышал, что её нет в городе. Она в отъезде. У неё заболел