Читать интересную книгу Баффер - Михаил Дулепа

— И почему они за тобой гнались? — Я сказал это машинально, просто чтобы поддержать разговор, пока думаю

— Хозяйка меня продала. Сказала, что могут забирать, а они хотели отвезти к Шефу.

Вот и сидевший мужик сказал что-то… Хм.

— С чего ты взял, что я не этот самый Шеф?

— А я вас помню. Вы тогда на остановке сидели и бандитам ничем не помогали. Значит, вы не с ними.

Ошарашено уставившись на мальчишку я наконец узнал его. Тот самый, что сидел в машине, когда стрелок-«турист» объяснял новые правила жизни местным хулиганам.

— Даже так. Что им надо было от тебя?

— Я маг.

И это белобрысое недоразумение терпеливо уставилось на ничего не понимающего меня. Вообще-то маги послабее уже вполне котировались на рынке наемной рабочей силы, ими обменивались различные группировки, их даже могли сдать внаем, но вот так, похищать?!

— Ты их магией остановить пробовал?

— Ну да. А оно не подействовало. Я побежал, отец учил убегать в таких случаях.

— Правильно учил. Где он, кстати? — Кажется, придется отвести мелкого к родителю, заодно про город узнаю.

— Наверное, умер. Он полтора месяца уже дома не был. Мне за комнату платить нечем, поэтому хозяйка и решила меня продать.

Все это было сказано очень спокойно, даже рассудительно. Я не нашелся, что сказать, и брякнул первое пришедшее на ум:

— И что дальше?

Мальчишка пожал плечами, спокойно посмотрел на трупы, вытащил из кармана вязаную шапку и надел ее.

— Можно пойти в дружинники.

— Это кто такие?

— Они тут вместе с милицией. В городе магов мало, я слышал от хозяйки. А я маг.

Разумно. Если магов мало, то даже слабому место найдется. Хотя что-то тут не так.

— Дело твое. Кстати, если эти два за тобой пришли, то могут придти и другие.

— Могут. — Он кивнул и о чем-то задумался. Слишком спокоен пацан, как бы истерить не начал, что я тогда делать буду?

А сейчас что делать?

Вытащив обойму перезарядил пистолет и наконец убрал его. Потом подошел к лежащим телам и наскоро проверил карманы. Два «макарова», по две обоймы на каждый, россыпью деньги, несколько золотых колец, причем пара женских. У каждого футляр с парой заряженных шприцев в нем, и несколько ампул в твердых упаковках.

Ни документов, ни амулетов, ни татуировок на видимой части тела. Раздевать их мне не хотелось, хотя надо бы, конечно, осмотреть, чтобы понять с чем дело имею. Это маги? Тогда почему пистолеты в качестве оружия? На них заклинание? Тогда почему я видел вспышки только когда сам применял колдовал?

— А что вы ищете?

— Они маги, как думаешь?

Мальчишка замер, обдумывая, и я только в очередной раз удивился тому, как спокойно он смотрит на трупы.

— Нет. Это заклинание…

— Я бы знал.

— Или талисман.

— Значит, ищу талисман.

Только вот про артефакторов лишь легенды ходят. Камень маны или магическая еда, бесполезная для заурядов, это одно дело, а вот вплетенное в материал заклинание, работающее независимо от мага?

— На шее посмотрели?

Размотав шарф на старшем, который, кажется, еще дышал, я пошарил под одеждой и вытащил наружу цепочку с крестом. Крест еле заметно светился желтым.

— Да, похоже. А что…

Я не успел договорить — как только мой палец коснулся металла крестика тот потемнел и рассыпался пылью. Еще и самоликвидатор с магической системой распознавания? Кто эти ребята, откуда они вообще?!

Лежащего лицом в сугроб пришлось перевернуть, а потом шарить у него на шее, стараясь не измазаться в потеках крови, натекшей изо рта. Точно такой же крест. Брать его в руки я не стал, подцепив за цепочку и разглядывая ближе. Крест как крест, «минитурник с гимнастом», новодел, серебро, чуть заметно светящееся желтыми искрами.

Так. Брать его с собой я не стану, нефиг незнакомую хрень домой тащить. Зато могу проверить вот что:

— Остры стрелы твои!

Дырочка образовалась почти по центру перекрестья. Значит, это не артефакт, просто уничтожающий магию вокруг себя, это гораздо сложнее вещица.

Которая как раз рассыпается в труху, хотя я не дотрагивался рукой, только магией.

— Занятная штучка. Кто такие были — точно не знаешь?

— Нет. Я услышал, что они на кухне говорят, и убежал через заднюю дверь.

— Понятно. Говоришь, магией остановить пробовал?

— Да. Только она развеивалась. Я не знаю почему, наверное, дело в этих крестах?

— Ясно.

— Папа говорил, что врагу надо делать контроль.

Этой реплики от мальчишки я не ожидал, поэтому ляпнул первое, что пришло на ум:

— Патронов жалко.

— Ага…

Похоже, он меня понял не так. Шагнув в сторону, чтобы я не заслонял тела, мальчишка протянул руку вперед, сделал движение кистью, словно что-то толкал, и с его ладони тут же сорвалось желтое пламя.

Или то, что пламенем казалось — от попадания голову и часть туловища трупа расплескало в брызги, разлетевшиеся метра на три. Еще раз, по второму — тот же результат. Я понял, почему он такой спокойный: если он это на живых применял, то… Это похуже, чем моя «кислота». Ну, или почти так же хреново.

— Мда. Ну, тоже неплохо. Ты как?

— Замерз.

Он опять сказал это спокойно и печально.

Мальчик, а ты не психованный, часом? Такая сила при поехавшей крыше?

Он смотрел на меня, я на него, пытаясь понять, что делать дальше. Невидимость? Он увидит. Оцепенение? Ему достаточно руку поднять, словесного активатора у его магии нет, похоже. Ну, можно призвать трех хранителей, натравить… ага, как же. Несерьезно.

Я уже почти привык к тому, что мои способности это так, мелочь на фоне действительно сильных магов, но сейчас начал сожалеть о такой ситуации всерьез. Трудно без большой дубинки в мире вот таких мальчиков.

— Вы поможете?

Я помогу?

Мне бы кто помог!

— Что тебе надо?

— Дом. — Это он ответил твердо, заученно. — Мне надо дом подальше от всех… этих. — Он махнул рукой и я, помня, что за этим может следовать, поежился. — Папа уехал искать такой дом.

— И больше не появлялся?

— Нет. Наверное, его убили. Он бы вернулся, если бы был жив.

Первое проявление эмоций — он опустил голову и чуть попинал ледяной заусенец, торчащий из дороги.

— Ты в дружинники хотел?

— Это на крайний случай. У вас в деревне дом есть? У меня остались папины вещи, я могу ими заплатить.

И хочется и колется. Если бы со мной жил такой сильный маг, пусть он даже мелкий пацан с единственным магическим приемом (а сколько у него их, кстати?). Одиннадцать парализующих заклинаний и пистолет по нынешним временам маловато для безопасности. Но насколько он адекватен? Сняв со спины рюкзачок я сунул в него трофеи, потом закинул обратно.

— Значит так. Сейчас идем спросим твою хозяйку, кто это и откуда, потом пройдемся по городу. Ты завтракал? — Он молча помотал головой. — Ну, решим. У меня в доме есть место, но уж прости, я не знаю, подойдешь ли ты мне.

Маленький тест, который он прошел — не стал уверять меня, что подходит, и не стал плакать, канюча, Серьезно кивнул и повернулся туда, откуда пять минут назад… черт, всего пять минут назад!.. вся эта компания выбежала на меня.

Вот сейчас кинуть ему оцепенение, выстрелить в затылок, невидимость и ходу. Минимум проблем. Только будет как-то неправильно убивать того, кто решил довериться. Глупо, конечно, но неправильно.

— Далеко живешь?

Он повернулся и показал рукой:

— Вон за тем домом. Я из задней двери выбежал и через забор перелез. Лучше пройти через калитку.

Немногословный паренек.

— «Ибо видимое временно, а невидимое вечно.» — Второй опыт, насколько четко он меня видит? — Как тебя зовут?

— Илья. — Он хорошо себя контролирует. Не машет руками, не корчит рожиц. И все это время без каких-либо эмоций смотрит мне в глаза, ничуть не смущаясь.

— Сейчас ты меня как видишь?

— Ну… расплывчато так.

— Стеклянистым стал?

— Не, туманным.

Снова повод задуматься. Его «видение невидимого» отличается от моего.

— Что ты умеешь, кроме того огня?

Он наконец выразил какие-то чувства — поправил шапку, опустил голову, собираясь с духом, а потом ответил:

— Я умею кидать огненные заряды. А что еще умею — расскажу, если мы будем союзниками. Чужим этого знать не надо.

И что тут ответить?

— Логично. Пошли в дом.

Эффекты? Весь набор плюс невидимость, отрицательных нет. Мем? Три с половиной часа, восстанавливается «прыжок», семнадцать минут осталось. Рука с четками не дрожит. Хорошо.

Так. Нафиг, если тут такие веселые дела, то надо страховаться.

— «И благословен защитник мой!».

Три раза подряд, увеличив список восстановления до шести часов. Двух хранителей укрыл невидимостью, одного оставил напоказ, как первую цель для атаки. Стоит на него напасть, и два остальных войдя в боевой режим станут ловить всю гадость, что предназначена для меня, давая шанс. Пару раз это крепко выручало… жаль только им жизни хватает на две пистолетных пули или одно боевое заклинание.